А теперь давайте разберёмся: «О каком времени и деньгах идёт речь?»

«Время никогда не бывает статичной величиной».

«А деньги?» — спросил Макс.

«Это зависит от того, как долго она здесь пробудет и каков уровень ее лечения».

«Когда я иду покупать машину, — сказал Макс, — мне нравится знать окончательную цену».

Лейси встала со стула и подошла к столу, соблазнительно покачивая бёдрами при каждом шаге. Она вытащила что-то из ящика стола и вернулась, чтобы сесть. В её руке лежала блестящая папка с фотографией «Ретрита» на обложке.

Макс взял папку и начал её просматривать. Здесь были фотографии учреждения, а также весьма расплывчатые заявления о том, что они могут сделать для пациентов. Или, как они их называли, клиентов. Наконец, последняя страница была листком бумаги, очень похожим на ежедневные специальные предложения в ресторане. Он просмотрел ряд цифр и чуть не подавился окончательной ценой. Старатели добывали золото в этих холмах ещё в 1849 году, но Лейси Гейст и её муж нашли гораздо более простой способ разбогатеть. Обеспечить роскошную обстановку, хорошую еду и малоизвестные добавки и напитки. А потом обманывать отчаявшихся людей, лишая их сбережений, когда их клиенты неизбежно умирали. Шарлатаны бывают всех мастей, догадался он. Лейси Гейст появилась, элегантно одетая в белое шифоновое платье и туфли на шпильках.

Макс без какой-либо негативной реакции спросил: «Как вы принимаете оплату?»

«Обычные методы», — сказал Лейси.

«Криптовалюта?» — спросил Макс. «Большая часть моих денег вложена в неё.

Но я могу конвертировать часть в любую валюту, которую вы укажете, или в любой банк, который вам укажете».

«Для нас это впервые», — сказала она. «Но я уверена, что мы сможем что-нибудь придумать».

Макс встал, чтобы уйти, но понял, что ему нужно осмотреть это сооружение побольше.

«Можно ли будет провести экскурсию по вашему ретриту?»

Лейси встала и сказала: «Конечно. Я могу показать вам почти всё, кроме личных покоев. Но я могу показать вам и свободную комнату».

«Это было бы замечательно».

Он ходил за ней по всему учреждению, изо всех сил стараясь не пялиться на её идеальную задницу и не обращая внимания на все эти эротические выходки. Особый интерес представлял восьмиугольный главный зал, напоминавший какую-то странную ритуальную комнату с высокими окнами и подушками на полу. В центре комнаты стоял высокий деревянный стол, похожий на алтарь.

Он вынужден был признать, что бродившие вокруг, похоже, были в приподнятом настроении. Или просто в приподнятом. Клиенты носили белые платья с широкими складками, ниспадавшими до пола, словно они ехали в какой-то колесной повозке.

Сотрудники были одеты в белые брюки и белые рубашки-поло с красным восьмиугольником в левом верхнем углу груди. Внутри восьмиугольника, казалось, летал белый голубь.

Макс заметил множество запертых дверей, управляемых электронными ключами-картами.

В конце концов Макс поблагодарил женщину за экскурсию, смылся оттуда и поехал обратно в Визалию.

7

Макс вернулся в отель и обнаружил Робин, увлечённо работающую за столом с ноутбуком. Он плюхнулся на кровать и на мгновение поднял взгляд к потолку.

«Ну как всё прошло?» — спросил Робин.

Не вставая, Макс сказал: «Как в самом красивом сумасшедшем доме, в котором я когда-либо бывал».

«Ты много где был?» Робин встал и пошёл к Максу.

Он приподнялся на локтях. «Только пара. Честно говоря, это место заперто, как монашеская берлога».

«Макс! Так нельзя говорить».

«Извините. Что-то тут не так», — он свесил ноги на край кровати.

Робин села на кровать напротив Макса. «Что случилось?»

«Не знаю. Меры безопасности очень строгие. Они пытаются удержать людей внутри или не пустить?»

«Вероятно, и то, и другое», — сказала она.

«Уверен, ты прав. Но ты должен спросить, почему», — он протянул Робину папку из «Ретрита». «Открой последнюю страницу и посмотри на цену».

Она нашла листок бумаги и посмотрела вниз. «Неплохо для месяца».

«Это за неделю», — сказал Макс.

Она шумно сглотнула. «Вот теперь речь идёт о деньгах».

«За эту цену им лучше бы делали ежедневный массаж со счастливым концом», — решил Макс.

«Макс».

«Я просто говорю».

«Ты не ошибаешься», — сказала она. «Это просто грубо». Она помедлила, а затем добавила: «С кем ты говорил?»

«Жена. Лейси Гейст».

«Как она себя чувствовала?»

Он подумал немного, а затем заключил: «Элегантное белое шифоновое платье и белые туфли на шпильке. Идеальные светлые волосы. Вероятно, искусственные.