Паскуале что-то читал на своём iPad, сдвинув очки на переносицу и глядя тёмными глазами поверх Макса. «Я решил, что первым подойдёт бывший военный. Кофе самообслуживание. Чашки стоят над кофейником».

«Я пытался спать подольше, но мой организм просто не позволяет».

«Я вас слышу».

Макс взял кофе и сел за кухонный стол со своим новым дядей.

«Ещё раз спасибо за кровать и пиво. Придётся пополнить ваш запас».

«Не беспокойся об этом, Макс. У меня не так много посетителей».

«Кристина как бы намекнула на это».

«Оглянись вокруг, сынок. Меня тут окружила куча коммунистов. Мне хочется выбить их из их чертовых безопасных мест. В Америке нет ни одного безопасного места без американской армии».

«Ты все правильно понял», — сказал Макс.

Паскуале повернул свой iPad к Максу. «Вот о вас с сестрой уже все знают. Спасибо твоей кузине Кристине за это. Я не большой любитель соцсетей. Меня слишком бесят все эти нытики. Потом я разражаюсь, говорю правду и меня называют чёртовым нацистом. Эти жалкие козлы здесь, похоже, не понимают, что Гитлер и ему подобные были социалистами.

Знаете, чем отличается социалист от коммуниста? Маркетинг.

Он рассмеялся над своей шуткой.

«История — забавная штука, — сказал Макс. — К сожалению, преподаватели истории в колледже — марксисты».

«Господи Иисусе. Где ты, чёрт возьми, пропадал сорок лет? Ты мыслишь точь-в-точь как твой старик».

"А ты."

«Конечно, Макс. Эй, мне нужно тебе кое-что показать. Долей кофе и следуй за мной в то, что я называю библиотекой».

Макс наполнил свою чашку и поднял бокал за Паскуале.

"Я в порядке."

Он проследовал за дядей через гостиную в заднюю комнату, две стены которой были заставлены книгами. Стену за столом занимал настоящий камин — второй в большом доме, наряду с камином в гостиной.

Макс стоял посередине комнаты и ждал, пока его дядя встанет на колени и просмотрит свою коллекцию книг.

«Ну вот», — сказал Паскуале, вытаскивая старую книгу в мягкой обложке. Он встал и протянул её Максу.

Это был старый вестерн Макса Брэнда. «И что скажете?»

«Загляни внутрь», — улыбнулся Паскуале.

Макс открыл обложку книги и увидел имя Бруно Борелли, написанное ручкой.

«Это была книга твоего отца, когда он был ребенком. Он обожал Макса Брэнда и был большим поклонником западной части США. Вполне логично, что он переехал в Неваду и назвал тебя Максом».

Он слышал об этом авторе, но его отец мало читал, пока Макс рос. Он предполагал, что тот был слишком занят, работая долгие часы на золотом руднике.

«Это довольно круто», — признал Макс.

«Я тоже вчера вечером думал об имени твоей сестры», — сказал Паскуале.

«Конечно, им не разрешалось использовать старые фамилии, но твоя мама была лучшей подругой девочки по имени Робин, которая умерла совсем молодой. Хеди могла бы назвать твою сестру в честь этой подруги».

Осмелился ли он спросить, как умер этот Робин? «Как?»

«Не то, что вы могли подумать. Она погибла в автокатастрофе, когда ей было пятнадцать или шестнадцать. Расскажите мне о смерти вашего отца».

«Нам было шестнадцать, и мама пришла в школу», — рассказал Макс. «Там произошёл несчастный случай на шахте. На него наехала тяжёлая техника, и он погиб мгновенно. Говорили, что он спас ещё пару человек. Но мы так и не получили от компании внятного ответа».

«Где он похоронен?»

«В Уэллсе, штат Невада. Моя мама живёт рядом с ним. Я живу в старом семейном доме».

«Ваша сестра сказала, что она юрист и живет в Солт-Лейк-Сити», — сказал Паскуале.

«Вы часто видитесь?»

«За двадцать лет службы в ВВС я видел её только в отпуске. Но мы вместе расследуем преступления, которые полиция списала со счетов последние два года. У нас есть сайт, созданный на основе краудсорсинга, и Робин подала заявку на получение статуса некоммерческой организации».

«Некоммерческая организация? Господи, она же не из тех левых, правда?»

«Вовсе нет, — сказал Макс. — Она скорее конституционный либертарианец-консерватор».

«Вот это я и говорю о своих чувствах. Я хочу, чтобы правительство не лезло в мои дела. Хотя я и презираю аборты, я не хочу отнимать это право у женщин. И, на мой взгляд, нам следовало бы сбросить ядерную бомбу на Ближний Восток много лет назад и превратить его в парковку. Пусть едят песок. У нас в стране достаточно нефти от Аляски до Техаса, чтобы покрыть все наши потребности».

«Проповедую хору, дядя. Не возражаешь, если я буду называть тебя дядей?»

«Вот такой я. Можешь звать меня дядей или Паскуале. Как хочешь».

«Кристина, кажется, немного на грани», — сказал Макс. «Она не производит на меня впечатления социалистки».