Его ответом была еще одна улыбка, шире, чем в прошлый раз. В волнении он повернулся и похлопал Айрика по груди. “Брат”, - сказал он ей.

Айрик оттолкнул его руку. “ Нет, ” сказал он Норе. - Он не понимает, что говорит. У нас нет общих родителей”.

“Вам не обязательно иметь общих родителей, чтобы быть братьями”, - сказала она, изо всех сил стараясь не сломаться. Ранее он сказал, что их собрали вместе, когда они были детьми. Наблюдая за их стремительным переходом к агрессии прошлой ночью, она теперь была уверена — эти двое были брошены на войну и благодаря ей стали мужчинами.

-Брат, - настаивал Торрен, махая рукой перед лицом Айрика, как будто знал, что тот отрицал это.

Из—за этого простого факта - что он, казалось, хотел заявить права на жизнь Айрика и сообщить об этом всем, ей нравился Торрен.

Айрик застонал, поглаживая Лаки по боку и свирепо глядя на Торрена. “Я не думаю, что его мозг больше работает неправильно”.

Сдавшись, Торрен закрыл стеклянную крышку, затем постучал по чему-то сбоку капсулы. В камеру с шипением хлынул белый газ, и глаза Лакки закрылись.

Нора склонилась над стеклом, ненавидя себя за то, что ей снова хочется плакать. “ Может, дать ему маленькое одеяльце? Кажется, там холодно.

“ Это не так, ” заверил ее Айрик, направляясь к двери. “ Здесь тепло. Постель накормит его, пока он поправляется. Когда он проснется, его ноге будет лучше”.

Мужчины вернулись на командную палубу. Отвернувшись от двери, прежде чем продолжить с ними, Нора подошла к Лаки. Она хотела что-то сказать, но все казалось неправильным. Поэтому она напомнила ему, что он был хорошим мальчиком, и надеялась, что какая-то часть его услышала.

Когда она уходила, ворчание сзади заставило ее обернуться. В конце коридора, в противоположном направлении от того, куда ушли мужчины, стоял Шалликс, опустив голову и разглядывая что-то в своей руке.

Нора отступила назад, радуясь, что мягкие подошвы ботинок Айрика не издавали особого звука при соприкосновении с полом. Айрик сказал ей, что Ксалликс работает под кораблем, поэтому она была удивлена, увидев его на борту.

Хотя он еще не видел ее, его голова повернулась, заставив ее замереть на месте. Тонкий язык, похожий на змеиный, мелькнул в воздухе, и щели на его лице расширились. В его руке блестящий прямоугольник из черного стекла мерцал красным и синим, но он не обратил на это внимания, дыша глубже.

Он чувствовал ее запах.

Холодный шок пробежал по ее телу, когда он поднял голову и обнаружил, что она стоит там, примерно такая же полезная, как испуганный кролик, которого вот-вот убьют на дороге. Его глаза, вдвое больше ее, превратились в черно-белые омуты, когда он оглядел ее.

Она схватилась за воротник своего комбинезона, прикрывая следы укусов Айрика.

Он рассмеялся, затем поднял когтистую руку. Он нарисовал круг на левой стороне груди, затем указал на нее, как бы говоря, что видел отметины и нет смысла их скрывать.

- Нора, - услышала она голос Айрика.

Часть ее хотела ничего не говорить. Позволить Айрику найти ее, а затем и Ксалликса. Чтобы Айрик мог закончить то, что начал. Люди, подобные Ксалликсу, были одинаковы везде, и, казалось, их можно было найти по всей вселенной. Из тех, кто считает, что им причитается женское тело просто потому, что другому мужчине было даровано прикосновение.

Но потом она вспомнила, как Торрен едва не упал на колени из-за простой царапины поверх клейм на боку. Преподавать Ксалликсу урок, который он, скорее всего, забудет, поскольку просто запрыгнет в лечебные трубки и через несколько часов будет здоров, не стоило того вреда, который мог быть нанесен Айрику.

Если она хочет выжить в мире, к которому они направлялись, ей придется научиться стоять на ногах самостоятельно. Образ шести видов с городской площади вспыхнул в ее сознании. Люди были вторыми по величине из всех.

Они все люди — просто разные их версии. Они могли бы быть милыми. Я мог бы даже подружиться с ними, как с Торреном. Только не с Ксалликсом.

Нора бросила на Ксалликса самый суровый взгляд, на который была способна, но его внимание уже вернулось к устройству в руке.

Не желая создавать проблем и услышав приближающиеся по коридору шаги Айрика, вспышка храбрости исчезла, и Нора повернулась и поспешила обратно в командный пункт.

Время тянулось медленно. Единственным признаком того, что время вообще прошло, был индикатор выполнения над камерой Лаки. По крайней мере, она могла находиться рядом с Айриком, слушать его разговор, хотя и не понимала слов. К счастью, она больше не видела Ксалликса. Она стояла у края командной палубы на почтительном расстоянии, держа в руках руководство Айрика по приготовлению пищи для микроволновки, которое он дал ей, чтобы она не отвлекалась, пока они с Торреном будут возиться с экранами.