“ Должно быть, тяжело, ” сказал Торрен с ленивым презрением, “ жить с клубком червей вместо мозгов. Потому что зачем еще тебе было брать на борт модуль помех? Он показал устройство Айрику, чтобы показать, что это такое. И ей не нужно было знать, как это работает и что оно делает, чтобы понять, что это было последнее, в чем кто-либо из них нуждался.

Айрик зарычал, его сосредоточенность на Норе оборвалась, как обрывающаяся нить.

Поднявшись на ноги, Торрен кивнул ему.

Спустя одну долгую секунду он выронил меч.

С облегчением оттого, что у Айрика теперь есть задание, Нора наблюдала, как оба мужчины подняли Ксалликса, не обращая внимания на его приглушенные стоны от боли. Они прижали его к стене.

Протянув Айрику черный прямоугольник, Торрен удержал Ксалликса одной толстой мускулистой рукой за плечи. “Вы привезли запрещенную технологию на мой корабль - и на данный момент меня не волнует почему. Но что бы ты ни сделал с кораблем, скажи ему, как это исправить. ” Внимание Ксалликса все время было приковано к Норе, поэтому Торрен сильно похлопал его по щеке, заставляя отвести взгляд. “Я слышал, методы допроса вейнари не связаны с сохранением функций тела и конечностей. И у тебя уже опустилась одна рука”.

Мужчина подавил стон, когда Торрен отпустил его, ровно настолько, чтобы вес пришелся на его сломанную ногу.

“Подумай очень тщательно, прежде чем отвечать”, - предупредил Торрен. “Все, что не является полной правдой, является ложью. Что ты сделал?”

Взгляд Ксалликса снова метнулся к Норе, полный ярости и смертоносных намерений. Острая боль вспыхнула у нее в животе, как будто в нее вонзили иглу, пригвоздив ее к пробковой доске.

“Ничего такого, что можно было бы отменить”, - сказал он.

Айрик замер, на него снизошло угрожающее спокойствие, когда что-то замерцало на устройстве в его руке. “Он жнец”.

Торрен отступил назад, слегка покачав головой. “ Он из межзвездного флота. Это невозможно...

“ Он внедрил язык в двигатели, вывел систему из строя. Смотрите.

Айрик схватил Ксалликса за подбородок, заставляя его снова отвести взгляд от Норы. Другой рукой он поднял устройство, открытое на той же карте, что и раньше. “Разрушен”, - сказал он Торрену. “Мы в ловушке”.

Торрен изучил слова и изображение, и по его лицу расползлась жестокая гримаса.

“Как я уже сказал”, - сказал Ксалликс, без малейшего намека на беспокойство о своей раздробленной ноге, руке или угрозе со стороны двух мужчин вокруг него. “Необратимо.”

Кулак Торрена врезался ему в лицо.

Нора вздрогнула, ударившись головой о стену, как будто ее ударили.

“Необратима только смерть”, - сказал Торрен, поднимая руку к горлу Ксалликса, прижимая его к стене так, что его ноги болтались. “И даже тогда чрезвычайные обстоятельства могут сделать это неправдой. Должны ли мы выяснить, вы экстраординарный?”

Когда глаза Ксалликса выпучились от нехватки воздуха, Торрен приостановил атаку, чтобы прокричать что-то в зал. Нора поняла, что это команда кораблю. Все они ждали. Даже Ксалликс пытался смотреть в потолок, брызгая черной кровью на пол вместе с тем, что казалось дюжиной зубов.

Глаза Норы закрылись. Беспомощная, как всегда. Все, что она могла делать, это молиться, чтобы корабль откликнулся.

В зале воцарилась тишина, еще более гнетущая из-за влажности из душа.

“Вы нарушили связь”, - сказал Торрен. “И сами оказались в затруднительном положении. Почему?”

“ Кудра. Это его истинное предназначение, ” ответил Айрик. Он уставился на устройство в своей руке. Точка поменьше парила за пределами планеты. “ Остальные ждут его команды. Я должен был подтвердить его работу. Но я не мог быть слишком далеко...

Он не закончил фразу. Вместо этого он швырнул стеклянное устройство в конец коридора, где оно пробило металлическую стену и разбилось вдребезги об пол. Он повернулся, не глядя на нее, затем прижался лбом к стене, сжав кулаки.

В голове у нее стучало от резкого чужого языка, когда Торрен выкрикивал приказы, которые Ксалликс игнорировал — теперь их было невозможно понять. Она покрылась холодным потом и паникой, когда ее охватил приступ.

Меч Айрика лежал на полу посреди зала. Она медленно подползла к нему и затем положила его тяжелый вес себе на колени.

Вот как она могла спасти его.

В тот момент, когда она отступила, Айрик оттолкнулся от стены. Как будто он почувствовал ее слабую попытку обезоружить его, помешать совершить что-то действительно необратимое.

Блеск в его глазах вспыхнул, холодный и расфокусированный. “Это не твое”, - сказал он. Он схватил лезвие, вырывая его у нее.

Если бы она показала хотя бы намек на страх, она знала, что он сломался бы. Может быть, прямо здесь. Не зная, что еще сделать, кроме как посмотреть на мужчину, который был ее спасителем и возлюбленным, она заставила себя улыбнуться. - Прости, - сказала она, ее щеки были горячими и мокрыми от слез. — Но я не хотел, чтобы ты...

Торрен что-то сказал, все еще прижимая Ксалликса к стене.