Айрик не смог удержаться от смешка, незнакомые вибрации которого щекотали ему горло. Он встал и протянул ей руку. “ Пора вставать. Чтобы ты пошел спать, черт возьми ”.

“ Ты молодец, ” сказала она, беря его за руку. - Может быть, ты слишком агрессивен в обращении. Но мы можем поработать над этим”.

Он проводил ее до двери, наблюдая, как она ложится в его постель.

- Спокойной ночи, Айрик, - сказала она, усаживаясь на него.

Что-то горячее горело в нем, и он позволил себе на мгновение впитать ее в себя. Среди его немногочисленных вещей, зная, что ее запах сохранится еще долго после того, как она уйдет.

Она нервно улыбнулась. - Ты хочешь вернуть свою кровать?

“ Нет, ” сказал он. - Я хочу, чтобы ты участвовала в этом. Спокойной ночи, Нора.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

АЙРИК

Было почти утро, когда корабль потерял мощность, а также способность очищать воду. Корабль, казалось, заплакал, когда трижды ударился в тщетной попытке вытянуть энергию из энергетических ядер. Но вышедшие из строя реакторы, забитые до смерти возрастом и отсутствием технического обслуживания в течение тех двух дней, когда Айрик был занят Норой, в своем перегретом состоянии ничего не могли выдать.

Его охватило облегчение, когда он обнаружил, что она все еще спит под простынями, не подозревая о постигшей их судьбе.

Он схватил ее сухую одежду и опустился рядом с ней на колени. Она отвернулась от него, кончик ее волос был единственной частью ее тела, которую он мог видеть поверх одеяла.

Доставляя себе небольшое удовольствие наблюдать за ней, его дыхание замедлилось, чтобы соответствовать ее дыханию.

Через мгновение смотреть стало недостаточно. Вейнари не мог его видеть. И даже если бы все шестеро Оурекс были с ним в комнате, это не остановило бы того, что он собирался сделать дальше.

Очарованный, он прижал к себе ее волосы. Может быть, если бы он позволил себе эту маленькую слабость, то самые сводящие с ума, навязчивые мысли исчезли бы. Он прикасался к ней раньше — просто из мимолетного любопытства. Это было не более того.

Ее волосы были намного гуще, чем у него, и выбивались волнами. Поднеся кончик к носу, он закрыл глаза и вдохнул. Она ошеломила его. Цветочный. Сладкий. С женственной эссенцией, которая взывала к его крови.

О, да ... Она будет преследовать его всю оставшуюся жизнь. Но было ли это хуже, чем сожаление о том, что он вообще никогда не знал этой ее стороны? Он осторожно положил ее косу рядом с ней.

“ Нора, ” позвал он. Тихо, чтобы она не вздрогнула. - Пора просыпаться.

Она повернулась к нему, но все еще крепко спала.

— Нора, - повторил он, убирая волосы с ее глаз - чтобы разбудить, конечно.

Она все еще спала.

Им нужно было скоро уходить, чтобы быть уверенными, что ночью они доберутся до укрытия у реки или отметки “сельскохозяйственные исследования” на его навигационных картах.

Одним быстрым движением Айрик сдернул с нее одеяло, думая, что это ее разбудит.

Рубашка задралась кверху, обнажив изгибы бедер и мягкую выпуклость живота. На ней были невероятно маленькие розовые шорты с нарисованными на них улыбающимися желтыми лицами. На ленте, чуть ниже ее пупка, висела маленькая розовая ленточка, скрученная в петельки.

Горячий прилив желания захлестнул его. У него перехватило дыхание, он погрузился в первобытную энергию, которую никогда бы не позволил себе почувствовать, будь у него предупреждение или выбор. Ощущение было настолько гнетущим, что Айрик откинул одеяло на нее, как будто обнаружил смертельно опасное животное. Он отвернулся, его руки сжались в кулаки.

Как он должен был продолжать в том же духе? Путешествовать с ней? Быть вынужденным нести ее на руках, прижиматься к этому телу?

Он поправил брюки и подумал обо всем, что он ненавидел, чтобы помешать своему члену реагировать. Мусорить на охраняемых территориях. Громкие голоса, когда сойдет тихий голос. Гуршт— иранское слово, означающее рядом.

Его разум контролировал его тело, а не наоборот. Он был моразиром. Продвигался по служебной лестнице и выживал — несмотря на то, что был необузданным — в поте лица, напрягая свой интеллект. Его это не тронуло. Непобежденный. Непокоренный. Неубиваемый. Без бренда, что самое главное.

Она вызывала раздражение. Это был не первый раз, когда он видел женские формы — он видел их в обязательных инструкциях по разведению, которые все граждане Вейнари должны были наблюдать, как только они были введены в систему подбора пары. Он переживет это. Он не был рабом маленького человечка, который должен был быть мертв, если бы правильно выполнил свой долг. Он не мог потеряться в ее больших карих глазах, которые, казалось, заключали в себе вечность.