Кирстен решительно покачала головой.

— Нет. Это было не из-за алкоголя. Не верю. Он выглядел так, словно потерял рассудок.

Первый патрульный автомобиль прибыл через четыре минуты после звонка, второй — сразу за ним. Хорст ждал их перед домом. Кирстен осталась в квартире и собиралась продолжать звонить Максу на мобильный.

Хорст проинструктировал сотрудников, взял номера их телефонов и отправил по MMS фотографию Макса, хранившуюся у него в смартфоне.

— Если где-нибудь его увидите, немедленно позвоните мне и не теряйте из виду, но не приближайтесь. А теперь вперёд.

Когда Петра Кильман и Штефан Кесслер приехали на служебной машине уголовной полиции без опознавательных знаков, а следом за ними на втором автомобиле появились Роберт Поль и старший комиссар Элиас Цехмайер, который вообще-то находился в отпуске, оба патрульных экипажа как раз разъезжались.

— Что случилось с Максом? — с беспокойством спросил Кесслер, выйдя из машины со стороны водителя. — Соня сказала, что он будто бы сходит с ума.

Хорст рассказал всё, что знал, и добавил:

— Понятия не имею, что им сейчас движет, но если Макс ударил сестру, значит, он совершенно потерял над собой контроль. Мы должны как можно быстрее его найти, пока не произошло какой-нибудь беды.

Хорст сделал несколько шагов в сторону, потому что фары второй машины били ему в глаза, и посмотрел на Цехмайера, стоявшего возле открытой двери.

— А ты что здесь делаешь? Я думал, ты в отпуске до конца недели.

Цехмайер покачал головой.

— Брось. Роберт только что позвонил. Я несколько раз работал с Максом. Отличный коллега. Не буду же я сидеть дома и яйца чесать, когда он попал в беду.

Хорст благодарно кивнул.

— Спасибо. Тогда начинаем поиски. Если кто-нибудь его увидит, немедленно звоните мне.

Глава 38

ГЛАВА 38

Бёмер

После того как коллеги из специальной следственной группы разъехались, Хорст сел в машину Макса и тоже отправился на поиски. Он медленно вёл автомобиль по тускло освещённым улицам жилого квартала, неотрывно следя за обеими сторонами дороги, и ломал голову над тем, что могло произойти с Максом.

Хорст допускал даже серьёзную болезнь.

Например, опухоль мозга, давящую на какой-то его участок.

Он как раз свернул на более оживлённую улицу, когда позвонили из управления. Хорст не узнал внутренний номер, однако уже догадывался, чей голос сейчас услышит.

И не ошибся.

— Бёмер! — выпалила советник криминальной полиции Кескин. — Что, чёрт возьми, происходит? Почему вы снимаете сотрудников специальной следственной группы с работы и отправляете искать вашего друга, который, вероятно, просто перебрал с выпивкой?

— И вам добрый вечер, — ответил Хорст и включил громкую связь. — Я вызвал коллег, потому что Макс исчез после того, как стал вести себя совершенно на себя не похоже. И я считаю, что его исчезновение связано с убийствами.

— С убийствами… По-моему, это весьма притянуто за уши. Я требую, чтобы вы немедленно вернули сотрудников…

— А я требую, — перебил её Хорст, с трудом удерживая голос на приемлемой громкости, — чтобы вы наконец оставили в стороне личную войну с Максом и перестали переносить свои проблемы на службу. Макс, похоже, болен. Он исчез и, возможно, сейчас дезориентировано бродит по городу. О чём тут ещё размышлять, чёрт возьми?

— Как вы со мной разговариваете? Я ваша начальница. Вы понимаете, что я могу инициировать против вас дисциплинарное производство, если…

Она замолчала. Хорст отчётливо услышал, как Кескин несколько раз глубоко вдохнула, прежде чем продолжить уже гораздо спокойнее:

— Послушайте, Бёмер. Кроме Гёбель, в управлении никого из специальной следственной группы не осталось, потому что всех остальных вы отправили на поиски, даже не согласовав это со мной. Так нельзя. Что, если прямо сейчас снова что-нибудь произойдёт?

— Тогда позвоните мне. В чём проблема? Только что у вас прекрасно получилось.

— Хорошо. Ищите Бишоффа. Когда найдёте, доставьте его либо в управление, либо в больницу. А завтра утром первым делом явитесь ко мне в кабинет.

В трубке раздался щелчок. Разговор закончился.

— Да пошла ты, — бросил Хорст и с раздражением швырнул смартфон на пассажирское сиденье.

Он не впервые задавался вопросом, что происходит с Кескин и действительно ли обстоятельства смерти Менкхоффа — единственная причина, по которой она каждый раз устраивает подобный цирк, стоит лишь появиться Максу.

Но об этом можно будет подумать позже.

Сейчас нужно было найти Макса.

Однако поиски оказались чрезвычайно трудными. Примерно через двадцать минут позвонила Кирстен и тревожно спросила, не появился ли её брат. Ещё четверть часа спустя телефон Хорста зазвонил снова.

— Это Катарина, — торопливо произнесла коллега. — Макс только что был здесь. По-моему, он сошёл с ума.

— Что? Где ты?