Каждый раз, когда он возвращался, стены рушились чуть сильнее, чем в предыдущий раз. Сады, в которых он играл в детстве, давно были мертвы и лежали в беспорядке.

Если бы ему пришлось пойти туда снова, то толика сна, которую ему удалось украсть с помощью успокаивающих сывороток, испарилась бы.

“Я не думаю, что результат будет чем-то отличаться от предыдущих попыток. Блокировка требует эмоционального согласия”. Айрик взглянул на спусковой люк. Элиора нет. “Как я уже говорил раньше, это может никогда не сработать для меня, вот почему я разрешил инженерам взломать замок”.

“ И рискнуть повредить то, что внутри? Ворн сжал твердые губы, сцепив руки под мантией. “ Мы не хотим так рисковать. Ты исцелишься во время этой миссии. Таков ее замысел и воля Истинного Отца. Когда ты вернешься, замок откликнется. Я уверен в этом.

Кулак Айрика, спрятанный в кармане куртки, дрожал от напряжения.

Почему ты злишься? Это то, чего ты хочешь. Веди себя прилично еще несколько мгновений и уходи.

Ворн повернулся вместе со своим потомством, затем остановился, чтобы оглянуться. “ И я делаю тебе еще один подарок, - сказал он. Он махнул в сторону истребителя и улыбнулся. “ У нее нет Наблюдателя. Это наш с тобой секрет. Никто не узнает, что ты скажешь, услышишь или сделаешь. С таким же успехом ты мог бы исчезнуть на некоторое время.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

АЙРИК

Как только Ворн исчез в толпе на стартовой площадке, Айрик захлопнул панель, запечатывая дверь. Его дыхание вырывалось неровными вздохами, заглушаемыми лязгом старых металлических шестеренок, когда они убирали рампу. Затем он бросился к командирскому креслу, не сводя глаз с табло полета, которое вызывало корабль на взлет.

Небо замерцало, когда открылись порталы, позволяя кораблю погрузиться в их притяжение, направляясь туда, куда запрограммировали нейронные двигатели.

Как только на табло высветился номер его миссии, сзади раздался громкий звук.

Айрик повернулся на стуле, как человек, приговоренный к смертной казни и готовый встретиться лицом к лицу со своим палачом. Он знал, кто это будет.

Трап корабля открылся. Его блокировку мог преодолеть только тот, кто был выше его по рангу, а в случае с моразиром это был бы только один из Шести генералов.

Он поднялся, натягивая рукав на рану на руке.

Элиор поднялась на борт, как всегда, одна, одетая в официальную черную униформу из пальто и брюк, со знаком отличия вейнари на руке. Перчатка на ее правой руке прикрывала единственную марку, которую она когда-либо заработала в своей жизни.

“ Позвольте мне взглянуть на ваше медицинское заключение. Она смерила его убийственным взглядом.

Не говоря ни слова, он протянул ее ей.

Она просмотрела документ, затем приложила к нему свой омнислат, чтобы убедиться в наличии печати Вейнари.

“ Вы думаете, я подделал свои записи? Краска бросилась в лицо Айрику.

“Я ничего не думаю. Я проверяю и знаю наверняка”. Когда она двинулась вниз по документу, читая его, Элиор издала низкое рычание. “Я не могу поверить, что ты прожил достаточно долго, чтобы тебя нашли спасатели. Здесь сказано, что ты потерял половину своей крови и был почти ослеплен. ‘В состоянии неразумной ярости’. Ее чешуя вспыхнула. “Что это значит? Они пытаются намекнуть, что гнев сохранил тебе жизнь?”

“Возможно”, - сказал Айрик, не в состоянии объяснить, потому что он ничего не помнил о том, что произошло на Лемидах. Почему он вообще должен был объясняться? Разве он недостаточно сделал? Возможно, следующие слова были произнесены из-за ярости. “Или, может быть, дело было просто в том, что я боялся смерти — это присущая разумным существам черта характера, не так ли? Или, может быть, это потому, что я нетронутый. Нетронутый. Непокоренный. Вооружен Мечом Уллиэля. Неубиваемый.

“Осторожнее, мальчик”, - прошипела Элиор, стуча хвостом по переборкам тесного отсека корабля. “Это три клейма — по одному за каждую клятву, которую ты высмеял”. Она подняла светящийся документ между ними. “На твоем мече зафиксирован поток смерти. С тебя сняли клинок. Не такой неуязвимый, когда твой меч бесполезен.

Айрик подавил желание взглянуть на меч, висевший у него на бедре. Поскольку технология Вейнари требовала кода тагиона, у него был незапертый меч - единственный в своем роде. И все же он записывал его движения. “Были помехи”.

“ Вмешательство? Она приподняла покрытую металлом бровь. - Этого не было в отчетах.

“ Мой скафандр отключился. Мне пришлось вылезти из него. То же самое сделал и мой меч. Плазменные катушки моего пистолета не выдержали заряда. У меня не было выбора. Но... Он встретил ее жесткий взгляд. “ Я выполнил задание, не так ли? Меня послали уничтожить последних повстанцев на западном пляже. Я все подчистую стер. Согласно сообщениям, у сил щита не было проблем с продолжением. Я слышал, что храм в честь нашего Истинного Отца уже построен.”