Никто из нас не произносит ни слова, пока не раздается стук в дверь.

Дверь распахивается без приглашения. Входит Нолан в накрахмаленном костюме, с дорогими часами, на его лице застыло выражение абсолютного высокомерия. Адриана следует за ним, одетая в бежевый блейзер и солнцезащитные очки, в помещении, телефон уже у нее в руке, как будто ей скучно.

“ Доброе утро, ребята, ” ровно произносит Нолан. “ Надеюсь, вы хорошо выспались. Впереди важная ночь.

Мика стонет. - Не разговаривай, блядь, пока тебя не перестанет трясти.

Нолан даже не смотрит на него. “ Сегодня вечером мы отправляемся в Портленд. Вечеринка. Новый клиент из Европы. Большие связи. Большие деньги”.

Мика издает сухой смешок. “Ага. Звучит по-настоящему целебно.

Нолан наконец поворачивает голову. “ Ты здесь, потому что я это разрешаю, ” спокойно говорит он. “ Ты не валяешься мертвой в канаве, потому что я так сказал. Имей это в виду”.

- Мне похуй, - огрызается Мика.

Я вздыхаю.

Адриана ставит на стол два кофе и завернутые сэндвичи для завтрака. Затем ставит маленький бумажный стаканчик рядом с моим. Две белые таблетки.

Оксид.

Моя челюсть сжимается, когда я смотрю на них.

Она улыбается, наклоняя голову. “Указания врача, детка”. Затем небрежно: “Я снова наполнила твой черный кейс. Метамфетамин, кокаин, окси, героин. Пауза. - Не за что.

Мика не колеблется. Он бросает таблетки обратно и запивает их водой. Я наблюдаю, как работает его горло, как слегка дрожат его руки.

“ Мы останемся в Портленде на ночь? Спрашиваю я.

Адриана опускает солнцезащитные очки. Ее зеленые глаза блестят. “Да”, - говорит она. - Снял для тебя отель прямо на берегу.

Технически она красива. Но за этой улыбкой нет ничего, кроме яда и гнили — кто-то умирает внутри, так отчаянно пытаясь выжить, что превратила себя в монстра.

Иногда я мельком вижу испуганную женщину. Большую часть времени она просто выводит из себя, пытаясь изображать подружку, хотя я никогда об этом не просил. Привязанность. Пол. Чего бы это ни стоило.

Я все равно беру кофе. “ Отлично, ” бормочу я, проглатывая таблетки. Вкус горький, обжигающий. “Не могу дождаться”.

Нолан хлопает в ладоши. “Вот это настрой”. Он уже направляется к двери. “Будь готов к восьми. Постарайся выглядеть презентабельно”.

Дверь закрывается, и тишина врывается внутрь, заполняя пространство. Мика выдыхает, потирая лицо. “К черту это место”.

- Да. Я делаю еще глоток кофе, мой желудок уже успокаивается, в голове проясняется. “ Черт. Это. Место”.

Глава восьмая

Глава восьмая

ЭММА ИСТОН

Мой последний клиент, наконец, ушел на весь день. Я вздыхаю и на мгновение закрываю глаза, чтобы успокоиться. Пятница. Слава богу. Громкий зевок вырывается у меня, когда я проверяю свой телефон и вижу сообщение от Хизер.

ХИЗЕР

Сегодня в Портленде. Оденься поприличнее. Я уже позвонила твоей соседке, чтобы она посмотрела "Нову". Не сопротивляйся мне.

Она любит меня, ты это знаешь. 7 вечера. Будь готов.

Ты звонил миссис Кент?

ХИЗЕР

Она любит меня, ты это знаешь. 7 вечера. Будь готов.

Я громко смеюсь, качая головой. “ Она неумолима, ” говорю я Нове, которая крепко спит на своей маленькой собачьей кроватке.

Ее уши навостряются, как будто она понимает.

- Думаю, сегодня только ты и “Кентс”, - добавляю я, почесывая ее за ушами. - Веди себя хорошо, ладно?

Она фыркает и плюхается обратно с драматическим вздохом.

Я завариваю себе чай и брожу по студии, пока он остывает. Свист чайника затихает, и я наливаю его в свою любимую кружку — цвета барвинка со сколотой ручкой. Я тяжело выдыхаю через ноздри, глядя на океан. Думаю, мне не помешал бы вечер вне дома. Черт возьми, я это заслужил.

К тому времени, как часы показывают половину седьмого, я стою перед зеркалом с завитыми волосами, в синих джинсах и заправленной нежно-розовой блузке. На моем телефоне снова загорается сообщение от Хизер:

ХИЗЕР:

Сюда, детка.

Я хватаю свою сумку, запираю за собой дверь и оглядываюсь на Нову, свернувшуюся калачиком на диване. “ Веди себя хорошо, девочка, ” бормочу я. Вечерний бриз пахнет морской солью и летом, когда я спускаюсь по ступенькам крыльца.

“ Веселись, солнышко, ” зовет миссис Кент со своей подъездной дорожки. В ее серебристых волосах отражается заходящий солнечный свет, и на ней тот же мягкий свитер лавандового цвета, который она всегда носит. В уголках ее теплых карих глаз появляются морщинки, когда она улыбается.

Я улыбаюсь и машу рукой. - Я постараюсь изо всех сил.

Она кивает Нове, которая теперь вежливо сидит у двери. “Мы посмотрим несколько фильмов вместе с Генри. Он очень рад увидеть Нову. Девочки, будьте осторожны.

Хизер, прислонившись к своей машине, кричит в ответ: “У нас все будет в порядке, миссис Кент!”