Он протиснулся между Айриком и панелью клерка, крутанув свой собственный Меч Уллиэля так, что тот задел пряди его длинных белых волос, затем направился к клерку, где срезал кончики нескольких ее усов.

“ Ему нужно носить идентификационную бирку, чтобы вы все помнили? Торрен сдул срезанные усы со своего клинка. - Что он не только моразир, но и небрендовый. По—настоящему нетронутый - даже вейнари.

Айрик разочарованно вздохнул. То, что должно было занимать две минуты, теперь растянулось бы до часа, если бы Торрену позволили разглагольствовать.

Теперь у Элиора будет время найти его. Она потащит его в Сад Одиночества, где моразир, сломленные заданиями, не будут окружены ничем, кроме жалкого звука их собственной крови, текущей по венам, и успокоителя разума, выкрикивающего клятву, пока каждая мысль не останется Нетронутой. Не захваченный. Непокоренный. Хуже смерти и такой же заманивающий в ловушку.

Перегнувшись через стол, Торрен одарил клерка широкой, обнажающей клыки улыбкой. Демонстрация, предназначенная для давно забытых интимных ритуалов. “Ты прелесть. Я никогда не видел вас раньше. Он взглянул на запястья клерка, уголок его губ приподнялся. “Похоже, что-то не так с алгоритмами жизненного проектирования. Весь этот престиж закодирован в тебе. Попытка переделать то, что ты есть, во что-то лучшее. Он вздохнул. - Только для того, чтобы произвести на свет тебя. Кто-то, кто не может прочитать приказ и выполнить работу, которую ему поручили. Вы позволите нам пройти, или я должен помочь вам?”

Тело клерк сотрясла короткая судорога, шерсть на ее теле встала дыбом. Она набрала команду на панели, пытаясь протолкнуть запрос. “ Помощь не требуется. Спасибо.

Каменные ворота, ведущие в отсеки космопорта, скользнули в сторону. Холодный порыв ветра пронесся мимо них. Грузовой корабль с дрожащей силой пронесся за воротами, ненадолго заблокировав их. Его гравитационный двигатель загудел, оставив толпу зрителей в благоговейном молчании. Грузовые суда никогда не проходили так близко к земле — что-то было не так.

Айрик протиснулся мимо Торрена, как только грузовое судно скрылось из виду.

Их встретило потемневшее небо — тусклое даже для Зармура — солнце было закрыто сотнями мощных кораблей, скопившихся в небе в ожидании открытия порталов. Он бросился по одному из коридоров, затем взмахнул клинком перед стальной дверью. Услышав зов своего клинка, дверь скользнула в сторону.

В безмолвном зале с ледяными стенами "моразир" ряды освещенных энергетических отсеков тянулись, насколько хватало глаз. В самом конце стояла крылатая статуя, возвышающаяся над всем и возвышающаяся над всеми. Его форма была простой, представляющей все истинно разумные виды — с туловищем, двумя руками, двумя ногами и головой — и он нес меч, направленный в небо. Его острие пробило стеклянный потолок, пронзив облака.

Айрик поднял свой боевой скафандр с того места, где он лежал в энергетическом потоке.

Рядом с ним Торрен напевал запрещенную мелодию, явно не спеша натягивать свой собственный костюм, который должен был бы стоять дальше в ряду.

“ Чего ты ждешь? Айрик перекинул тяжелый костюм через плечо, направляясь к дверям. “ Порталы не работают, и мы уже задержимся. Он помолчал, затем повернулся обратно. - Ты ведь не хочешь, чтобы тебя снова заклеймили?

“Это было вчера”, - гордо сказал Торрен, оттягивая воротник рубашки. На коже под ключицей было выгравировано слово "Непринятый" на общем языке вейнари. То, что должно было стать постоянным шрамом, нанесенным токсином, устойчивым даже к камерам регенерации, уже исчезало на коже Торрена.

Айрик вздохнул с облегчением от того, что это был всего лишь один бренд — обычно Торрен зарабатывал их многократно.

- У меня новое задание. Возможно... лучшее задание. Торрен показал Айрику коммуникационный чип, чтобы тот прочитал. “Я был выбран для отпуска. Для выполнения самого почетного долга гражданина Вейнари”.

Он прочитал сообщение, затем усмехнулся. “Это не увольнение со службы. Это состязание пород”. Айрик повернулся и выбежал из зала, чтобы добраться до отведенного ему места.

- Поздравь меня, брат. Торрен не отставал от Эйрика, который быстрее зашагал по главной взлетной полосе, мимо толп солдат звездного флота и бесконечных рядов различных космических кораблей. “ Размножаться для великого дела совсем не сложно. Вы проверили свой статус? Может быть, вас призвали...

“У меня нет”, - сказал Айрик с редким порывом благодарности. Он искоса взглянул на Торрена. “Ты же знаешь, что это не будет похоже на инопланетные увеселительные заведения. Гражданский работник будет наблюдать за тобой, следить за твоими словами. Никому из вовлеченных в это не доставит никакого удовольствия ”.