“Я бы сделал…искусственное дыхание или что-то в этом роде. Ну, знаешь, дышать за тебя”.

“Дыши для меня?” Тепло разлилось у него в паху, когда он представил, как она будет делить с ним свое дыхание. Взяв пакет с подноса, он понюхал горячую черную жидкость, плескавшуюся внутри. У нее был резкий запах. Может быть, это убьет его вместе с тем чувством, которое поднималось в его груди.

Нора счастливо замурлыкала, когда он сделал маленький глоток горькой жидкости из трубки, вставленной сбоку. Он не испытывал ненависти к этой. “Как долго ты будешь дышать ради меня?” Было ошибкой подбадривать ее, но он так устал — это сделало его слабым перед желанием еще раз услышать ее голос.

“Хм... пока я не потеряю сознание, наверное. Что займет всего несколько минут”. Она сцепила руки на коленях. “ в конце концов, ты, вероятно, умрешь в любом случае — На самом деле, знаешь что?” Несмотря на его предупреждения, она потянулась через него, пытаясь забрать поднос с его колен.

Схватив обе ее руки в свои, он прищурился, позволив своим клыкам выскользнуть наружу. “Я думал, ты сожалеешь. Покажи, что сожалеешь, и слушай лучше”.

Она разинула рот, не сводя глаз с его рта. “ Это была плохая идея. Мы понятия не имеем, что с тобой сделает земная пища. И ты прав. Прости. И я не хочу сожалеть ... еще больше.

“ Слишком поздно, ” сказал он, опуская ее руки обратно. Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, он сделал большой глоток напитка. “ И не пытайся снова перехватить у меня контроль. Быстрое движение вокруг моего лица - это не ...нормально. Я причиню тебе боль, а это не то, чего я хочу. Я также не хочу еще больше... сожалеть”.

Он ел, откусывая маленькие кусочки от всего, что она ему дала, гадая, сколько марок он уже заработал сам. По крайней мере, дюжину. Чувствуя себя странно из-за того, что ел в одиночестве, он отдал ей коричневый слоеный квадратик, лежавший сбоку от подноса.

“ Для протокола, ” сказала Нора, глядя на маленький кусочек, который она откусила от печенья. “ Я не верю, что... что ты причинишь мне боль, я имею в виду. Не думаю, что человек, который сшил мне туфли и спас мне жизнь, смог бы причинить мне боль, если бы у него был выбор. Она взглянула на него. - Мне очень жаль. За все — за побег, за то, что случилось у воды, за попытку прикоснуться к тебе, когда ты сказала "нет". Я буду с тобой осторожнее”.

Пульс участился, дыхание сбилось, Айрик крепко сжал поднос. Все, что она говорила, было неправильным и невозможным, и все же он не хотел, чтобы она останавливалась.

“Я тоже буду осторожнее с тобой”, - сказал он, на что она ответила застенчивым мычанием и улыбкой.

Он не мог перестать смотреть на нее краем глаза, благодарный за то, что ночная тьма скрывала его от нее. Даже если все, что он мог видеть, это кончик ее пальца, ерзающий на коленях, или колыхание волос, когда она поворачивала голову. Его раздражало, что она сидела так близко к нему. Тем более что она не хотела подходить ближе.

Дождь прекратился, и маленькие ночные создания сновали по равнине, шурша травой вокруг склона. Айрик закрыл глаза, впитывая покой кожей. Это не продлится долго, но, возможно, его тело вспомнит спокойствие перед тем, как им снова придется двигаться.

“Я здесь больше не останусь”, - сказал он ей, отставляя поднос в сторону. “Когда дождь прекратится, придет время уходить”.

Нора резко втянула воздух. - Я думала, ты сказал, что нам нужно держаться корабля, что именно отсюда придет помощь.

“Корабль скоро умрет. Забирает свой генератор чистой воды. Мне нужна крыша получше. В лесу есть река с чистой водой для питья. А внутри города будет другой способ позвать на помощь. ... Телефонная будка ”.

Она прикусила губу, покачивая правой ногой. - Ты собираешься вернуться?

- Здесь ничего не осталось.

Она опустила колено и держала его неподвижно. “ Хорошо. Ну что ж,… Хочешь разделить оставшуюся еду? У меня их более чем достаточно, если ты думаешь, что помощь скоро прибудет...

“Нет.” Его желудок скрутило при мысли о том, что он когда-нибудь оставит ее. По какой-то очень раздражающей причине ему нужно было постоянно видеть этого человека, чтобы убедиться, что она все еще существует и не нашла способ умереть. Айрик потянул ее за косу, заставляя посмотреть на него. “ Я неправильно произнес слова. Я не оставлю тебя.

Нора замерла, на ее лице отразилось облегчение, прежде чем снова стать настороженной. “Но я не думаю, что смогу угнаться за тобой. Моя нога не очень хорошо себя чувствует”.

Его палец коснулся ее волос. “ Я понесу тебя, если придется. У тебя нет выбора, кроме как не отставать от меня. Я заставлю тебя остаться со мной”.

Ее губы изогнулись. Для человека, который носил печаль и слезы под кожей, всегда готовые вырваться наружу, она была слишком щедра на улыбки.

Желание защитить ее усилилось. Он наклонился, их лица оказались так близко, что даже ее несовершенные человеческие глаза могли видеть его намерения, когда он заговорил. “Я снова решаю, что ты моя ... пока не придет помощь”.