27. Ультиматум

Бездна! Когда я увидел сестру императора, не сразу даже сообразил, зачем она заявилась ко мне. Причем бесцеремонно, нагло, нарушив все приличия светского общества.

Мало того что приехала открыто, не инкогнито, прямо ко мне домой, так еще сама бесстыже открыла дверь в чужую карету! Одно это - скандал на весь двор. Надо будет сегодня серьезно поговорить со слугами, иначе нехорошие слухи поползут уже к вечеру. Возможно, это на руку Амалии, но не мне.

Кстати, за те три года, что я отсутствовал в столице, сестрица Императора изменилась. Стала высокомерней, нахальней, даже в тот момент, когда ситуация была против нее, она не растерялась, не извинилась. Стояла, выпрямившись во весь рост. Только обида в глазах, да едва заметная горечь в уголках губ выдавали в ней обиженную ревнивую женщину.

Ее холодный, презрительный взгляд, брошенный на Лауру, сразу мне все объяснил. Вот же мой брат был засранец! Мало ему обычных дракониц, зачем‑то охмурил сестру Императора. И что теперь делать мне?!

Главное, понять бы еще, зачем она приехала, чего хочет. Я хотел поговорить с ней на балу, там был бы повод быстро слинять, если что. Но не сложилось. Теперь придется выкручиваться. Импровизировать в непонятных условиях. Судя по тому, что брат послал ей прощальное украшение, он с ней порвал.

Но кто ж так делает?! Разорвать заочно отношения с женщиной императорской крови! Это верх безрассудства, даже не зная вредный характер Амалии, так нельзя поступать.

Так, куда ее пригласить? Поговорить в карете – не статусно и неудобно, а еще слухи…За такое ее брат может мне кое-что оторвать. Ехать во дворец, где на ее сторону может встать Император и припереть меня к стенке - самоубийство.

Единственный выход - пригласить в дом. Однако эта мысль почему‑то резанула по сердцу. Мне не хотелось лишний раз волновать Лауру. Приглашать любовницу при жене… Так себе ход.

- Что‑то раньше тебя это не заботило и не волновало. - проснулся мой дракон и с ленцой это мне заявил.

Да, не волновало. Мне вообще было плевать на праздный и разгульный образ жизни брата. И на его женщин. Но вот теперь…

В конце концов, надо проявить смелость и честно себе признаться - к Лауре меня тянет. На физическом уровне. Так, как ни к кому не тянуло до этих пор. Стоит ее увидеть, и мозг перестает нормально соображать, хочется ее провоцировать. Устраивать словесные пикировки, лишь бы видеть эмоции на ее лице: раздражение, сменяющееся легкой усмешкой, внезапную растерянность, кокетство, игривость. Хочется вдыхать аромат ее тела, манящий, за секунду сводящий с ума.

Я раньше все это списывал на долгое воздержание и вынужденное отсутствие женщин. Надеялся, если как следует отдохнуть с кем‑нибудь, это влечение к чужой жене сразу пройдет. Но теперь понял, как глубоко и сильно я влип. Потому что мне не хочется других женщин.

Мое тело одержимо… моей женой. Ни Джорджиана, ни Руби, ни Амалия не смогли вызвать даже слабого отклика, каого-либо намека на тот пожар, что вспыхивает внутри каждый раз, стоит Лауре оказаться рядом и случайно меня коснуться.

И это серьезная проблема! Которую надо как-то решить.

Тем временем, пока я размышлял, Амалия терпеливо стояла и ждала моего предложения. Видно было, что она не привыкла так долго ждать. Ее поза выдавала внутреннее напряжение и еле сдерживаемое негодование.

- Прошу, ваша высочество, пройдемте в дом. - я решился, понимая, что это единственный выход. - Здесь не лучшее место для разговора.

Она кивнула, чуть склонив голову. Я подал ей руку, и мы синхронно пошли. Пока шли к парадному входу, я невольно поднял взгляд и посмотрел на окна жены. В одном из них промелькнула тень и слегка колыхнулась штора.

– Лаура. – беззвучно прошептал я.

Моя жена. Она стояла там, издалека наблюдала. И хотя мне не было видно отсюда ее лица, внутри все сжалось от неприятного чувства, дряного осадка.

Что она подумает, глядя на это? Что муж открыто и нагло привел очередную любовницу в дом, не считаясь с ее чувствами и не уважая? И как объяснить ей, что это не очередная интрижка, а грязное наследство брата, которое я вынужден разгребать?

А ведь я только - только смог добиться того, что Лаура перестала дрожать от страха в моем присутствии. Вернее, она дрожала, но теперь от другого чувства. Несмотря на ее протесты, моя интуиция говорила, что она тоже хочет меня.

Просто боится пойти на поводу у своей слабости. И как бы она не храбрилась, как бы не скрывала, но между ней и братом что-то произошло.

Дракон внутри меня вновь усмехнулся:

- Видишь? Раньше ты бы просто наслаждался ситуацией, перебирал женщин, дарил и получал наслаждение. А теперь переживаешь, что подумает о тебе ЧУЖАЯ жена.

Я стиснул зубы. Он был прав. И это пугало больше всего.

И вот мы вошли в кабинет. Я указал гостье на кресло возле камина, сам остался стоять у окна. Так мне было проще сохранять дистанцию и не выдать себя.