Он тащил ее вверх по лестнице, пока они оба не провалились сквозь пролом в стене на сухое поле над обрывом. Айрик швырнул ее на спину с такой силой, что вода болезненными толчками хлынула из ее легких.

Нора отпрянула и от него, и от стены так быстро, как только могло двигаться ее избитое тело.

Вода, попавшая под костюм, попала ей на кожу. Она расстегнула молнию на костюме и сорвала его, оставшись в просторной рубашке Айрика. Безнадежно промокший, но, по крайней мере, не попавший в ловушку.

Тело Айрика дернулось, как неисправный аниматроник. Он крякнул от усилия, пытаясь дотянуться до чего-то за головой. Что бы ни приводило в действие его скафандр, оно отдернуло его руку назад, заставив его вскрикнуть. Спрыгнув на землю, он оперся о камень, чтобы блокировать неустойчивую силу скафандра.

Нора сидела как вкопанная, наблюдая, как он с помощью меча вылезает из скафандра. Он выполз наружу, отбрасывая ногой скафандр, который все еще бился в конвульсиях, как разъяренная змея. За один вдох он поднял костюм — его руки с усилием согнулись от его веса — и швырнул его вниз по лестнице.

Он рухнул на спину, скрытый от нее высокой травой.

Долгое время Нора слышала только его прерывистое дыхание.

Но она увидела достаточно. Вспышки черного, серебристого и белого. Ангел ей не снился. Это был он.

Она хотела окликнуть его, но робость заставила ее замолчать.

Он внезапно сел, затем повернулся к ней. Он тряхнул волосами — серебристо-белыми и блестящими на солнце, как снег на горной вершине. По бокам волосы были короче, но более длинные пряди на макушке падали на глаза и за уши.

Несмотря на миллионы световых лет между их мирами, как бы долго они ни были разделены в процессе эволюции, выражение его лица было безошибочно человеческим.

В ярости.

Его хмурый вид стал еще мрачнее, когда он встал, подобрал свой меч и прикрепил его к поясу на бедре. Серовато-белая кожа, прямой нос и сильная челюсть.

Затем он пришел за ней.

Она думала, что без доспехов он был бы меньше и более управляемым. Вместо этого, без костюма, сковывающего его фигуру, он стал ближе к богу ростом. Он был невероятно мускулистым, его телосложение бросалось в глаза под обтягивающей черной рубашкой, которую он носил. Внизу на нем были обтягивающие велосипедные шорты, не оставлявшие простора для воображения, но глаза Норы были прикованы к нему, когда он шел к ней - мучительно медленно, с каждым шагом, как будто это ее спускали с доски.

Мелькнула отдаленная мысль, что ей следует убежать, но она была слишком прикована к его глазам, чтобы пошевелиться. Они ярко светились, как бирюзовые бриллианты.

Он не останавливался, пока его тень не упала на нее. - Вставай, - сказал он, его голос охрип от ярости.

Нора просто смотрела на него, наблюдая за движением его губ.

“ Сейчас, ” повторил он. “ Я не буду просить дважды. Что-то блеснуло между его губами.

Клыки.

О боже, подумала она, чувствуя, как внутри закипает глубокий страх. Не клыки животного или вампира, а существа, превосходящего людей, отточенного до хищного совершенства. Мир, который мог бы сформировать такого мужчину, как он, промелькнул в ее голове. В таком месте ее бы съели заживо.

- В- ты собираешься убить меня?

Он отпрянул назад, в его странных глазах появилось непостижимое выражение, которое почему-то казалось ярче, чем раньше. Мускул на его челюсти напрягся. - Испуганная и глупая, - сказал он, излучая такую мощную энергию, что было бы легче позволить ей раздавить ее.

“I-I’m —”

“ Что? Он присел, поймал ее за косу, затем потянул так, что их лица оказались совсем близко, и ее кожу головы обожгло. -Извиняешься?

Черт, он был прекрасен.

Не дожидаясь ответа, он перекинул ее через плечо, как делал в лесу.

Очнувшись от своего временного паралича, разозленная тем, что все это вообще происходит, она изо всех сил забила ногами. Другой рукой он схватил ее за ноги, пресекая попытку сбежать. Он направился обратно к своему кораблю, не сказав ни слова.

“ Ты сопротивлялся! Ты не мог нести нас обоих! Я пытался спасти тебя...

Он не ответил, только продолжал идти.

В панике она начала извиваться. - Я думала,…Я думала, у нас ничего не получится. I’m⁠—”

“Не говори, что извиняешься или "ладно". Я устал от твоих слов.

Она прижалась к его спине, сжав кулаки. “ Ты не можешь этого сделать, - закричала она. - Ты не можешь просто взять меня на руки, как пещерного человека, когда захочешь.

Он переместил ее так, чтобы она лучше сидела у него на плече. Его одежда прилипла к спине, колыхаясь от силы, когда он нес ее обратно на корабль.

“ Отпусти меня, пожалуйста. Остаток пути я могу пройти пешком.”

Его пальцы впились в ее бедра. Ей хотелось кричать. Даже разозлившись, он нашел в себе силы проигнорировать ее.

Не в силах выносить его молчание и зная, что не должна, Нора заговорила. - Ты имеешь в виду, дважды. Вместо того чтобы говорить два раза, вы можете сказать дважды. Это звучит более естественно...”