Мэйси и Грейси с тревогой переглядываются, по-видимому, застигнутые этим вопросом врасплох. Брайан, который закончил убирать разлив и тащит холодильник к берегу реки, резко поднимает голову. Некоторые женщины неловко переминаются с ноги на ногу в наступившей тишине, ожидая ответа гидов.

“ Около сорока миль, ” как ни в чем не бывало отвечает Брайан. “ Завтра ночью мы разобьем там лагерь, чуть выше водопада Анвил. Это один из немногих пляжей на реке, пригодных для кемпинга.

Это заявление вызывает несколько тревожных перешептываний в группе.

Элли, однако, выглядит почти взволнованной этой информацией. “Боже мой, я так и думала, но не была уверена. У меня так много вопросов, ” начинает она. “Время для этой поездки выбрано идеально для меня, поскольку все слухи о Келлен Струп наконец-то утихли”, - радостно говорит она.

“ О чем она говорит? ” нахмурившись, спрашивает более высокая женщина с серебристыми прядями в волосах. “ Что такое Камас-Крик? Кто такая Келлен...”

- Струп, - заканчивает за нее Элли.

Джош бросает на Элли строгий взгляд, казалось бы, кладущий конец вопросам. Я ожидаю, что он продолжит знакомство, но вместо этого он говорит: “Мы и оглянуться не успеем, как стемнеет. Все хватайте свои сумки и спасательные жилеты! Давайте набьем наши желудки едой и спустим эти плоты на воду!”

2

2

Через несколько минут дождевая туча, которая ненадолго опустилась над нами в ответ на вопрос Элли, рассеивается. Раздается возбужденная болтовня, когда все выгружают из клетки наши пожитки и вытаскивают громоздкие плоты из трейлера. Пассажирские плоты ярко-оранжевые, около четырнадцати футов длиной, с толстыми резиновыми понтонами с надписью IDAHO RAPIDS UNLIMITED. Два снаряженных плота, на которых хранятся все необходимое для нашего путешествия, поменьше, примерно десяти футов в длину, ярко-зеленого цвета с надписями, обещающими, что ПРИКЛЮЧЕНИЯ НАЧНУТСЯ ЗДЕСЬ.

Пока мы сортируем наше снаряжение на мелководье, я не могу удержаться от взгляда на Элли, мое любопытство все еще не утихло. Почти все слышали о печально известной катастрофе в Камас-Крик; в конце концов, погибло пятнадцать человек. Паркер смотрел документальный фильм об этом, когда мы бронировали поездку, и он дал мне заметки the Cliffs о трагедии. Те немногие подробности, которые я узнал об этой истории, тогда шокировали меня, но теперь они меня не сильно беспокоят.

Потому что правда в том, что Камас-Крик произошел давным-давно. И, к сожалению, это всего лишь одна капля в море человеческих страданий. Так что, пока остальные ахали при упоминании Келлен Струп, все, о чем я мог думать, было: Ужасные вещи случаются с хорошими людьми каждый день.

Люди тонут, получают ножевые ранения, падают в колодцы, заболевают мезотелиомой из-за асбеста, проникают сквозь лобовые стекла автомобилей, получают огнестрельные ранения в торговых центрах и испускают свой последний вздох новыми и ужасающими способами каждый божий день. Люди умирают, а мир продолжает вращаться, солнце продолжает светить, и нетерпеливые женщины средних лет продолжают плескаться в подобных реках, чтобы “найти себя” в дикой местности, в основном не обращая внимания на тот факт, что семь лет назад в этом каньоне были убиты пятнадцать человек. Жизнь просто продолжается.

“Ладно, слушайте все!” Говорит Мэйси, вытирая капли пота со лба, пока мы сталкиваем последний загруженный плот на мелководье. “Фух, мы готовы поплескаться, да? Но сначала нам нужно поговорить о безопасности”. Она указывает на Ривер Хесуса, который стоит по пояс рядом с одним из плотов, теперь доверху набитых припасами для нашего путешествия, и выглядит как реклама хипстерского одеколона, в котором определенно должны быть пачули.

Джош кивает Мэйси, затем позволяет себе упасть спиной в ленивое бурлящее течение, где выцветший оранжевый спасательный жилет вытаскивает его обратно на поверхность. У каждого из нас есть свой жилет — некоторые намного ярче и новее других, но все они слегка пахнут плесенью.

Джош нежится в воде, ожидая, пока все взгляды не обратятся на него. “Если ты когда-нибудь выйдешь из плота во время быстрого или иного плавания, тебе захочется принять позу ‘Мягкого кресла Айдахо”, хорошо?" Он снова опускается в реку, чтобы продемонстрировать, как его ноги, одетые в чако, располагаются перед ним, едва касаясь поверхности. “Плыви на спине, вот так, вытянув ноги вниз по течению, пальцы ног направлены вверх”, - говорит он, затем плывет к дальней стороне плота, где вода глубже.

Грейси, сидящая в задней части плота у весел, перегибается через борт и хватает его за лацканы спасательного жилета. “Если ты упадешь, как можно быстрее доберись до борта лодки”, - говорит она. “Следите за "ямами", где есть небольшой перепад, за которым следует участок бурлящей белой воды. Этот рециркулирующий ток заманит вас в ловушку”.