Это означает, что Джош - это фигура на земле, неподвижная и окровавленная.

От облегчения у меня кружится голова.

“ Я забрал его нож, ” говорит Брайан дрожащим голосом, шатаясь, направляясь ко мне. “ Я ударил его ножом. Я просто... продолжал колоть его.

В каждой вытянутой руке он сжимает что-то длинное и узкое.

Два ножа, одно лезвие длиннее другого, с обоих капает кровь, на металлических лезвиях отражается лунный свет.

Его купальная рубашка, пропитанная темной кровью, влажно развевается на ветру. - Он и меня ударил ножом. … пару раз … I’m … Кажется, я сейчас потеряю сознание. Он делает неуверенный шаг ко мне, как будто вот-вот упадет в обморок.

- О боже мой! - восклицаю я, спотыкаясь, чтобы подхватить его.

- Теперь в-в безопасности. Отзови... остальных, - хрипит Брайан. - Нужна помощь, - добавляет он.

Судя по шлепанью весел по воде, женщины, должно быть, уже спустили один плот далеко в реку. Я наполняю легкие воздухом и кричу остальным так громко, как только могу. “Вернитесь, теперь все в безопасности!” Кричу я. “Нам действительно нужна помощь, Брайан ранен!” Я замолкаю, добавляя: “Джош ... мертв”.

Шум на береговой линии стихает.

Затем я слышу: “Хорошо, мы едем!” Это голос Мэйси, испуганный и задыхающийся. Я слышу, как она приказывает кому-то принести аптечку первой помощи. Кто-то еще кричит, что течение сильное.

“Скорее!” - Быстрее! - кричу я, новый вид паники обретает форму. Водопад Анвил, относящийся к четвертому классу, находится прямо впереди, и течение, впадающее в него, такое же быстрое и мощное, как и любое другое на реке. В отличие от пляжа, на котором мы разбили лагерь прошлой ночью, где река превращалась в спокойную гавань недалеко от берега, этот участок реки быстрый и глубокий, вода стремительно несется по узкому каньону к водопаду. Грести против этого течения само по себе будет подвигом.

“Мы тоже возвращаемся!” - кричит другой голос, который звучит дальше, чем из Macy's. “Давайте, все вперед, все назад к берегу!”

Тут до меня доходит, что в суматохе они спустили на воду оба пассажирских плота без меня.

Меня чуть не бросили здесь, наедине с мертвецом и раненым.

Я поворачиваюсь к Брайану как раз в тот момент, когда он, спотыкаясь, падает в мои объятия, отталкивая меня на несколько шагов назад, к кошмарной сцене с палатками. “ Спасибо, ” говорит он дрожащим голосом. “Спасибо, что не бросил меня. Не могу поверить, что отобрал у него нож”, - задыхается он. “Я действительно думал, что истеку кровью в одиночестве”.

Я не могу не представить себе Лео Марсдена, лежащего под телом своей матери и гадающего, истечет ли он тоже кровью.

“ Где ты ранен? - Спрашиваю я, стараясь не думать о телах, всех трех, всего в нескольких ярдах от меня. Или кровь с рубашки Брайана, размазанная по рукавам моей толстовки. Я сопротивляюсь желанию отстраниться от него. “ Сядь, хорошо? С тобой все будет в порядке.

“Мы почти на месте!” Зовет Мэйси, ее голос приближается. “Другой плот дальше!”

“Держись, помощь идет”, - говорю я Брайану. Но тут я понимаю, что он все еще не сказал мне, куда его ударили ножом. И он не сел. Он цепляется за меня, как будто не может отпустить.

Однако его дыхание изменилось. Оно больше не хриплое и затрудненное. Его дыхание глубокое и ровное.

Волосы у меня на затылке встают дыбом.

Что-то здесь не так.

Брайан перестает раскачиваться рядом со мной, как будто вот-вот упадет в обморок.

Быстрый взгляд показывает, что он все еще сжимает в руках оба окровавленных ножа.

- Почему бы тебе не опустить их, - шепчу я, делая шаг назад.

Когда он поднимает на меня взгляд, по выражению его лица меня окатывает холодная волна страха.

На его забрызганном кровью, загорелом лице нет и следа боли.

Во всяком случае, он улыбается.

16

16

Я хочу верить, что его странная полуулыбка - это своего рода реакция на травму, даже когда я делаю еще один быстрый шаг назад.

Мой взгляд перемещается на нож в его левой руке, вспоминая камуфляжный рисунок и жемчужные вставки, которые я видела прошлой ночью. Его лезвие длиннее любого карманного ножа, который я когда-либо видела.

При виде этого мой разум работает как часы, отсчитывая минуту за минутой, чтобы запомнить детали, замедляя время, когда это длинное лезвие по дуге приближается к моей груди.

Я вижу повтор в обратном порядке — настоящий.

Это Брайан убил Джоша. Это Брайан убил бедную женщину в рухнувшей палатке. Это Брайан убил Грейси.

И единственная причина, по которой он до сих пор не убил меня, - это то, что я тот, кто призывает всех остальных вернуться.

Я слышу Мэйси на пляже. “Перенесите это на берег”, - требует она. “Возьмите аптечку первой помощи”, - говорит она кому-то еще. Ее голос такой чистый. Они выбираются из плота, примерно в тридцати футах позади меня.

Я позвал их обратно сюда, чтобы они умерли.

Мы все сейчас умрем.