— Ты воровал еду, пока искал работу? — спросил Алекс. Владельцы магазинов и бакалейных лавок часто преследовали воров, особенно в те времена.

— Нет, — прорычал Левша, выходя из лачуги и выпрямляясь во весь рост. Он был одет так же, как и другие обитатели Гувервилля, но его одежда выглядела чистой и отглаженной, а волосы были зачёсаны назад. Из правого рукава пальто не торчала рука, и это говорило Алексу, что он не ошибся.

Левша сделал шаг вперёд, оказавшись всего в нескольких сантиметрах от Алекса. Алекс мог видеть его только поверх головы, но коротышка не отступил. Значит, он всё ещё уважал себя, а значит, скорее всего, не воровал.

— Хорошо, — сказал Алекс, протягивая ему сигарету из открытой пачки.

Левша посмотрел на пачку с нескрываемым вожделением, но потом снова поднял глаза на Алекса.

— Так что за работа у тебя?

— Это несложно, — пожал плечами Алекс. — Мне просто нужна кое-какая информация, и я готов за нее заплатить.

Он рассказал о миссии, епископе Косгроуве и человеке, который принес бутерброды, а затем снова протянул Левше пачку сигарет. На этот раз Левша взял одну. Алекс предложил ему прикурить, а Левша указал на пару полуразвалившихся ящиков, которые можно было использовать как табуреты.

— Я помню того парня, о котором ты говоришь, — сказал он, когда они сели. — Он был весь такой улыбчивый и много говорил о том, что у него больше вакансий, чем он может заполнить. Я сразу же записался, но, как только он увидел меня, тут же отказал.

— Не любит ирландцев? — спросил Алекс. Со времен Великого голода в Ирландии Нью-Йорк наводнили ирландские иммигранты, и многие ньюйоркцы их недолюбливали, особенно в последнее время, когда с работой стало туго.

Левша покачал головой.

— Нет, — сказал он, показывая культю правой руки. — Дело было в этом. Этот ублюдок только взглянул на меня и сказал, что я им не подойду.

— Ты не помнишь, где, по его словам, были эти вакансии?

Левша покачал головой.

— Где-то неподалеку, — сказал он. — Парень не уточнял.

— Кто-нибудь из местных ходил с ним? — спросил Алекс.

— Не знаю, — Левша пожал плечами. — Я почти все время здесь не бываю.

Алекс вздохнул и покачал головой: этот разговор ни к чему не привел. Он поблагодарил Левшу и протянул ему последнюю, нераспечатанную пачку сигарет.

— Ты сказал, что люди пропадают, — сказал Левша, беря пачку. — Почему ты меня об этом не спросил?

— Ты же сказал, что почти все время здесь не бываешь, — ответил Алекс. — А что? Знаешь кого-нибудь, кто пропал без вести?

— Да, — прорычал он. — Капитана нет уже две недели, но никому до этого нет дела. — Он кивнул в сторону Квадратной Челюсти и остальных.

— Кто такой Капитан?

— Старый моряк, — ответил Левша. — Мы с ним сразу нашли общий язык, когда он увидел, что я умею завязывать правильный узел. И ещё потому, что он левша, как и я. — Левша поднял оставшуюся руку, и Алекс на мгновение задумался, родился ли Левша левшой или стал им по необходимости.

— Как давно ты знаком с Капитаном? — спросил Алекс. Если они познакомились в этом лагере, то вряд ли так давно.

— Около двух месяцев, — ответил Левша. — Здесь говорили, что он, наверное, уехал на юг. Ну, знаешь, сел на поезд до Флориды, но я-то знаю, что к чему. Я был единственным, кто с ним разговаривал. Капитан служил на корабле снабжения "Амфион" во время Первой мировой войны.

— Почему думаешь, что он не уехал на юг? — спросил Алекс.

— Потому что "Амфион" потопили немцы, — ответил Левша. — Капитан говорил, что после того, как он целый день проплавал в Атлантическом океане в ожидании спасения, он больше никогда не мерз. Погода его не беспокоила. Он не поехал на юг из-за холода, и у него не осталось родных. Если кто-то и пропал без вести, то Капитан, один из них.

Алекс задумался. То, что Капитан утверждал, будто продержался целый день в холодной воде, не означало, что он невосприимчив к холоду. Левша знал этого человека всего несколько месяцев, так что, возможно, у Капитана были родные, к которым он отправился, или же он просто решил сменить обстановку. Тем не менее с этого можно было начать.

— У этого Капитана есть фамилия?

— Добсон, — ответил Левша.

— А имя него есть?

— Уверен, что есть, — сказал Левша, — но он мне его никогда не называл. Это крупный мужчина с седой бородой, и он всегда носит одно из этих шерстяных пальто темно-синего цвета.

Алекс кивнул и записал все детали в свой блокнот. Старый моряк с бородой и в пальто, которого все называют Капитаном, мог бы подойти под описание сотен, а то и тысяч мужчин в городе, но он все равно записал эту информацию. Когда не знаешь, с чего начать, стоит попробовать даже самый маловероятный вариант.

— Спасибо, Левша, — сказал Алекс, закрывая блокнот и вставая. Он полез в карман, достал бумажник и вынул из него пятерку.

— За что это? — с некоторым подозрением спросил Левша, принимая купюру.