— Стандартный набор, Хорст. Окружение Роберта Бенца, где он околачивался в интернете, что и на каких порталах постил — особенно на «профильных» в известном смысле. И так далее. К пропавшим детям он, по всей видимости, действительно имел отношение, но меня по-прежнему смущает, что он сам меня нанял — чтобы выяснить, жива ли его дочь и не вернулась ли. Он же должен был понимать: при таких поисках я неизбежно наткнусь на что-то компрометирующее. Это просто противоречит всякой логике.

— Хм… ты же понимаешь, что у меня будут неприятности с кёльнскими коллегами, если выяснится, что я через нашего айтишника копаюсь в их деле.

— Да, Менкхофф наверняка из штанов выпрыгнет.

Пару секунд они смотрели друг другу в глаза. Потом Бёмер с ухмылкой кивнул:

— Помогу.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 34

ГЛАВА 34

Она ворочается, обливаясь по́том, и смутно чувствует, что находится где-то между сном и явью.

Будто тайный свидетель, она видит себя со стороны: вот она лежит на кровати и смотрит на него расширенными от страха глазами, а он приближается. Она ещё маленькая. Ей едва-едва исполнилось десять.

— Лени, солнышко, поиграем в одну игру?

— Нет, — лепечет она тоненьким голоском. — Папулечка, пожалуйста, я не хочу.

— Но ты же меня любишь, мой ангел, разве нет?

Ей хочется приказать себе: ответь — нет; но в ту же секунду она слышит собственный голос:

— Да, папулечка.

— Ну вот, видишь. А большие девочки показывают, что любят, тем, что играют со взрослым в красивые игры. Ты ведь уже большая.

И снова ей хочется приказать себе: скажи ему, что ты не большая, что не хочешь быть большой. Никогда. Но её маленькое «я» на кровати молчит. Только крепко-крепко сжимает бёдра, когда он подходит вплотную.

— Ну иди же, моё солнышко, иди к папулечке на ручки, и я покажу тебе кое-что красивое.

Он склоняется над ней и гладит её по голове, а другая его рука скользит по дрожащему телу…

— НЕТ! — кричит она и в следующий миг уже не понимает, кричала ли в самом деле или только в воображении. Она сидит, выпрямившись, дыхание рваное, мокрые от пота пряди прилипли к лицу. Машинально отводит их в сторону, отупело смотрит перед собой.

Она всё ещё под впечатлением только что пережитого. Снова пережитого — как уже тысячу раз до этого. Эта сцена и другие, но чаще всего — именно эта.

Она прислушивается к себе. На сей раз должно было быть иначе. Он мёртв. Она должна бы чувствовать облегчение, или удовлетворение, или хотя бы свободу…

Ничего из этого. И она не понимает почему. Внутренний холод почти не отступил, и эта онемелость чувств — тоже. Она была ей нужна, помогала сделать то, что задумано, — но теперь должна была отступить. А она не отступает.

Надо разобраться, почему так. Она чувствует: ещё не всё. Что-то она, очевидно, упустила, забыла, и теперь надо понять — что.

Она опускается обратно, закрывает глаза и надеется, что картины вернутся — какими бы страшными они ни были; надеется, что тогда наконец увидит то, что до сих пор от неё ускользало.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 35

ГЛАВА 35

Макс возвращался от Бёмера, когда позвонил Менкхофф и пригласил его пообедать в пиццерии в центре Кёльна.

Макс удивился — настроения, честно говоря, не было, — но, с другой стороны, время можно было употребить с пользой и обсудить дело. Может, он узнает что-то новое или из разговора наклюнется новый ход.

Поэтому он согласился и вбил в навигатор адрес, который назвал Менкхофф. Прямо за углом от пиццерии оказалась парковка.

Когда Макс вошёл в людный зал, Менкхофф уже его ждал — за столиком на двоих у входа. Приветливо улыбавшемуся официанту, спросившему, чего он желает, Макс объяснил, что у него встреча вон с тем седым господином.

— Спасибо, что пришли, — поздоровался Менкхофф, удивив Макса дружелюбием.

Макс сел, отодвинул в сторону затейливо сложенную красно-белую клетчатую салфетку и облокотился на стол.

— Не за что. Надеюсь, вы не обидитесь на вопрос, но… что-то случилось?

По губам Менкхоффа скользнула грустная улыбка. Он покачал головой:

— Так не скажешь. Но вы правы: я пригласил вас не просто так. Хочу кое-что рассказать. Кое-что очень личное.

У столика возник официант, и Макс заказал воду без газа — такая же стояла перед комиссаром. Когда молодой черноволосый парень — судя по акценту, и впрямь итальянец — отошёл, Макс поймал на себе взгляд Менкхоффа.

— Ну давайте, — подбодрил тот. — Спросите уже, что у вас на языке вертится.

Макс лишь немного помедлил.

— Мы с вами почти не знакомы. К тому же о вас говорят, что чужие чувства вас мало заботят, да и сами вы человек крайне закрытый. Естественно, я задаюсь вопросом: почему именно мне вы решили рассказать о себе что-то личное?

Менкхофф отпил глоток и, опустив стакан — но по-прежнему обхватив его правой рукой, — не сводил с него глаз.