Его мать улыбнулась, обнажив зубы, покрытые кровью. “ Мой прекрасный мальчик, ” прохрипела она. Ее глаза были открыты, но она смотрела на его отца.

Они погрузились в молчание, больше не двигаясь, если не считать беспорядочных, слабых вздыманий и опусканий их грудных клеток.

Словно чья-то рука вонзилась в его собственную грудь и сломала ребра, сердце Айрика забилось от сокрушительного холода, поглотившего его.

Он обошел их десятки раз, выискивая хоть что-нибудь. Его дыхание было прерывистым, а кожа скользкой от пота.

На его отце была черная рубашка — еще одно творение его матери. Из кармана выглядывал носовой платок, который Айрик сшил в детстве. Тонкий зеленый шип кудры — точный и центрированный — пронзил его насквозь, прямо в сердце.

Рука матери шевельнулась, ее пальцы согнулись и потянули простыни, перенося тяжесть на грудь отца, которая теперь оставалась совершенно неподвижной.

Сердце Айрика было одновременно слишком большим и слишком маленьким. С глубоким смущением и отчаянием он хотел лечь между ними, присоединиться к ним там, куда, как он знал, они направлялись, за пределы всего света, который он мог видеть в этой жизни.

Его мать подняла указательный палец и провела им по кривому, неровному шву на носовом платке. - Идеально, - сказала она необъяснимо.

Свет во взглядах его родителей померк — сине-зеленый оттенок их общего блеска глаз превратился в ничто, затемненный темнотой, отбрасываемой машинами, которые больше не обнаруживали никакой жизни.

Он оставался с ними — на несколько мгновений или часов, он не мог сказать, — приходя в сознание и теряя его, подавленный чувствами, доведенный своим горем до предела выносливости, чтобы не заснуть.

Затем, наконец, слишком поздно, Айрик сказал: “До свидания”.

Это были жнецы, сообщили Айрику представители гражданских правоохранительных органов. Несвязанные повстанцы, которые обменивали оружие на теневых военных рынках других миров. Трансформированная кудра была желанным урожаем. Убийство родителей Айрика было казнью безоружного моразира, который когда-то защищал жнецов и убивал их на месте. Жнецы были одной из самых больших угроз для контроля вейнари, поскольку кудра мог убить и дестабилизировать энергетические технологии одновременно. Его мать, привязанная к его отцу, была вынуждена разделить ту же участь.

Они дали ему трехдневную отсрочку для оплакивания — потомки не должны заботиться о своих предках. Но вейнари, понимая его уникальную — “неудачную” было точным словом, которое использовал генерал Ворн, — ситуацию, дал ему время.

Айрик спал. Он спал так долго, что просыпался и спрашивал себя, кто он такой. Иногда он смотрел на потолок, запоминая каждую трещинку и неровность. В такие моменты медленный яд просачивался в его разум, нашептывая, что лучше никогда не быть пойманным на любви как по глупости поступили его мать и отец. Если бы его отец остался нетронутым, непобежденным, тогда он все еще был бы жив, и Айрик никогда бы не почувствовал, как эта бесконечная печаль поглощает его заживо.

Была причина, по которой слово любовь было утрачено прогрессом. Оно убило их и прокляло его. В своем одиночестве он мог видеть в них только два гигантских солнца, сжигающих друг друга, полностью заманивающих его в ловушку своей гравитации, пока он тоже не будет уничтожен.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

НОРА

- Ты позвал меня сюда ради гребаного сэндвича? Нора Шоу боролась с толпой в зоне погрузки космического терминала. Она изо всех сил вцепилась в поручень безопасности прямо перед воздушным шлюзом. Двое докеров уже кричали ей, чтобы она убиралась с дороги, пока не нашла своего дядю Джо, который требовал ее присутствия в безумном скайтексте, который она едва могла позволить себе принять.

“Не просто какой-нибудь сраный сэндвич”, - сказал Джо, протягивая ей изящно завернутый пакет, не обращая внимания на странные взгляды проходящих мимо докеров. “Это твое любимое”. Он улыбнулся, и при виде этого у Норы перехватило дыхание — в конце концов, он был идентичным близнецом ее отца. Темные волосы, посеребренные на висках, и загорелая кожа, которая сохранялась, несмотря на отсутствие солнечного света на космодроме, на котором они оба находились последние восемь месяцев. Только он заслужил привилегию стареть, в отличие от ее отца.

При этой мысли навернулись горячие слезы.

“ С- спасибо. ” Она взяла сэндвич, прежде чем Джо успел устроить сцену. Она знала, зачем он на самом деле позвал ее сюда. С того дня прошло ровно двадцать два года.

Тебе лучше не плакать — это ни черта не изменит. К тому же, на Абеоне нет никаких плачущих шкафов.