Звук такой, словно в моем черепе застряла муха — сердитое, безжалостное жужжание, которое, черт возьми, не утихает. Может быть, кондиционер. Может быть, мой пульс. Трудно сказать, когда кажется, что моя голова расколота изнутри. Черт.

Холодная плитка прижимается к моей щеке.

Я медленно моргаю и понимаю, что нахожусь на полу в ванной гостиничного номера. Полуодетый и дрожащий, ворот моей рубашки разорван. Костяшки моих пальцев раздроблены, кожа рассечена в неровные складочки, которые жалят, когда я сгибаю пальцы. Кровь покрывает край раковины ржавыми темными полосами.

Я приподнимаюсь на локтях, ребра ноют. В боку сильная боль, как будто кто-то ударил по нему битой. Возможно, кто-то и ударил. Меня осеняет вспышка —

Мой кулак врезался в чье-то лицо. Хруст. То, как его голова откинулась назад.

Еще одна вспышка—

Бутылка разбивается о стойку. Жидкость разбрызгивается, стекло разлетается в воздухе и падает на пол.

Тогда—

Женщина, кричащая о безопасности. Кто-то хватает меня за плечи. Я делаю выпад. Ярость вырывается прямо из моей души.

Последнее, что я отчетливо помню: желание, чтобы он ударил меня в ответ. Желание почувствовать что-нибудь. Боль. Наказание. Что угодно.

Я с трудом поднимаюсь на ноги, опираясь на стойку как на костыль. Моя губа треснула и распухла, по подбородку стекает струйка засохшей крови. Мое отражение выглядит как чертов зомби. Черт возьми.

Из соседней комнаты доносятся голоса — резкие, раздраженные и слишком бодрые для того состояния, в котором я нахожусь. “ Господи Иисусе, Нолан, ” рявкает Адриана у окна. - Он похож на труп.

- Это потому, что он практически такой,- бормочет Нолан, и его голос звучит слишком отстраненно. “Мы преподносим это так же, как и всегда. ‘Истощение", "обезвоживание", ‘стресс от гастролей’. Вы знаете, как это делается ”.

“Я не могу продолжать продавать это. Драка в баре была повсюду прошлой ночью. Это видео...”

- Я справился с этим.

- Ты справился с этим? У нее резкий смех. “Он сломал парню нос на камеру! Сразу после того, как он передозировался на сцене на прошлой неделе! У него слишком много неудач. Каждый может сказать, что он на взводе ”.

- О, он тебе небезразличен?

- Ты же знаешь, что хочу, - огрызается она в ответ.

Нолан на мгновение замолкает. “Он сказал что-то о своем покойном брате”, - отвечает он, как всегда, небрежно. “Фанаты это проглотят. Это делает его похожим на человека.

Человек. Да. Конечно.

Я ковыляю из ванной к кровати. Свет пробивается сквозь занавески, режет глаза. У меня такое ощущение, что я пытаюсь лавировать по мокрому песку. Я не жалею, что разбил этому парню лицо за то, что он говорил о Николасе. Я жалею, что не ударил его сильнее.

Нолан бросает на меня взгляд через плечо. - Доброе утро, рок-звезда.

Я стону и тру лицо разорванной рукой. - Пошел ты.

“ Рад видеть, что ты жив. Как всегда.

Адриана хватает свою сумку. - Он умрет, ты это знаешь.

Нолан вздыхает. “Не могу заменить его. Ты это знаешь. Возможно, даже больше, чем я ...” Он подмигивает. “Детка.”

От того, как он это произносит, у меня сжимаются челюсти.

Адриана усмехается. “Просто придумай что-нибудь, ладно? У меня в заднице полно репортеров. Нам нужно что-то делать, потому что это худшее, что он когда-либо делал ”. Она выбегает, хлопнув дверью так громко, что я вздрагиваю.

Нолан присаживается на край кровати и закуривает сигарету. - Она вернется.

“Чертовски мило”.

Он пожимает плечами. “ Репортеры повсюду после твоего трюка. Это была гребаная неделя, ты, тупое дерьмо. У меня есть дела, но я заеду за тобой через некоторое время, чтобы разобраться с этим.

“ Конечно. Это слово застревает у меня в горле на выходе.

Он стряхивает пепел в недопитый стакан виски, встает и выходит. Дверь со щелчком закрывается за ним. В конце концов, я тащусь на кухню.

Мика лежит на диване, волосы растрепаны, толстовка наполовину расстегнута, на столе перед ним стоит кофе. Его глаза отслеживают каждую хромоту, каждое вздрагивание, которое я пытаюсь скрыть. Он глубоко вздыхает.

“Чувак”, - говорит он, качая головой. - Ты так сильно облажался прошлой ночью.

Я бурчу что-то, что может быть приветствием, и направляюсь на кухню. Честно говоря, я ни капельки не удивлен сам себе.

Мика наблюдает за мной. “ Ты вообще помнишь? - спрашивает он.

“ Не совсем, ” бормочу я, хватая жестянку из-под кофе ободранными костяшками пальцев. Металлическая кромка впивается в открытый порез. Я шиплю сквозь зубы.

Мика морщится. “Чувак, твоя рука выглядит так, словно проиграла битву с теркой для сыра”.

“ Да? Я бы чувствовал себя лучше, если бы убил этого парня, черт возьми.

Он фыркает. - Это не смешно.

“ Я и не говорил, что это так. И все же это правда.

Я высыпаю гущу в фильтр, руки трясутся ровно настолько, чтобы пролить немного на стойку. Мои ребра протестуют, когда я тянусь за водой. Я делаю вид, что ничего не замечаю.