«Разве нам не придется в конечном итоге предоставить пожилого человека?» — спросила она.

«Поначалу нет». Макс обдумал её утверждение и сказал: «Может быть, дело не в моей матери. Может быть, дело в моей жене, у которой только что диагностировали быстро прогрессирующий рак».

«Ты собираешься использовать для этого Сейджа?» — спросил Робин.

«Не знаю, есть ли у нас выбор. Я возьму машину и свяжусь с ними сегодня же. Надеюсь, нам никогда не придётся отправлять Сейдж в это учреждение. Даже не знаю, согласится ли она на это».

«А как же я?» — спросил Робин.

«Ты мне нужен снаружи, на случай, если дерьмо попадет в вентилятор», — сказал Макс.

«Ты веришь, что я смогу это сделать».

«Дело не в этом, — решительно заявил он. — Возможно, нам понадобится хороший адвокат, чтобы выпутаться из неприятностей».

«Конечно, теперь тебе нужен адвокат», — улыбнулась она Максу.

Он пожал плечами. «Мне всегда нужна моя сестра. Но ты должна признать, что твоя сила — в исследованиях. В подготовительной работе. Ты позволяешь мне пачкать руки».

«Ты можешь делать то же, что и я, — сказала она. — Но я не могу делать то, что делаешь ты».

Может, это и к лучшему, подумал он. «Когда видишь муравьёв, покупаешь яд, чтобы от них избавиться. Может, облить их бензином и поджечь. Два способа — и всё равно один результат».

Она задумчиво расхаживала взад-вперёд по гостиничному номеру. «Хорошо.

Я тщательно изучу вопрос об отступлении.

Он нашёл ключи и бросил их на кровать. «Если тебе нужен мой грузовик, он твой. Я дойду до центра города и закажу машину. Я не хочу, чтобы они оставили её у этого отеля».

«Ладно. Купи что-нибудь хорошее. Что-нибудь, что может быть у богатого человека. Им нужно видеть деньги».

Макс рассмеялся: «В среднем миллионеры ездят на восьмилетних машинах.

Умные люди не вкладывают деньги в дорогие машины».

«Хорошее замечание. Заработайте новые деньги. А ещё лучше — офшорные».

Макс улыбнулся и ткнул пальцем в Робина. «Сомнительные деньги. Может, я биткойн-миллионер. Они не смогли это отследить».

«Верно подмечено. Мне даже не нужно создавать для тебя биографию. И тебе нужно будет быть счастливой в браке. Это единственный способ обеспечить твою безопасность и безопасность Сейджа. Это поможет тебе попасть, но не слишком далеко».

«Ладно. Будем надеяться, что туман немного рассеется».

«Можем ли мы сначала хотя бы позавтракать?» — спросила она.

«Я мог бы съесть лошадь».

Она подняла его ключи и сунула их в передний карман. «Ты, наверное, съел лошадь».

«Я похож на француженку? Пошли».

6

После завтрака Макс прогулялся до центра Визалии и нашёл кофейню. Пока он пил свой дорогой капучино, он позвонил и заказал машину в аренду, используя свою корпоративную визу. Прокатная компания предоставила ему чёрный Cadillac XTS с турбированным двигателем мощностью 410 лошадиных сил.

Макс ввёл номер Retreat в GPS-навигатор «Кадиллака», и машина подвезла его прямо к главным воротам. Густой туман, висевший накануне, немного рассеялся.

У ворот, не нажимая кнопку, Макс опустил стекло и стал ждать.

«У вас назначена встреча?» — раздался бестелесный голос.

«Да», — ответил Макс. Его сестра организовала это для него. «Макс Борелли поговорит с администратором». Несколько лет назад Макс узнал, что его настоящая фамилия, до того, как родители попали в программу защиты свидетелей, была Борелли. Он происходил из итальянской преступной семьи из Бостона.

Ворота щёлкнули и открылись, и Макс въехал на небольшую парковку. Он сразу заметил, что всё это место находится под электронным наблюдением. Повсюду были камеры. Они обеспечивали лучшее покрытие, чем большинство военных объектов, которые Макс посещал. Зачем? Либо чтобы не пускать людей, либо чтобы не пускать.

Прежде чем выйти из арендованной машины, Макс написал Робин, что он дома. Затем он заметил сообщение от Сейдж. Она смогла получить

Он улетел и должен был приехать вечером. Он показал ей два больших пальца вверх и вышел.

Центр холистического исцеления «Сьерра» представлял собой деревянное здание, уютно расположившееся на склоне холма, в окружении тщательно благоустроенной территории. Здесь начинались предгорья, которые постепенно поднимались к величественным секвойям национальных парков «Секвойя» и «Кингз-Каньон». Судя по картам, которые Макс нашёл в своём телефоне, территория примыкала прямо к этим знаменитым паркам.

Подойдя к главному входу, он увидел ещё больше камер. Он прошёл в очень маленькую комнату ожидания с несколькими мягкими креслами, как в дорогом стоматологическом кабинете.

Молодая женщина за стеклом попросила Макса предъявить удостоверение личности. Он снова был слегка впечатлён их системой безопасности. И одновременно раздосадован.