“Важно то, что весь субредакт Camas Creek был в ярости из-за скриншотов OneSadRealm, и мы с другими модераторами сильно поссорились из-за этого. Некоторые люди защищали Лео Марсдена, говоря, что любой, кто пачкает его имя в грязи, - огромный мудак, и его следует выгнать ”. Она вздыхает. “Я была в команде Лео на тысячу процентов. Я думал, что все это было полным безумием, особенно после всей этой чуши о том, что Келлен Струп якобы все еще жива. Но некоторые из других модов все равно отправили скриншоты в полицию, на всякий случай. Из этого так ничего и не вышло, и споры, наконец, прекратились. OneSadRealm перестал публиковать сообщения в субредакте ER_Forever после поднявшегося шума — он удалил свой аккаунт ”.

“Я все еще не понимаю, что это за большое ”ах-ха"", - слишком громко возмущается Дебора. “С чего бы кому-то думать, что Лео Марсден - это тот, кто опубликовал эту мерзкую чушь о своей маме? Любой мог придумать это псевдоним ...”

- Тсс! - шиплю я, хотя не могу понять, почему это так важно, если Брайан подслушает наш разговор об этом.

Испуганный голос в глубине моего сознания отвечает на вопрос, как только у меня появляется мысль. Потому что ему, вероятно, это понравилось бы.

Элли снова прерывисто вздыхает. “В разгар полемики вокруг OneSadRealm один из моих редакторов опубликовал эту мега-ветку в субреддите "Убийства в Камас-Крик", в которой все подробно описано. Я говорю, типа, о страницах. Это была безумная теория о том, что Келлен Струп на самом деле была жертвой в Камас—Крик, а Лео Марсден был настоящим убийцей ”.

Я перестаю грести. Я думал, что отслеживаю, к чему ведет эта история, но я ошибался. И, несмотря ни на что, я чувствую отвращение и одновременно поглощен историей Элли. Одного взгляда на Пэм и Имани достаточно, чтобы понять, что они чувствуют то же самое.

“ Погоди, как Лео Марсден мог быть настоящим убийцей? Разве его не пырнули ножом? Спрашиваю я, в голове все плывет, пока я пытаюсь связать точки.

- Я все еще не понимаю, какое отношение это имеет к Брайану ... - разочарованно бормочет Дебора.

Я качаю головой и продолжаю грести. Все, что я знаю, это то, что мне нужно знать конец этой истории, прежде чем мы снова столкнемся лицом к лицу с Брайаном.

Что-то с крыльями рассекает воздух над головой, темнее ночи, пролетая так близко от нашей лодки, что я слышу мягкий шелест ветра в его перьях.

Ястреб,моя первая мысль. Паркер, пожалуйста. Ты нужен мне.

Но когда существо пересекает наш плот, я вижу по толстым крыльям и крепкому телу, что это сова. Он летит дальше без единого звука, исчезая где-то вдоль стены на дальней стороне каньона.

“Да, Лео определенно ударили ножом”, - с горечью говорит Элли, возвращая меня к рассказу. “Но если та ветка из Реддита Камас Крик была права — а я почти уверен, что так оно и было, — он сделал это с собой”.

24

24

Прежде чем я успеваю полностью осознать сказанное Элли, извилистое течение резко набирает скорость. Каньон сузился, пока мы были погружены в беседу, и сила реки, текущей через узкую щель, способствует более быстрому течению.

Это похоже на предупреждение.

Вы еще даже не приблизились к безопасности. Впереди еще больше опасности. Так что вам лучше быть внимательнее.

Слова Элли, которые, кажется, имитируют скорость течения, производят тот же эффект.

Ты еще не в безопасности. Впереди еще больше опасности. Будь внимателен.

“Недавно Dateline подала запрос о свободе информации в рамках подготовки специального выпуска об убийствах в Камас-Крик”, - говорит она. “Это выявило все эти подробности о Камас-Крик-лайк, что ни одна из травм Лео на самом деле не была опасной для жизни. На самом деле его ножевые ранения были довольно неглубокими по сравнению со всеми остальными. Он даже потерял не так много крови. У других жертв, как у его мамы, были такие глубокие раны, что в нескольких случаях нож задевал кость”, - говорит она, содрогаясь. “Итак, вот что. Технически его травмы могли быть нанесены самому себе”.

“Но зачем Лео ударил себя ножом, а затем убил собственную маму?” Ошеломленно спрашивает Пэм.

- Чтобы убийство сошло с рук, - тихо говорит Элли.

Мы все смотрим друг на друга, охваченные ужасом.

Элли продолжает. “Когда информация оDateline стала достоянием общественности, один из моих редакторов опубликовал длинный пост о том, как она училась в средней школе с Лео. Он был на пару лет старше ее, так что она знала его не очень хорошо, но у них был один общий урок. Это было прямо перед Камас-Крик, ” объясняет Элли. “Он не пользовался популярностью — он был тщедушным, неуклюжим ребенком. Сначала ей было жаль его, потому что он всегда обедал один. Но она сказала, что со временем перестала испытывать к нему жалость ... Ничего сверх меры, просто мелочи, которые она замечала. Например, когда класс узнал, что их учитель взял отгул из-за лечения рака, Лео ухмылялся всем, кто плакал. А в другой раз она увидела, как он прислонился к шкафчикам. Она подошла посмотреть, все ли с ним в порядке, и поняла, что он поймал кузнечика и медленно проталкивал его через одно из вентиляционных отверстий шкафчика ”.

Даже после всего, что я увидела за последний час, у меня внутри все сжимается при виде этой картины.