Я знаю, это была тяжелая неделя, и ты, наверное, не захочешь это слышать ... но Джуд возвращается в Сисайд.

У меня пересыхает во рту. Совершенно. Как будто мой язык внезапно сделан из песка. Целых три секунды все, что я могу делать, это смотреть на слова, мое сердце колотится о ребра.

Нет.

Нет, нет, нет.

Я нажимаю кнопку вызова, прежде чем успеваю подумать. Хизер отвечает после второго гудка, ее голос срывается, как будто она ждала меня. “Em?”

“ О чем ты говоришь? Мой собственный голос неожиданно звучит напряженно. - Что ты имеешь в виду, говоря, что он придет сюда?

Она резко выдыхает. “Я не хотела писать все это. Я просто...Я подумала, ты должен знать. Я увидела это в Интернете десять минут назад — Джуд вчера вечером ввязался в действительно серьезную драку в баре ”.

Все мое тело холодеет. Драка в баре. Конечно. — Он... - я сглатываю. “С ним все в порядке?”

“ Он жив, ” быстро говорит она. “ Но он сломал мужчине нос перед камерой. Очевидно, его руководство объявило, что он ‘берет перерыв по состоянию здоровья’. И угадай, где он проводит этот перерыв?”

Я вцепляюсь в край стола до боли в пальцах. - На побережье.

-Ага.

Я больше не могу дышать в студии. Я хватаю ключи и выхожу прямо за дверь. К тому времени, как я сажусь в свой темно-зеленый Subaru, меня трясет. Не сильно...ровно настолько, чтобы мне пришлось обхватить руль обеими руками, чтобы держать себя в руках.

Я должен пойти к нему. Я должен поговорить с ним. Нет.

Хизер все еще на линии, ее голос теперь мягче. “Мне жаль, Эм. Я знаю, что это последнее, что тебе нужно”.

Я смотрю в лобовое стекло. Вечерний свет меркнет, улица омывается сумеречным золотом, и все кажется нереальным. Как будто мир сдвинулся на градус влево. “ Он действительно возвращается сюда? Мой голос срывается на последнем слове.

- Да, - тихо подтверждает она.

Я с трудом сглатываю. Место, в которое мы влюбились. Место, где он оставил меня стоять босиком на крыльце в девятнадцать лет, с потекшей по щекам тушью . Я закрываю глаза, крепче, чем раньше, сжимая руль.

“Em…” Голос Хизер полон мягкой обеспокоенности. “Я не знаю, как долго он пробудет. Но тебе не обязательно его видеть. Тебе не нужно ничего делать”.

Но правда тяжестью давит мне на грудь. Часть меня хочет увидеть его. Часть меня так и не оправилась с того дня, как он ушел. И...часть меня хочет посмотреть, смогу ли я помочь ему. Захочет ли он вообще меня видеть? Я сейчас веду себя чертовски жалко?

Вдалеке тихо шумит океан. Это единственный звук с тех пор, как мне пришлось опустить окна, чтобы глотнуть воздуха. - Я не знаю, что делать, - шепчу я.

“ Все в порядке, ” бормочет Хизер. “ Тебе не обязательно решать прямо сейчас. Я могу зайти к тебе с мороженым?”

Я киваю, хотя она этого не видит. “ Да, конечно. Это было бы здорово. Но все, о чем я могу думать, это...Я помогла стольким прекрасным людям пережить их травмы и столкнулась лицом к лицу с самой изнуряющей тьмой ... но я не готова к этому.

Глава седьмая

Глава седьмая

ДЖУД ГРЕЙВС

Поездка кажется раздражающе бесконечной. Я ссутулился на заднем сиденье, чертовски кайфуя от таблеток, которые Адриана дала мне, чтобы унять тягу. Я смотрю в тонированное окно, как мимо мелькают деревья. Мика крепко спит рядом со мной.

Нолан сидит впереди, разговаривая по телефону. “Да, мы направляемся в дом в Сисайде. Перерыв на оздоровление. Не упоминай о драке в баре. Истощение и творческое выгорание. Эти ребята становятся знаменитыми и постоянно взрываются — это будет продаваться. Держи Финника и Ками подальше, если сможешь. Они в Нью-Йорке. ” Он заканчивает разговор и выдыхает, как будто взвалил на себя груз моих ошибок.

Он этого не сделал. Он несет за них ответственность.

“Выше голову, ребята”, - говорит он, глядя на нас в зеркало. “Вы выглядите как смерть”.

Я тихо рассмеялся. - Ты бы знал.

Его челюсть сжимается, но он все равно улыбается. “ Мило. Все видят, что ты на пороге смерти.

Я поднимаю голову ровно настолько, чтобы это было возможно. То же самое сказал и Мика. “ Я бы, блядь, ничего так не хотел, как быть чистым и подальше от всего этого, ” бормочу я. - Или мертвым.

Он закатывает глаза. “Чертов король драмы”.

Адриана молча стучит по своему телефону рядом с ним. Она научилась не вмешиваться. Либо он кричит на нее, либо это делаю я. Мика держится особняком. Бедняга всегда так делает. Машина замедляет ход. Снаружи открывается мир — серый океан за линией сосен, причудливый белый дом, аккуратная дорожка, посыпанная гравием.

“ Ладно, малыш. Нолан поворачивается на своем месте с острой улыбкой рептилии. - Давай сделаем так, чтобы это выглядело убедительно.

Я закуриваю сигарету просто назло ему, хотя руки у меня дрожат. “ Ничего не обещаю. Почему здесь?