“ Куда подевались два других поросенка? Его глаза осматривают поляну, валуны, чернильно-черные сосны. Он не звучит обеспокоенным. Просто намереваюсь найти ответ на свой вопрос.

Я задерживаю дыхание, мое сердце колотится о грудную клетку. Мы с Элли едва скрыты за валунами, примерно в тридцати футах позади него, достаточно близко, чтобы я могла слышать его дыхание, видеть, как его пальцы сжимают тетиву лука.

“ Они ушли через водопад, ” хрипит Мэйси, эмоции затуманивают ее голос. Есть ли какой-нибудь способ, которым она может видеть нас здесь, наверху? — Я пытался предупредить их, но они... думали, что у них получится...

- Чушь собачья, ” огрызается Лео. Он делает шаг к ним, и у Имани подгибаются колени. Дебора подхватывает ее, едва удерживая на ногах.

“ Ты думаешь, я дурак? ” рычит он. - Я видел, как перевернулся плот. Видел, как он перевернулся. Видел, как вылетели твои маленькие куколки. Его голос повышается, эхом отражаясь от стен каньона. - ГДЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДВОЕ ДРУГИХ?

-Посмотри вниз, - настойчиво говорит Паркер, и я опускаю глаза.

У моих ног лежат два гладких речных камня, каждый размером с бейсбольный мяч.

Я подбираю их, мысленно споря с ним. Я не могу бросить стоящее дерьмо в хороший день, не говоря уже о том, чтобы с достаточной силой причинить кому-то боль или убить его, особенно с такого расстояния.

Но Элли властно выхватывает один из камней у меня из рук, как будто она может.

“Послушай, мы можем сделать это легким способом, а можем и трудным”, - растягивает слова Лео. “Если твоя помешанная на настоящих преступлениях так умна, как она о себе думает, держу пари, она знает все о том, как долго я мог бы тянуть с этим”, - кричит он. “Так скажи мне, где они, или я начну протыкать стрелами части тела. А когда они закончатся, мой нож может работать всю ночь”. Он гордо улыбается, затем его лицо искажается гримасой. “Давай посмотрим ... начнем с—” Он переводит прицел на грудь Имани. “...самый медленный”.

“Нет”. Мэйси встает перед Имани, широко разводя руки. “Я не издеваюсь над тобой. Элли и Кайя перешли Сплинтер Ридж. Они мертвы. Тебе не нужно...

“ Хватит, ” перебивает Лео, повышая голос. На секунду он поворачивает голову в сторону реки, где то появляется, то исчезает из виду оконечность каяка. Как будто, может быть, он беспокоится, что мы с Элли в этот самый момент находимся в воде и пытаемся развязать его.

-Подойди немного ближе, - инструктирует Паркер.

Я колеблюсь, зная, что поставлено на карту, глядя на стрелу, нацеленную прямо на моих друзей.

Но этот голос еще не сбил меня с толку.

Я делаю осторожный шаг, сердце колотится. Элли следует моему примеру.

Лео поворачивает лук обратно к Мэйси. “Даю тебе пять секунд, чтобы сказать мне, где они. Пять ...четыре... три...

-Сейчас, - говорит Паркер мне на ухо.

“ Сейчас, - шепчу я Элли. Я бросаю камень, который держу в руке, изо всех сил. Элли рядом со мной делает то же самое. Камни, кажется, летят в замедленном темпе, описывая дугу на фоне темнеющего неба.

Мой камень с глухим стуком падает в песок, прискорбно далеко от своей цели.

Элли, с другой стороны, летает с удивительной силой. Слова "Капитан моей очной команды по софтболу" прокручиваются у меня в голове — как раз в тот момент, когда камень с тошнотворным треском попадает Лео прямо в затылок.

Он, спотыкаясь, идет вперед, едва удерживаясь от падения, когда у него вырывается резкий выдох.

Я ахаю от изумления.

Но его пальцы уже спустили тетиву.

Стрела летит, рассекая воздух.

На долю секунды мне кажется, что он промахнулся — возможно, удар камня сбил Лео с прицела настолько, что он выпустил стрелу в воду.

Затем Дебора кричит.

40

40

Дебора падает на колени рядом с Имани. Ее крики обрываются резким вздохом. Насколько я могу видеть, стрела вонзилась ей в левое плечо, и кровь уже темными пятнами растекается по ее белой майке.

“О боже!” В отчаянии вопит Пэм, падая рядом с Деборой.

Мэйси, спотыкаясь, встает перед группой, словно пытаясь защитить их, но ее так сильно трясет, что я едва могу поверить, что она все еще стоит на ногах.

Лео шатается на месте, явно ошеломленный, по его затылку течет кровь. Но когда он поворачивает голову, чтобы посмотреть на Элли, его глаза сверкают в лунном свете яростью, от которой у меня скручивает живот.

Он едва не теряет равновесие на крутой тропе, но тут же восстанавливает его. Он поворачивается к женщинам на пляже и тянется за другой стрелой.

Мои глаза следят за каждым его движением.

Я замечаю тот факт, что в его колчане осталась только одна стрела.

“ Беги! - Кричу я, чувствуя, как слова вырываются из меня еще до того, как я понимаю, что собираюсь сказать. В моей голове голос Паркера выкрикивает одно и то же слово в одно и то же время.

Пэм и Мэйси вздрагивают при звуке моего голоса. Я бросаюсь вперед, указывая на реку позади них, и кричу всю дорогу. “Вон к тому валуну привязан каяк! Хватай его! Убирайся отсюда, сейчас же!”