Медипод был раздавлен частью крыши. Его стеклянная поверхность лежала разбитая вдребезги на земле. Потрепанные черные ремни перекрывали неровное отверстие. Если бы Айрик не освободил ее и не вытащил, она бы умерла. Она восприняла все это, в груди нарастала тревога. Никаких следов ее дяди, даже случайных кровавых отпечатков пальцев. Теперь, когда она потеряла подаренное им ожерелье — бог знает, где он его раздобыл, — у нее не осталось от него ничего, кроме пакетов с едой, которые Айрик втиснул в их рюкзаки.

Заметив слегка приоткрытый ящик в нижней части шкафа с припасами, она протянула руку, чтобы убрать провода с дороги.

Резкий рывок дернул ее назад за воротник костюма.

“ Провода под напряжением! Айрик прошипел, толкая ее за спину. Он перерубил оставшиеся провода своим мечом. Они поддавались при соприкосновении, как будто лезвие удерживало их туго натянутыми для разрезания.

Он повернулся, бросив, как показалось Норе, тяжелый взгляд из-под шлема. - Тебя могла коснуться смерть.

Какая, к черту, разница? хотела сказать она. Я, наверное, все равно здесь умру.

“ Спасибо, ” сказала она, протискиваясь мимо него. - За то, что расчистил дорогу перед уходом.

Он схватил ее за подбородок рукой в перчатке, заставляя посмотреть ему в лицо. Долгие секунды они смотрели друг на друга. Внутри вспыхнули два сине-зеленых огонька. Она моргнула, и они исчезли.

Может быть, он думал, что она винит его.

“ Провода оборваны, ” мягко сказала она. “ Они искрят только из-за встроенного аккумулятора. Они бы не причинили мне вреда. ” Возможно, это было неправильно, но она не хотела, чтобы он беспокоился о ней, когда уйдет.

Его палец дернулся. Грубые кончики его перчатки оцарапали ей подбородок. На мгновение ей показалось, что он наконец-то снимет этот шлем, чтобы обрушить на нее весь жар своего гнева.

Да, пожалуйста, сними эту дурацкую штуку и дай мне увидеть тебя, прежде чем уйдешь от меня.

Он отпустил ее, сделав три больших шага назад к входной двери и прислонившись к косяку. Он потер ушибленную руку о грудь.

Раскаяние раздавило ее. Его рука все еще болела, и это была ее вина. Тем не менее, она не могла игнорировать разочарование от того, что выжила только для того, чтобы снова быть брошенной в совершенно чужом мире.

С немалым усилием опустившись на пол, она затолкала свою неблагодарность в черную яму, бурлящую в ее сознании, вездесущую и тяжелую.

Слегка вздохнув, она выдвинула ящик. Он был набит таблетками зубной пасты и туалетными принадлежностями. “Слава богу”, - воскликнула Нора, немного шокированная своей удачей. Она собрала скудные сокровища, чтобы не искать их в темноте.

Она расстегнула молнию на своей сумке, затем схватила горсть таблеток и засунула внутрь. — Тебе нужна зубная паста... - Нора замерла, увидев содержимое своего рабочего рюкзака.

Блестящие оранжевые полосатые кошки улыбнулись ей в ответ — ее сумка для ухода за волосами. Джо, должно быть, засунул ее туда поверх носков. Маленькая роскошь. Одна из немногих вещей, которые она привезла с собой с Земли. Непрактичное количество шампуня, кондиционера и крема для завивки.

Неприятный приступ горя пронзил ее изнутри. Она засунула кошачий пакет под носки и смахнула слезы. Был ли это единственный способ, которым Джо умел любить? Отправив ее в космос и убедившись, что ее прическа в порядке? Он был так озабочен тем, чтобы сохранить ей жизнь, что не потрудился узнать ее получше, как взрослую, потому что тогда он понял бы, что она хотела бы остаться с ним. Несмотря ни на что. Может быть, это было навязчиво, но, по крайней мере, она не была бы одна.

Она снова повернулась, стараясь не попадаться в поле зрения Айрика, когда он начал расхаживать по разрушенной хижине. Был ли во вселенной хоть один человек, который знал, как любить Нору так, как она нуждалась в любви?

Наверное, нет. Единственный человек, который должен был любить ее ... не любил. И она едва могла стоять на ногах.

Айрик подошел ближе, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Он постучал по экрану транспортного программирования, которым Джо пользовался всего несколько дней назад.

Нора закончила складывать все в сумку, когда ей в голову пришла мысль, которая не касалась всего, что она потеряла. - Ты сказал, что появился мой корабль, а потом погнался за мной. Как это выглядело?”

Айрик снова постучал по экрану рукой в перчатке. Экран треснул под нажимом его пальца. Он дернулся назад, подняв руку, как будто собственная сила удивила его.

“ Все в порядке, - сказала Нора. - Все равно все сломано.

Он говорил, держа палец перед собой и наблюдая за ним. “Ты вышла из той же...двери, через которую я приходил сюда. Из моего мира в этот”.

Это был не тот ответ, которого она ожидала. “ Ты не прилетел сюда? Я думал, ты сказал, что мы не можем улететь, потому что у тебя сломаны крылья.

“ Мы не можем пойти. ” Он ощетинился, словно раздраженный тем, что она усомнилась в его оценке их безнадежного положения. - Я объясняю, но у меня нет слов.