— Вы этого не знаете. Как я уже сказала, мне трудно поверить, что это была она.

— Хорошо, вы правы. Я действительно не знаю. Она возвращается сюда?

— Нет. Сказала, что у неё важные встречи в Дюссельдорфе.

— Мне самому очень хочется сесть в машину и уехать домой. Здесь я всё равно уже мало что смогу сделать.

— Сможете. Неофициально. Зато вы не так связаны служебными правилами, как мы с госпожой Кескин или этот главный комиссар. На вас не смогут подавать жалобу за каждый шаг, после чего вам пришлось бы оправдываться.

Макс медленно поднял голову и посмотрел на Яну.

— Скажите… Кескин поэтому попросила о помощи именно меня? Потому что дело двадцатидвухлетней давности закрыли, а она боялась, что местные жители станут жаловаться, если она начнёт их расспрашивать? В этом причина?

Яна выдержала его взгляд.

— Я не знаю, почему она попросила именно вас. Признаюсь, я тоже удивилась — после всего, что она о вас рассказывала. Я…

— После всего, что она обо мне рассказывала?

Яна проигнорировала вопрос и продолжила:

— Я спросила её об этом, но она ответила то же самое, что и вам: несмотря на личное отношение, она считает вас очень хорошим следователем.

— А вы что думаете?

— Я ей верю.

— Я спрашивал, что вы думаете обо мне.

Яна не торопилась с ответом и некоторое время задумчиво смотрела на него.

— Я уже говорила, что следила за всеми вашими прежними делами и…

— Яна! Я имею в виду, как лично вы ко мне относитесь.

Она снова помолчала.

— Пока не знаю. В том числе поэтому мне было бы жаль, если бы вы уехали. С одной стороны, я знала вас как преподавателя и слушала ваши лекции. С другой — знаю мнение начальницы. Поначалу я была сильно разочарована тем, что она рассказала о вашей работе частным сыщиком, но… Мне хотелось бы составить собственное мнение.

Несмотря на всё ещё бушевавшие внутри чувства, Макс не смог сдержать улыбки.

— Что ж, помимо необходимости раскрыть как минимум одно убийство, это определённо веская причина остаться.

На лице Яны появилось подобие улыбки — почти смущённой.

— Значит, вы остаётесь?

— По крайней мере пока. Но сначала я поговорю с госпожой Кескин.

— Тогда я вернусь в пансион. Созвонимся позже?

— Да.

Когда Яна закрыла за собой дверь, Макс взял телефон и набрал номер Эслем Кескин.

Она ответила уже после второго гудка.

— Кескин.

— Бишофф, доброе утро. Вы разговаривали с главным комиссаром Цербахом обо мне и Менкхоффе?

— Что? Нет. С чего вы взяли?

— Потому что он упомянул об этом при разговоре со мной.

— Он сказал, что я ему рассказала?

— Нет, прямо этого он не говорил. Но назвал результат моего сотрудничества с коллегой из Кёльна в последнем деле катастрофой.

— Возможно, ему рассказал кто-то другой. Как бы то ни было, я с ним об этом не говорила. То, что случилось с Джессикой, ужасно. Я бы охотно вернулась немедленно, но, к сожалению, не могу. Цербах и с вами вёл себя так же?

— Если вы имеете в виду манеры средневекового великого инквизитора, тогда да.

— Крайне неприятный человек. Когда вы уезжаете?

— Уезжаю?

— Да, разумеется. После убийства дело переходит к полиции, и теперь она наверняка займётся в том числе дневниковыми записями Габриэле. Я совершила ошибку, вмешавшись в эту старую историю и позвонив вам. Я ужасно себя виню. Боже, страшно подумать, что Джессика, возможно, была бы жива, если бы я не полезла в это дело. Нет, я хочу, чтобы вы и госпожа Бросиус вернулись сегодня же. Я уже пыталась ей позвонить, но она не ответила.

— Она всё равно собиралась вскоре связаться с вами, тогда и обсудите это напрямую. Что касается меня — я остаюсь.

— Что значит «остаётесь»? Я наняла вас и теперь говорю, что ваша работа там закончена.

— Я понял. Считайте вчерашний день подарком, поэтому вы ничего мне не должны. Но я остаюсь.

— Разумеется, я вам заплачу, однако требую, чтобы вы немедленно…

В дверь постучали, и Макс был этому только рад.

— Мне пора, кто-то пришёл, — сказал он и завершил разговор, прежде чем Кескин успела ответить.

Он бросил телефон на кровать и открыл дверь. На пороге стоял старший комиссар Корнмайер — сотрудник полицейской инспекции Кохема, сопровождавший старшего комиссара Венцель.

— Я на секунду, — тихо сказал Корнмайер и протянул Максу листок. — Мне нужно срочно вернуться вниз. Это мой мобильный номер. Позвоните через час. Я хочу с вами поговорить.

С этими словами он развернулся и пошёл по коридору к лестнице.

Макс проводил его взглядом, а затем озадаченно посмотрел на номер телефона. Зачем Корнмайеру понадобилась такая таинственность? Он знал что-то, чего не хотел говорить главному комиссару из Кобленца? Но почему тогда собирался рассказать об этом ему — частному лицу из Дюссельдорфа?

Макс закрыл дверь, взял телефон и посмотрел на экран. Шесть часов сорок шесть минут.