“ Я думала, что забыла его, ” говорю я сквозь слезы дрожащим голосом. - Я думала, что если увижу его снова, со мной все будет в порядке. Но он посмотрел на меня, и такое чувство, что все внутри меня просто... — Я прижимаю руку к груди, пытаясь держать себя в руках. “ Я все еще у него. Даже после всего. У него все еще есть я. Любовь, которая у нас была раньше, была...”

Глаза Хизер блестят, когда я не могу закончить, но она спокойно кивает. “Тебе следует принять душ, милая. Тебе нужно дышать”.

Я оцепенело киваю. “ Да. Да, я просто...Мне нужна минутка.

Свет в ванной яркий, зеркало быстро запотевает, когда я включаю воду. Когда я встаю под струю, становится слишком жарко, но мне все равно. Я упираюсь руками в кафель и позволяю воде намочить волосы, литься на лицо, пока я не перестаю понимать, от душа у меня мокрые щеки или от слез.

Мое тело сотрясается при каждом вздохе. Боль в груди такая сильная, что я чувствую это всеми костями. Я так чертовски сильно любила его. И я боюсь, что до сих пор люблю. Я этого не понимаю.

Глава девятая

Глава девятая

ДЖУД ГРЕЙВС

В лимузине пахнет старой кожей и отвратительным одеколоном Нолана. Город расплывается за окнами полосами неоновых и стоп-сигналов, все сливается воедино, как один долгий, дерьмовый сон, от которого я не могу проснуться.

Моя голова гудит - не только от наркотиков. Это нечто более глубокое. Старая боль, которая годами терзала мое сердце, которая только что нашла новое место, чтобы вонзить свои зубы. От беспокойства мое сердце учащенно бьется.

Мика садится рядом со мной, толстовка задрана, волосы растрепаны, в глазах все та же глубокая усталость. Нолан на переднем сиденье, что-то кричит в телефон. Адриана крутится рядом с ним, сжав губы, затем внезапно включает стереосистему. Из динамиков доносится какой-то рэп-трек, басы такие громкие, что у меня стучат зубы.

Я не могу разобрать слов. Моя голова не слушается.

“ Десять часов, ” перекрикивает шум Нолан. - Поехали.

Адриана смеется. “Играйте роль, мальчики”.

Они не знают. Спасибо, черт возьми, за небольшую милость.

Они не знают, что это имя застряло у меня под языком, горит, отказываясь уходить, сколько бы таблеток я ни проглотил. Я опускаю взгляд на свой телефон — в групповом чате скопились пропущенные сообщения от Финника и Ками. Беспокойство, шутки, проверки.

Четверо друзей. Дурацкая химия. Дурацкая удача. И теперь половина из нас попала в ловушку кошмара, о существовании которого другая половина даже не подозревает.

Мика смотрит на меня. Он знает, что я не отвечу. “ Привет, ” бормочет он. “ Ты в порядке? Сочувствие мелькает в его глазах, и это причиняет боль, потому что я этого не заслуживаю.

“ Да, чувак, ” шепчу я. Ложь на вкус знакомая. Легкая. Правда слишком тяжела — у меня нет сил подавиться ею. Я крепко зажмуриваю глаза и чувствую, как мир кренится, как будто земля может наконец уйти у меня из-под ног.

Лимузин замедляет ход. Впереди вырисовывается здание. Это пентхаус из кирпича и стекла, расположенный на вершине города, как корона из денег и преступности. Женщины в обтягивающих платьях. Мужчины носят часы, достаточно дорогие, чтобы стереть людей с лица земли. Это красиво, как всегда бывает красиво гниль, когда она хорошо одета.

Идеальное место для таких монстров, как Нолан и Адриана.

И я.

У меня сжимается в груди. Эмма выглядела прекрасно, точно так, как я помнил. Видеть ее здесь, в этом городе, где меня использовали, опустошили и превратили в оружие...

Я не могу ее впустить.

Если Нолан или Адриана когда-нибудь поймут, какую власть она все еще имеет надо мной, они убьют ее без колебаний.

Рука Мики уверенно ложится на мою руку.

Я сглатываю. Я не в порядке. И никогда не буду.

Дверь открывается, холодный воздух обдувает мое лицо. Где-то наверху гремит музыка. Я выхожу на свет и ложь, мой пульс уже учащается. Двери лифта раздвигаются наверху, и на меня обрушивается все это одновременно — басы стучат, как сердцебиение, свет мигает, тела прижаты слишком близко друг к другу. Воздух горячий и скользкий от духов, пота и резкого химического привкуса наркотиков. Мой желудок переворачивается еще до того, как я переступаю порог.

Я ненавижу это место.

Мика стоит рядом со мной, руки засунуты в карманы, глаза сканируют пространство, как будто он пытается наметить выходы. Нолан уже наполовину пробрался сквозь толпу с высокомерной ухмылкой, Адриана скользит за ним в красном шелке, который отражает каждый луч света.

Нас ведут в заднюю комнату, отделенную от окружающей дикости. Внутри все стихает, за исключением басов, проникающих сквозь стены. В центре всего этого сидит мужчина. Он такой бледный и тихий, что у меня мурашки бегут по коже. Алексей Морозов. Волосы с проседью аккуратно зачесаны назад, на широкие плечи накинуто темное пальто, хотя внутри чертовски тепло. У него те серо-стальные глаза, которые вы видите на старых портретах генералов: спокойные, скучающие и способные на ужасные поступки. Он не носит безвкусную цепочку; все деньги, которые у него есть, спрятаны за невидимой стеной вкуса и угрозы.