Нора провела пальцем по губе, ее глаза загорелись. Она наклонилась, Лаки склонился вместе с ней, затем подняла небольшой камешек. “Это камень. Серый камень — его цвет похож на твою кожу.

-Камень. Он уже знал это слово, но жара, должно быть, все еще сводила его с ума, потому что затем он сказал: “Еще”.

“ Оно размером с яйцо. Ты знаешь, что такое яйцо? Которое ты ешь из курицы? Она согнула руки в локтях, размахивая ими взад-вперед.

Он впился клыками в губу, сдерживая смех.

Она замерла так же внезапно, как начала свой танец. “ Прости... Это было странно. Конечно, ты не будешь знать, что такое курица.

- Разновидность птицы, ” сказал он, шагая в ногу с ней. Его желание быть рядом с ней было для него таким же неестественным, как и ее медленный шаг.

“ Это... верно. Она внимательно посмотрела на него. “ Как ты выучил английский? Кто тебя так хорошо обучил?

“Книги. Записи разговоров людей. Движущиеся картинки. Иногда там был старик, который разговаривал с земными животными. У него были седые волосы. Немного похож на меня. Айрик провел руками по волосам, чувствуя себя совершенно глупо из-за того, что у него так сильно развязался язык.

Нора улыбнулась, наклонив голову. - Ты смотрела документальные фильмы о природе?

Должно быть, он сказал что-то правильное. “Да. Пожилой человек, но он говорил не так, как ты. Его слова звучали по-другому”.

“ Потому что у него был британский акцент. Она приподняла бровь, и по ее лицу медленно расплылась улыбка. “Я, блядь, не могу в это поверить — Айрик Разрушитель планет учил английский у Дэвида Аттенборо”. Она остановилась, чтобы перешагнуть через искривленный корень. “Я тоже наблюдаю за ним — я имею в виду, я привык наблюдать за ним”.

Когда он вернется в Воракон, он вскроет хранилище только для того, чтобы она могла получить записи. “Если хочешь, я отдам его тебе, чтобы ты присмотрел, потому что ...” Он обвел их жестом, все еще недостаточно широким для всего, что пошло не так. -Извини.

Она промурлыкала короткую приятную мелодию, довольная тем, что он сказал. “ Спасибо. Может быть, мы сможем посмотреть вместе...

“ Не вместе. Только ты. Один.

“ Ах, да. Она опустила глаза, выражение ее лица дрогнуло.

Это было странно — насколько похожи были их манеры поведения, несмотря на десятки тысяч лет, разделявших их, как во времени, так и в пространстве эволюции.

Лаки бросил на него обвиняющий взгляд. Ты сказал что-то не то.

- Мой ...отец, - сказал Айрик, нуждаясь в том, чтобы исправить то, что он сломал, надеясь, что, позволив ей увидеть более глубокие стороны его натуры, она успокоится. “Он передал мне большинство моих слов. Он любил разные языки. Из всех миров”.

Как он и надеялся, она повернулась к нему. “Твой отец кажется замечательным — и оба твоих родителя тоже. Они научили тебя навыкам, которые помогли мне: английскому и шитью”. Она немного подпрыгнула на здоровой ноге в милой попытке продемонстрировать тапочки, которые он ей сшил. “Я должен буду поблагодарить их лично, если это разрешено”.

Уллиэль спасла его, как он хотел, чтобы она это сделала. Чтобы она показала его матери, что он не разучился вышивать. Чтобы Нора поблагодарила своего отца по-английски. Чтобы он знал, что, по крайней мере, в этом отношении он не ошибся. Он ошибался во многих других вещах. Но с человеческими словами он справлялся хорошо.

“ Они, должно быть, скучают по тебе, - сказала она тише. “ Я тоже прошу прощения за все. За то, что пришла ... за аварию. От тебя уже несколько дней ничего не было слышно, верно? Я уверен, что они обеспокоены...

“Они не скучают по мне”. Как только признание прозвучало, его грудь разорвалась. “Или больше не беспокойтесь за меня”. Назойливый голос предупреждал его, что он слишком многим поделился и что ему следует остановиться. Но он не хотел. Он хотел, чтобы она знала, откуда взялось уродство внутри него. Может быть, тогда ее сводящая с ума улыбка — неважно, что он поощрял ее с самого начала — исчезнет. “Мои родители умерли”.

Нора не заметила, как из земли вылез воздушный корень, который зацепил ее палец на ноге. Она упала. Лаки отскочил назад, дернув ее за руку.

Айрик поддержал ее с другой стороны, притянув ближе, почти касаясь своим телом. Он нуждался в ее тепле, чтобы вытеснить холод, охвативший его при упоминании о родителях.

Элиор был прав. Катастрофа произошла гораздо раньше, чем он думал.

Нора бросила на него потрясенный взгляд.

“Продолжай держать меня за руку”, - сказал он ей. “Земля плохая. Ты сосредоточена не на тех вещах”.

“ Прости. Непролитые слезы тронули ее ресницы. “ Я...я...… Я знаю, каково это...

“Я был маленьким. Это закончилось. Ничего не осталось. Смотри вперед. Не на меня”.

Он больше не потерпит ее слез. Не здесь. Не из-за этого.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

АЙРИК