Через час…

Он положил записку и телефон на прикроватную тумбочку, разделся и отправился в ванную, чтобы смыть под душем остатки сна.

Около четверти восьмого Макс сел за столик на двоих в небольшой комнате для завтраков рядом с общей гостиной. Он уже созвонился с Вагнером и договорился встретиться здесь.

Едва Макс придвинул стул, как в комнату вошла хозяйка пансиона Лиза Пассиг и тревожно посмотрела на него.

— С вами всё в порядке? Я ужасно испугалась, когда полиция ранним утром принялась названивать так, будто брала дом штурмом. Они потребовали номер вашей комнаты, но не захотели объяснять, что случилось. Я ведь не могла знать… Боже, какой ужас. Убийство — здесь, в Клоттене. И именно Джессика, ведь совсем недавно умерла её мать…

Её глаза влажно блестели.

— Да, со мной всё в порядке.

— Полиция… Они ведь не думают, что вы к этому причастны?

— Нет, нет. У них было лишь несколько вопросов, потому что я расспрашивал в посёлке о матери Джессики.

В комнату вошёл Марвин Вагнер и подошёл к столику.

— Доброе утро.

Он протянул хозяйке руку, и та изумлённо посмотрела на него.

— Я доктор Марвин Вагнер, ваш новый постоялец. Господин Бишофф вчера вечером любезно передал мне ключ от номера.

Некоторое время Лиза Пассиг разглядывала его, но затем пришла в себя.

— Ах да, конечно. Простите, пожалуйста, я немного не в себе. А когда увидела вас сейчас… — Она коротким жестом указала на него. — Вы выглядите действительно впечатляюще.

Макс восхитился её прямотой. Большинство людей, вероятно, тут же навешивали на Вагнера ярлык, но не осмеливались открыто заговорить о его внешности.

На лице Вагнера появилась широкая улыбка.

— Признайтесь, вы не ожидали, что под этой кожей скрывается учёный с докторской степенью?

Лиза улыбнулась и кивнула.

— Не ожидала. Тем приятнее, что существуют люди, которые не позволяют загнать себя в рамки ролевых стереотипов. Присаживайтесь, пожалуйста. Принести вам обоим кофе?

— С превеликим удовольствием, — ответил Вагнер.

Макс молча кивнул, размышляя о том, как быстро хозяйка пансиона сумела переключиться и оттеснить на задний план печаль из-за судьбы Джессики Майнингер.

— Очаровательная женщина, — заметил Вагнер с улыбкой, садясь напротив Макса.

Затем его лицо стало серьёзным.

— Должен признаться, поведение главного комиссара показалось мне весьма странным, если не сказать недопустимым. А вот госпожа Венцель произвела вполне приличное впечатление.

— Что вы думаете о третьем участнике этой компании, старшем комиссаре Корнмайере?

— Трудно сказать. Всё это время он сидел молча и почти не двигался.

— Недавно он приходил к моей двери и дал свой мобильный номер.

Вагнер ухмыльнулся и выпятил нижнюю губу.

— После публичной и, признаться, давно назревшей дискуссии о ЛГБТ даже полицейские-гомосексуалы наконец могут открыто выражать свои чувства. И что, вы пойдёте с ним на свидание?

Глава 16

ГЛАВА 16

Когда они закончили завтракать, Макс взглянул на экран телефона. Семь сорок. Час почти истёк.

— Ну что ж, послушаем, что нам расскажет господин старший комиссар, — сказал Макс и набрал номер, который записал ему Корнмайер.

Когда Макс представился, Корнмайер произнёс:

— А, спасибо, что позвонили. Вы, наверное, удивились моей просьбе.

— Скажем так: вы меня заинтриговали.

— Я так и думал. Могу предоставить вам фотографии погибшей, сделанные криминалистами, если хотите.

— Цербах, вероятно, об этом ничего не знает?

— Нет. Он бы ни за что не разрешил.

— Зачем вы это делаете?

Корнмайер шумно выдохнул.

— Об этом я не хотел бы говорить по телефону. Мы можем встретиться?

— Конечно. Когда и где?

— Через двадцать минут. Под руинами замка есть смотровая площадка. Приходите туда.

— Вы о руинах на окраине посёлка?

— Да, о Корайдельштайне. К самим руинам вы не попадёте — это частная собственность, но по тропе над виноградниками можно добраться до смотровой площадки. Найдёте. До встречи.

— Да, до встречи.

Макс положил телефон на стол и посмотрел на ухмылявшегося Вагнера.

— Он хочет встретиться с вами у руин замка?

— Да.

Вагнер мечтательно поднял глаза и описал рукой полукруг над столом.

— На улице холодно и сумрачно, клочья тумана поднимаются от реки и, словно зловещие призраки, скользят по тесным улочкам Клоттена. Тёмно-серые тучи заволокли небо, и замок кажется заколдованным местом, населённым мифическими существами, и…

— Марвин, пожалуйста, — с улыбкой перебил его Макс.

— Что? Сто раз видел такое в старых детективах. Куда уж больше. Похоже, господин старший комиссар питает слабость ко всякой жути.

— Думаю, выбор столь странного места скорее объясняется тем, что он ни в коем случае не хочет, чтобы главный комиссар Цербах застал его вместе со мной.