Сэр Уайт. Так это был один из Тех Немногих, кто пришел искать библиотекаря. В этом был смысл, не так ли? Не то чтобы я знал, куда уходит Белый бассейн, не говоря уже о любых других. Но с другой стороны, души, оставленные в белом чане, всегда прыгали, чтобы присоединиться к этим туманным водам. Разве их бледная переливчатость и веселые весенние цвета не наводили на мысль о некоторой безмятежности?

У меня не было возможности увидеть душу библиотекарши напрямую, учитывая, что я не забирал ее, но в ее духе была легкость. И тяжесть тоже. Но никакой темноты. По крайней мере, ничего такого, что я смог бы обнаружить.

Широким шагом я преодолел расстояние, которое преодолел Иоганн, и посмотрел вниз на старика, который сегодня вечером был одет в сапфировую мантию и остроконечную синюю шляпу в звездно-лунную крапинку с ушками Микки Мауса, которую Флора привезла ему из Диснейленда.

Он действительно был в этом, обращаясь к сэру Уайту? Вероятно, он забыл, что эта нелепая штука была у него на голове.

“ Грим-Грим, - сказал Плутон, распушив крылья, как будто я заставила его нервничать. - Грим есть грим.

“ Что ты ему сказала? Я допытывался.

- А что еще я мог ему сказать? - спросил Иоганн.

“Больше, чем обычно”, - сказал Плутон. “Мрачно, я имею в виду”.

Я сердито посмотрел на птицу. Потому что когда он успел стать таким чертовски проницательным?

“ Я напомнил сэру Уайту, что у нас никогда не пропадала душа, - продолжал Иоганн, не обращая внимания на птицу. “Ни ты, ни Флора не скучаете по их коллекционированию, а я никогда не скучаю по их учету. Каждый из нас безупречен в своей работе. Итак, я сказал ему, что это его проблема, а не проблема США”.

- Возьмите это, сэр Уайт, - добавил Плутон.

Йоханн действительно сказал это Уайту? И не обосрался при этом?

Эти слова были слишком смелыми для одного из Немногих. И я, возможно, был впечатлен его наглостью, но из нас четверых, обитавших в Священных Залах, — пятерых, если считать чертову птицу, — Иоганн имел наибольший опыт общения с более великими силами потустороннего мира. Кроме того, он давно заслужил мое уважение.

Не то чтобы ему нужно было это знать.

- И ты хочешь сказать, что Уайт просто ушел... и все?

“Конечно”, - сказал Иоганн, как будто я был идиотом, что вообще спросил. “Конечно, он был не очень счастлив. Он сказал, что, в конце концов, вопрос спорный, поскольку пропавшая душа - это Судьба. Он сказал, что вы или Флора обязательно поймаете ее на следующий день или около того. Он пообещал вернуться для другого запроса, если это действительно придет через вашу доставку или ее, но я заверил его, что душа находится в его царстве. Довольно оскорбительно, на самом деле, для Уайта делать поспешные выводы и намекать на оплошность с нашей стороны ”.

“ Нервничаешь, ” сказал Плутон. “ Все шиворот-навыворот. Пытаешься заставить нас почувствовать себя недостойными.

Я замолчал, когда мы вернулись в главное помещение, где располагались Бассейны, темная сущность моего духа собиралась за грудиной, прежде чем сгуститься в водоворот.

Иоганн, должно быть, заметил перемену в моем поведении, потому что остановился, чтобы снова взглянуть на меня, и обветренной рукой поправил свою нелепую шляпу.

“ Так и есть, не так ли? - Спросил Иоганн.

-Что? -спросиля

“Оскорбительно”, - повторил он. “Чтобы Уайт предположил, что кто-то из нас был бы настолько беспечен, чтобы упустить душу? Особенно Обреченный”.

“ Я не пропустила ни души, если это то, о чем ты спрашиваешь, - огрызнулась я, прежде чем повернуться и побрести к своей статуе. И технически это не было ложью. Я не пропустил ни одной живой души. Я просто... спас ее.

“ Это хорошо, ” сказал Иоганн. “Потому что, если это обнаружится с нашей стороны, Уайт вернется”.

“Страшный сэр Уайт”, - добавил Плутон певучим голосом. “Красные глаза. Лица нет. Исчез без следа”.

Это описание — слишком точное — усилило мою тревогу до десяти.

И все же я отыграл это.

“ Возвращайся за свой стол, старина, ” сказал я, беря косу. - Или завтра у нас не будет имен.

Иоганн больше ничего не сказал. Но я не могла побороть уколовшее меня подозрение, что теперь он подозревает меня.

Однако у меня были проблемы посерьезнее. Он только что рассказал, откуда сэр Уайт узнал, что пропавшая душа была среди Обреченных. Что-то, о чем я подозревал с тех пор, как меня привлекло место ее кончины до того, как это могло произойти. Это всегда было признаком предопределенной смерти. Часть меня надеялась, что, несмотря на то, что ей позвонили, она, возможно, по какой-то счастливой случайности, не была Обречена.

Тот факт, что она была здесь, еще больше усложнял ситуацию, потому что это означало, что ее душе нужно было быть где-то в другом месте. Нужно было чем-то еще заняться.

Чем бы это "что-то" ни было, я разрушил это.

Хуже того, я все еще не мог понять почему.