Кристина задумалась, существует ли на самом деле Эстер. «Ты сегодня утром не преподаёшь?»

Она отпила кофе и сказала: «Сегодня утром мои студенты работают в поле с ассистентами. Они изучают влияние глобального потепления на местную популяцию пчёл».

«Бобби, возможно, заинтересуются этими результатами», — заключила Кристина. Её младший брат был пчеловодом и производителем мёда на севере, недалеко от Манчестера.

«Я вижу, ты все еще продаешь здесь его мед», — сказала ее мать.

«Мне трудно удержать его на полках».

Минуту они молчали. Кристина заметила, что дел было больше, чем обычно для пятницы.

«Похоже, ты хочешь мне что-то рассказать», — сказала её мать. «Ты наконец-то признаёшься, что ты лесбиянка?»

«Я же говорила. Мне нравятся мужчины. Просто в этом городе трудно найти настоящего мужчину.

Большинство садятся, чтобы пописать.

«Поверь мне. Это неплохо. Легче чистить туалет. Так что же это такое?»

Ей всегда было трудно что-либо скрывать от матери. Да и не было в этом необходимости. Джеки Борелли поощряла её к сексу с представителями обоих полов, и она была ярой сторонницей употребления алкоголя и курения марихуаны.

«Знаешь ли ты кого-нибудь по имени Робин?» — спросила Кристина.

Мать покачала головой. «Нет, а почему?»

«Знаешь, я недавно сдал ДНК-тест. У меня есть совпадение с близким родственником».

«Насколько близко?»

«Двоюродная сестра. Женщина по имени Робин Кейн».

Её мать сделала глоток, и капля кофе упала на её шерстяной свитер местного производства. Кристина протянула матери салфетку, которой та промокнула влагу.

«Я вижу, ты все еще пользуешься бумажными салфетками», — сказала ее мать.

«Это дешевле, чем ткань», — сказала Кристина. «И гораздо менее вредно для окружающей среды, чем стирка всего этого хлопка».

«Хм. Ты говорил с отцом об этом Робине?»

"Еще нет."

«Единственное возможное объяснение — либо сбой в их системе, либо один из ваших дядей стал отцом внебрачного ребенка перед смертью».

Она так и не узнала всю правду о смерти своих дядей. Эта тема была запретной в их семье.

Её мать допила кофе и встала. «Мне сегодня днём нужно проверить работы. Мы должны поужинать вместе в эти выходные. Я знаю один отличный ресторанчик при мини-гостинице в нескольких милях от города».

Кристина колебалась.

«Мое угощение», — сказала ее мать.

«Убеждённая социалистка открывает свой кошелёк? Теперь я могу умереть».

Джеки улыбнулась и сказала: «Распределяю богатство. Маркс был бы так горд».

Затем ее мать вышла из кофейни.

Кристина вернулась к ноутбуку и открыла скудный профиль своей новообретённой кузины. Ни изображения, ни адреса, кроме адреса электронной почты, там не было. Поэтому она быстро написала своей предполагаемой кузине и нажала «Отправить». Какой вред это могло причинить?

4

Макс и Робин несколько дней путешествовали по Америке по шоссе I-80 и теперь направлялись на север по шоссе I-81 в Пенсильвании, недалеко от Скрантона. Дождь стучал по лобовому стеклу пикапа «Форд» Макса.

Робин сидела на пассажирском сиденье и спокойно проверяла электронную почту на телефоне.

«Какие новости?» — спросил Макс. «Фондовый рынок растёт или падает?»

«С каких это пор вас волнуют рынки?»

«Наверное, я бы с таким же успехом мог поставить деньги на чёрное или белое за рулеткой в казино», — сказал он. Это было не совсем так. Все деньги, которые он имел на рынке, он держал в ETF, отслеживающих индекс S&P 500.

«Тот адвокат, которого ты встретил на днях в моем многоквартирном доме».

«Пума?»

«Барракуда. В общем, она хочет, чтобы я помог ей с обвинением в вождении в нетрезвом виде».

«Её забрали?»

«Нет. Молодой человек. Наверное, один из её мальчишек-игрушек. Я сказал ей «нет». Она знает, что я с такими не имею дела».

Он уже слышал это от неё раньше. «У них есть приложения для совместных поездок, чтобы предотвратить подобные вещи».

«Верно. Но это не самое интересное. Я немного озадачена этим письмом, которое только что получила», — сказала она.

Он ждал, когда она заговорит, пока сам пытался что-то разглядеть сквозь пелену воды, поднимаемую 18-колесными грузовиками.

Она продолжила: «Это от женщины по имени Кристина Борелли.

Теоретически, наш двоюродный брат».

«Должно быть, она дочь дяди, к которому мы идем».

«Вот что я думаю».

«Откуда она?»

«Не уверен. Но её телефонный код — 802. Это Вермонт».

Они уже разыскали своего дядю Паскуале Борелли, узнали его адрес и номер стационарного телефона в зоне с кодом 802 недалеко от Беннингтона, штат Вермонт.

«Сколько времени нам осталось добираться туда?»

Робин щелкнула кнопкой мыши по телефону и сказала: «Чуть больше трех с половиной часов, в зависимости от погоды».

«Ты не готов сказать ей, что мы направляемся туда прямо сейчас», — сказал он.