Она опустилась на колени, опустила руку в воду и с удивлением обнаружила, что она чуть теплая. Поднеся к носу свою полиэстеровую форменную рубашку, чтобы понюхать ее, она съежилась. По крайней мере, ей нужно было постирать свою одежду и надеть одну из свежих рубашек, которые дал ей Айрик. После того как он ранее снял свою рубашку, было решено, что из-за их обоих преимуществ и из-за того, что он казался склонным к перегреву, его топы теперь будут принадлежать ей.

Земля захрустела под тяжелыми ботинками, когда он подошел к ней сзади.

Черт. Нора не отрывала глаз от бутылочек с туалетными принадлежностями, которые она выставила в ряд на краю бассейна, пытаясь не пялиться на его грудь. Его тело было таким же красивым, как и лицо, с сильным телосложением, которое, как она знала, могло защитить так же хорошо, как и разрушить.

Она так сильно краснела рядом с ним, что это был только вопрос времени, когда он поймет, что это значит, еще больше унизив ее.

Айрик пробормотал несколько слов на своем родном языке.

Словно щелкнул выключатель, Лаки с ворчанием прижался к земле. Как будто слушал все, что только что сказал Айрик, но не очень обрадовался этому.

Нора, не веря своим ушам, наблюдала, как Лакки кивнул — как человек. Он встал, подбежал к ней, чтобы потереться о ее ноги, затем перескочил на другую сторону бассейна, где начал патрулировать периметр.

“Я сказал ему смотреть”, - объяснил Айрик. “Оши созданы для того, чтобы слушать. Он остановит все, что захочет подобраться к тебе слишком близко, пока меня не будет. Его взгляд, казалось, был прикован к ее наполовину заплетенным волосам. “Это место было создано для выращивания пищи в земле”, - продолжил он. “Я найду что-нибудь”.

Айрик уже разложил спальные мешки в хижине, которую счел безопасной для ночного отдыха. Он также развел внутри костер, проплавив ружьем дыры в потолке сарая, чтобы выходил дым. Луна, в два раза ярче Земной — вероятно, из—за двойного солнца, - облегчала ей обзор. Но густой лес за периметром поляны был так густо зарос бамбуком, что свет из их лагеря едва проникал внутрь.

- Тебя долго не будет?

Он взглянул на ее ноги — она оставила тапочки рядом с их сумками в сарае. - Лаки найдет меня, если случится что-то плохое.

Нора смотрела, как он повернулся и ушел, исчезнув в лесу.

Ничего не оставалось, как окунуться и вымыться. Она бросила украдкой взгляд на лужу с водой.

Все будет хорошо.

Она подползла к самому краю бассейна, где белые плитки образовывали выступ. Он не выглядел слишком глубоким.

Она осторожно сняла носки, затем сняла повязку с левой лодыжки.

Черт, снова подумала она, увидев там неприглядный синяк. Но, может быть, ушибленная лодыжка и к лучшему — поверхностная боль лучше, чем порванная или перекрученная связка. Не то чтобы она знала что-то из этого наверняка. Ее знания были пассивно усвоены из разговоров врачей и медсестер в медицинском отсеке Абеоны или из ее шоу о природе. Злясь на себя за то, что знала, что у креветки-богомола самый сильный удар в животном мире, но не могла сказать, сломана ли ее собственная лодыжка, Нора решила, что сегодня не будет дня встречи лицом к лицу со своими страхами ... любыми. Включая погружение в воду выше колена.

Вооружившись ведром, которое нашла в сарае для хранения, она села на край бассейна, опустив ноги в воду. Она отмылась дочиста, выливая на голову ведра воды и используя чистый носок в качестве мочалки. Она даже умудрилась вымыть шампунем и привести в порядок волосы. Время от времени мимо проходил Лаки, издавая радостный возглас в знак того, что все хорошо.

Закончив с мытьем, она откинулась на рубашку, которую дал ей Эйрик. Теплый воздух скользнул по ее коже. Возможно, здесь было лето. На Земле тоже скоро наступит лето.

Плавучесть воды убаюкала ее ноющие лодыжки и икры, и она издала протяжный стон облегчения. Всего на мгновение она позволила своим глазам закрыться.

Айрик. Все это его тело. Все длинные, твердые линии его мускулистой фигуры. Вся эта серо-белая кожа, точеная, как у ожившей мраморной статуи.

Он довел Нору до состояния, которое, должно быть, было ближе всего к возбуждению, которое может испытать человеческая женщина. Особенно когда он улыбался — не то чтобы он дарил ей много. Но когда он это делал, ей казалось, что она становится свидетельницей чего-то священного, и ей приходилось заставлять себя дышать.

Она почти забыла это — каково это - хотеть кого-то. Он заставил ее осознать все те части себя, которые она игнорировала. Части, которые она хотела доставить, но которые кто-то вроде нее не заслуживал. Удовольствие получали живые, а она не должна была испытывать. Ее груди, ее задница, ее бедра ... Самая интимная часть ее тела наполнилась жидким жаром под его взглядом.

Не то чтобы она была новичком в сексе — она занималась им много раз, отчаянно желая почувствовать хоть искру чего-нибудь с кем-нибудь. Иногда это даже доставляло удовольствие с краткими вспышками удовольствия. Но никогда ничего существенного.