1

1

Уэллс, Невада

Макс Кейн взглянул из окна гостиной на ясное декабрьское небо, на звёзды, освещавшие ночь, и на почти полную луну, позволившую ему увидеть район своего детства. Проведя в этом маленьком городке почти восемнадцать лет, прежде чем отправиться в армию, он всё ещё знал обычный распорядок дня. Он оставался неизменным в этом маленьком городке на отдалённом северо-востоке седьмого по величине штата в Союзе. Он знал, когда люди уходят на работу по утрам. Он знал, когда его сосед через дорогу возвращается домой после закрытия бара, который он часто посещал. И он знал, стоит ли здесь стоять какой-либо машине.

Он допил последнее оставшееся в доме пиво. Ранее в тот же день он закончил упаковывать свои вещи в один из этих мобильных контейнеров и заказал грузовик, который забрал его. Его грузовик также был загружен всем необходимым: одеждой, едой в дорогу, оружием и боеприпасами. Утром он вставал в тридцатом, ехал на ранчо, садился на свою серую в яблоках кобылу, а затем направлялся на восток, в Вайоминг.

Макс оглядел пустой дом, и его мысли вернулись к славным временам юности, когда родители были ещё живы. Простым временам, подумал он. Когда ему и его сестре-близняшке приходилось беспокоиться только об учёбе и о том, как закончить школу.

Больше не будет слышно смеха за кухонным столом во время еды. Конечно, этот смех умер вместе с его родителями больше двадцати лет назад.

Он вспомнил свой последний год в старшей школе. Его сестра Робин вышла из своей спальни в платье с оборками и неудобных туфлях на высоком каблуке. Обычно Робин носила джинсы, футболку и потёртые ковбойские сапоги. В апреле, на последнем курсе, Робин была коронована королевой выпускного бала. Летом после выпуска Макс собирался отправиться на базовую подготовку в ВВС, а Робин уехала в Университет штата Юта, где в итоге получила юридическое образование.

Макс задернул штору и выключил свет, прежде чем вернуться в свою спальню. После увольнения из ВВС Макс вернулся домой, чтобы продать семейный дом. За эти годы они сдавали его в аренду нескольким семьям. Макс отремонтировал дом за последние пару лет, но не собирался оставаться здесь навсегда.

На самом деле, он всё ещё большую часть времени проводил в разъездах, работая над делами, которые его сестра нашла на их сайте. Поэтому переезд в Буффало, штат Вайоминг, не стал для него серьёзным испытанием. Там он встретил замечательную женщину, нынешнего шерифа округа Джонсон, и они оба планировали дать жизни шанс.

Вместо того чтобы спать в этой ночи в главной спальне, где он спал с демобилизации из ВВС, он отправился в свою детскую спальню. Высокие окна пропускали лунный свет, так что ему не нужно было включать свет. В конце концов, в этой комнате не было ничего, кроме спального мешка и подушки. Конечно же, на ковре рядом со спальным мешком лежал его 9-мм «Глок» — привычка, от которой он избавится только после смерти.

Он сел на спальный мешок и разделся до трусов-боксеров.

Затем он допил пиво и лёг, пытаясь заснуть. Его мысли блуждали от конца эпохи в этом доме детства к началу новой жизни в Вайоминге. Хотя он не был уверен, чего ожидать в ковбойском штате, он знал, что эта новая жизнь будет благоприятствовать его самоизоляции после службы в армии. Он всё ещё чувствовал себя совершенно недееспособным в гражданском мире. И всё же он понимал, что жить одному – не выход. Робин сказал ему это много лет назад. Его сестра-близнец знала его лучше, чем кто-либо на свете. Возможно, она была права с самого начала.

Перед тем, как снова лечь спать, он в последний раз проверил свой мобильный телефон. Ничего нового. Он положил телефон на ковёр рядом с пистолетом и залез в спальный мешок. Затем он перевернулся на спину и взглянул на…

потолок. Несмотря на всех, кто временно жил в этом доме, звёзды, которые он прикрепил к потолку, всё ещё были там, хотя их сияние уже далеко не такое, как в его юности.

Он почти заснул, когда его телефон внезапно завибрировал и загорелся экран. Он взглянул на него и увидел, что это пишет его сестра. Вместо того чтобы ответить на сообщение, он решил ей позвонить.

«Ты же знаешь, как работают текстовые сообщения, да, Макс?» — спросила его сестра.

«Да, но я как раз собирался спать. Утром долгая поездка. А когда начнёшь писать сообщения, это может затянуться на час».

«Понятно», — сказала она. После недолгого колебания она спросила: «Ты уже всё собрала?»

«Да, мэм. Всё пропало, кроме самых ценных вещей».

Она рассмеялась. «Ты имеешь в виду своё оружие?»

«Ты всё правильно понял, — сказал он. — Не выходи из дома без них».

Он услышал необычный шум, заставивший его сесть.

«Слушай, мне не хочется беспокоить тебя во время переезда», — сказала Робин, — «но я думаю, нам, возможно, стоит взглянуть на...»

«Подожди», — прошептал Макс.

"Как дела?"

«Не уверен. Может, ничего», — Макс вылез из сумки и взял свой «Глок».