Он откинулся на спальный мешок, используя сумки как подушку, и заложил руки за голову. Пистолет он носил в набедренной кобуре, а меч лежал рядом. В его ботинке поблескивала черная рукоятка ножа.

“ Ты собираешься спать? - Спросила Нора.

“Нет”.

“ Это... нормально? Чтобы ты не спал?

- Так и будет.

все в порядке? Может, нам стоит выключить...

Айрик вскинулся, его глаза вспыхнули ярким ураганом красок.

Она отпрянула назад, распластавшись на собственном спальном мешке.

“Ничего не в порядке”. Он склонился над ней, его волосы упали на нее, и она увидела тонкие морщинки в его глазах — черных, точно таких же, как у нее. “Если бы я сделал с тобой то, что должен был, я был бы спокоен. Один. У меня не было бы другой жизни, кроме своей собственной”.

Она не заплачет. Не здесь. Он был расстроен. Он все еще думал о своих родителях, а она задавала слишком много вопросов. Другого объяснения перемене в его поведении не было.

- Что ты должен был со мной сделать?

Айрик откинул волосы с глаз, его взгляд метался между ее глазами и ртом. Его нос раздувался, когда он дышал.

Затем, так же внезапно, как вспыхнул гнев, черты его лица успокоились. Он вытащил пистолет из набедренной кобуры и постучал по чему-то на нем. Когда свет померк, он вложил рукоятку ей в руку. “ Используй это. Оно знает, что тебя не убьет. Просто нажми синюю кнопку. Сильно. Изо всех сил. Он постучал по тому месту, где должен был находиться спусковой крючок на пистолете, созданном человеком.

— Я не умею стрелять...“

Он зарычал, сильнее вдавливая его ей в руку, заставляя ее взять его. - Если что-то случится, и я не буду...в порядке, останови меня. ” Он откинулся на спальный мешок. “ Прекрати болтать. Лечись. Нам нужно добраться до города. Я позову на помощь, и они придут и заберут тебя у меня”.

Нора отвернулась, убрав пистолет так далеко, как могла дотянуться, не покидая безопасности спального мешка. Она приподняла одеяло, чтобы Лаки могла запрыгнуть рядом с ней. Она натянула его им обоим на головы, затем закрыла лицо руками, наконец-то получив возможность заплакать.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

АЙРИК

Айрик проснулся, хватая ртом воздух, на грани черной паники.

Ты заснул — как ты мог допустить, чтобы это произошло?

В отчаянии он огляделся в поисках нее. Неужели после того, как он с ней поговорил, она наконец бросила его? Пламя давно погасло. В предрассветном небе все еще мерцали звезды, видные сквозь широкие щели в металлических досках крыши.

Он нашел ее — все еще спящей рядом с ним, повернувшейся к нему лицом.

Делая глубокие вдохи, он перекатился на бок, чтобы видеть только Нору.

Волосы закрывали ей глаза. Кончиком пальца, охваченный потребностью увидеть и убедиться, что она все еще здесь, он убрал их с ее лица. Прядь ее волос обвилась вокруг его пальца, как будто крепко удерживая его.

Его сердце забилось быстрее и сильнее, и никакое количество повторений клятвы беззвучно не могло укротить его. Был ли он настолько жалок, что все, что потребовалось, чтобы сломить его, — это совместная трапеза — даже не очень вкусная - и улыбка?

Или гибель пришла потому, что в этом лесу, где никто не мог его видеть, он потянулся к ней? Прикоснулся к ней. Солгал и ей, и себе. Той ночью ему не нужно было растирать ей ноги, особенно неповрежденную. Он не был целителем, и гель, которым он пользовался, представлял собой всего лишь водно-гелевую пленку с небольшим количеством успокаивающей сыворотки.

Но это был предлог, причина, по которой он прикасался к ней, даже несмотря на непрочную преграду в виде разорванной рубашки.

И она тоже солгала. Сказав ему, что его прикосновение было в порядке и что он помог. Сразу после того, как он чуть не сломал ей ногу, как прутик.

Он заметил свой пистолет с другой стороны от нее. По крайней мере, он вооружил ее против себя.

Прекрасная лгунья. Что мне с тобой делать?

Лакки зашевелился рядом с ними, вытянув хвост.

- Стой, - вполголоса скомандовал Айрик.

Оши остановился, но раздраженно зарычал. Шум, должно быть, донесся до Норы, потому что ее брови сошлись на переносице, и она тихо захныкала.

Желая еще немного посмотреть на нее, Айрик отдал оши еще одну команду. “ Сядь в дверях и не двигайся. Не буди ее.

Лаки сполз с ее тела и прокрался к открытой двери хижины, куда велел Айрик. Он прищурил глаза, одарив Айрика глубоко обиженным взглядом, прежде чем плюхнуться на землю и обернуть хвост вокруг своего тела.

Странно, что это существо знало, как выказывать презрение. Но все здесь было странным. Сам Айрик стал странным. Волосы Норы все еще были небрежно намотаны на палец Айрика. Что за зрелище: моразир, связанная несколькими прядями.

Ее губы приоткрылись, пухлые и розовые. Его губы приоткрылись, когда он представил, каково это — взять ее полную нижнюю губу зубами — осторожно, конечно, очень осторожно - и пососать ее, как будто это будет поддерживать его всю оставшуюся жизнь.