“ Ты не прислушался к моему предупреждению. Элиор подошел ближе. - Я бы не назвал то, что ты сделал, “подчисткой’. Вы были неузнаваемы. Остальные были настолько искалечены, что пришлось задействовать анализатор, чтобы идентифицировать вид ...повстанцев. Что еще более важно, вас послали на аванпост, который, насколько мне известно, должен был выполнять четверо моразир, а не один. Тебе помешали , и я хочу знать почему. Кончик ее хвоста дернулся через плечо. - И что хуже всего, как ты мог позволить, чтобы тебя бросили?

Острый яд ее обвинения глубоко въелся в грудь Айрика. Ему хотелось ненавидеть ее.

И все же... его слабость не позволила бы ему сделать это. Безумие — что еще это могло быть? — не позволяло ненависти полностью сформироваться к ней, Торрену и даже к его мертвым прародителям, никто из которых вообще ничего не должен был значить для него. Может быть, эта миссия развеет тот недостаток, который заставлял его грудь болеть всякий раз, когда он чувствовал ... слишком много.

“ Оурекс одобрил мою текущую миссию. Айрик говорил ровно и медленно. - Вы здесь, чтобы отменить ее?

Без предупреждения она швырнула чип медицинской документации в грудь Айрика. Он не поймал его, позволив упасть. Его цель провалилась — он никогда больше не покинет землю Воракона.

“Ваше разрешение подписано Ворном и целителем по имени Уллрик. Я никогда не видела таких скупых записей в отчете о предсмертных состояниях, особенно у моразир. Все объяснения сводятся просто к ‘дикому телосложению’. ” Ее глаза сузились. “Я не знаю, как Ворн убедил целителей очистить тебя, но я выясню. Я буду давить на него, пока он не лопнет, рассказывая правду. А ты—” Ее хвост обвился вокруг его лодыжки. “Тебе лучше не делать глупостей, пока ты на Эд'уне. Это короткая миссия, и Уллиэль знает, что тебе нужно кое-что уничтожить прямо сейчас”.

У Айрика перехватило дыхание, он не верил в то, что услышал.

Элиор отступила назад с легкой улыбкой на чешуйчатых губах. “ Я пришла сюда, чтобы остановить тебя, ” призналась она. “Когда я голосовал за утверждение миссии — легкая работа, потому что я был последним, кто там служил, — я не знал, что они пошлют тебя. Но они дали тебе нападающего. И ты бы поверил, что я когда-то пилотировал один из них? До того, как нейронные двигатели взяли управление полетом и прокладкой портальных туннелей?”

Она приложила руку к панели, на которой размещалось энергетическое ядро корабля, словно нащупывая сердцебиение крупного зверя. “ Я потратила много времени на одно из них. У меня была напарница по кузнице — она тоже летала на такой. Мы— ” Ее взгляд опустился на правую руку, прикрытую ладонью. Айрик услышал, как она сглотнула, прежде чем продолжить. “ Тебе нравится заботиться о вещах, даже если ты этого не признаешь. Буду честен — я не думаю, что молекулярный разрушитель, которым оснащен этот корабль, может расколоть камень размером с ноготь. Но ей нужно внимание. И тебе нужно что-тосделать, не так ли?”

Айрик обнаружил, что затаил дыхание, как будто слова или любые резкие движения могли нарушить странную реальность, в которую он только что вошел, ту, где Элиор действительно отпустил бы его.

В объявлении о способе запуска был указан номер его миссии.

“Ты стоишь на зыбкой почве”, - сказала Элиор, ее глаза пронзали, когда они напряглись в полумраке корабля. Суралийцы плохо видели в темноте без модификаций. “Ни на секунду не думай, что это не так. Я уже видел твой остекленевший взгляд раньше. Никто не возвращается с такого дерьмового задания невредимым. Ты разобьешься, парень, и это произойдет гораздо раньше, чем ты думаешь. Ты разобьешься на столько частей, что никто не сможет собрать тебя обратно”.

Она достала маленький мешочек и положила его на полку, предназначенную для зарядки плазменных картриджей. “ Это сыворотка, замедляющая сердцебиение. Я знаю, что вам нужно будет приземлиться на поверхность Эд'уна всего на несколько минут, чтобы сработали молекулярные разрушители, предположительно установленные на поверхности. Она повернула голову, как будто что-то вспомнив. “Что, кстати, моя личная команда работает над подтверждением, потому что я не помню никаких молекулярных разрушителей, и мой тщательно составленный отчет многолетней давности поврежден”. Она похлопала по сумке, пробормотав что-то о трате ресурсов на ненужное обновление систем, затем покачала головой. “В любом случае, хотя это и невероятно, но за пределами города тоже могут быть измененные кудры. Если что-то случится, это даст вам время на случай непредвиденных обстоятельств”.

Он посмотрел на мешочек. Такие лекарства были запрещены на территориях вейнари — считались слишком архаичными, чтобы быть безопасными. - Время для чего?

“ При небольшом воздействии сработает простое очищение крови. Даже в примитивных мирах сейчас есть такая технология. Введите его прямо в сердце, затем запрограммируйте ударник на планету Мехрудж. Твой отец был связан с ними. Они узнают имя Йортаг.