Робин подошла и обняла Макса. «Это больше похоже на то, к чему ты привык», — сказала она.

«Надеюсь, что так и будет», — сказал Макс. «Дайте мне камни и сухую землю в любой день недели».

Прежде чем отправиться в путь, Макс порылся в рюкзаке, нашел свой небольшой бинокль 10x40 и прикрепил его к туловищу.

Когда они уже уходили, с запада на них налетел легкий туман, прямо им в лицо.

«Будьте осторожны», — предупредил Робин.

Макс улыбнулся и показал сестре большой палец вверх.

Идти здесь какое-то время было приятно. Потом скалы стали гораздо круче. Это случилось как раз в тот момент, когда туман сменился непрерывным дождём. Максу пришлось отдать должное Ким. Она была молодцом, выдерживая его размеренный темп.

Через четверть мили они пересекли, казалось бы, самую высокую точку скального образования. Но видимость несколько затрудняли дождь и высокие белые сосны к северу от скал — в направлении озера, которое они искали.

«Если мы сможем перебраться к этой скале, — сказал Макс, — нам будет лучше видно».

Ким взглянула вниз по крутому склону, и её взгляд, казалось, просчитывал подъём на другой стороне. «Похоже, это наш единственный вариант».

Макс кивнул и пошёл первым. Спуск был проблематичен только из-за скользких камней. К счастью, Макс был в низких кроссовках, которые обеспечивали отличное сцепление с этими камнями. Подъём по другой стороне был немного сложнее. В нескольких местах им приходилось подтягиваться на уступы с деревьями, растущими прямо из скал, или на узкие выступы. На самом верху Макс потянулся, чтобы помочь Ким. Как только он схватил её за правую руку, её нога подкосилась, и она на мгновение повисла. Но она была достаточно лёгкой, чтобы Макс смог ухватить её второй рукой и просто поднять на вершину.

Она обхватила его грудь руками, словно медвежьей хваткой.

Тяжело дыша, когда их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, она покачала головой и сказала:

«Это было близко». Затем она неохотно отпустила его и поправила рубашку.

Он взглянул вниз на скалы и понял, что подъём будет лёгким. Спускаться будет очень трудно, подумал он. Но пока он держал это при себе.

Теперь он шёл вдоль этого хребта, пока озеро на севере не стало полностью чётким. Он поднёс бинокль к глазам и увидел, что дождь изрядно поизносился. Макс вытащил сухую рубашку, протёр оба конца бинокля и снова приложил его к глазам. Это озеро было немного меньше первого, к которому они пришли, но, возможно, кто-то мог бы разбить там лагерь, поскольку на северном берегу было несколько возвышенностей. Но была и более серьёзная проблема. В озеро не было никакой возможности затащить каноэ. Впрочем, он предположил, что можно забраться туда с удочкой и попытаться что-нибудь поймать.

«Что ты думаешь?» — спросил Ким, стоя рядом с ним.

«На этом озере никого нет», — сказал он.

«Могло ли быть так вчера вечером, когда мы услышали выстрелы?»

«Сомневаюсь». Он указал вниз, на единственный путь из их озера в озеро. «Там нет подходящего места для каноэ».

«Кто-то мог пробраться туда пешком», — сказала она. «Но это похоже на ольховое болото, похожее на то, которое мы пересекли, чтобы добраться до первого озера».

«Не весело».

Макс обернулся и взглянул в бинокль на первое озеро, к которому они пришли. Отсюда он не видел воды, но чувствовал, что есть впадина, где находится озеро. Он повернул левее и увидел озеро, где они ночевали накануне. Хотя он не видел их стоянки, он мог представить, где она находится.

Наконец он снова направил бинокль на озеро, где в это время находились Робин и Донни.

«Попробуйте связаться с ними по рации», — сказал Макс.

Ким вытащил рацию и нажал кнопку вызова. «База, говорит Джоки-1».

«Проход чистый», — сказал Донни по рации. «Какая у вас позиция?»

«Вершина скал», — сказала Ким.

«Понял. Видишь что-нибудь?»

«Отрицательно. Сообщу».

Она убавила громкость и убрала рацию обратно в рюкзак.

«Вы говорите довольно официально», — сказал Макс.

Ким ударила его по левой руке. «Донни участвовал во многих наших поисково-спасательных операциях. Мы много раз работали вместе».

«Включая прошлую неделю, когда ты искала свою сестру?» — спросил он.

"Ага."

Макс поднял бинокль и решил посмотреть, что ещё можно увидеть с высоты. Он проследил путь до самого озера, где они находились. Он решил, что им придётся идти туда, чтобы найти последнее из трёх удалённых озёр. Затем он медленно переместил бинокль влево, чтобы определить, где находится третье озеро. Хотя само озеро он не видел, он видел впадину в земле, где оно находилось. Увидев её, он резко остановился. Над линией деревьев поднималась узкая полоска дыма.

«Что это?» — спросила она.

Макс повернулся к ней и сказал: «Костер».

15