Робин спросил: «Это выборная должность?»

«Нет. Губернатор Орегона назначил её на эту должность пару лет назад».

Макс улыбнулся, услышав это новое открытие. «Дай угадаю. Ты изучил все её решения с момента прибытия в Бенд».

«Да», — согласилась Эмбер.

«И?» — одновременно сказали Макс и Робин.

«И она всегда была очень либеральна в своих решениях, давая преступникам презумпцию невиновности».

«Дайте им возможность проявить себя, — сказал Макс, — пока вы сами не усомнитесь в их выгоде».

Эмбер улыбнулась.

Макс решил, что она знает больше. «Ты что-то нашёл у неё».

«Да, — сказала Эмбер. — Судья Новак, похоже, питает слабость к любым преступлениям сексуального характера. Насилие и имущественные преступления? Она бросает преступникам в суд. Но если вы только достанете своего Джонсона в Дрейк-парке, извращенец отделается лёгким испугом».

«А как насчет изнасилования?» — спросил Робин.

«Изнасилование обычно является жестоким преступлением, — сказала Эмбер, — за исключением изнасилования несовершеннолетних. Восемнадцатилетнюю девушку застают с пятнадцатилетней.

Без проблем."

Это была интересная информация, но Макс не был уверен, имеет ли она какое-либо отношение к попытке похищения Эмбер или к смерти Лайла Мартина.

Прежде чем Макс успел что-то сказать, Робин спросил: «Ты думаешь, есть связь?»

«Я точно не знаю, — сказала Эмбер. — Но это единственное объяснение, которое я могу придумать».

«Где вы исследовали эти случаи?» — спросил Макс.

«На ноутбуке», — сказала Эмбер. «В основном на работе. Но у меня есть VPN, которым я могу пользоваться дома. Зачем?»

«Где сейчас твой ноутбук?» — спросил Робин.

Эмбер пожала плечами. «Дома. Но он защищён паролем. И я никогда ничего туда не скачивала».

Макс покачал головой. «Им это не нужно. Полагаю, каждое прикосновение к чему-либо в системе оставляет след».

«Серьёзно?» — спросила Эмбер.

"К сожалению."

Макс на мгновение задумался и понял, что если кто-то в округе мог отследить действия Эмбер, то и они могли бы сделать то же самое. Он заметил улыбку Робин и понял, что она думает о том же.

Взглянув на часы, Макс покрутил пальцем в сторону сестры и сказал: «Нам пора идти».

«А как же я?» — спросила Эмбер.

«Ты никуда не пойдешь», — сказал Робин.

«Согласен», — сказал Макс.

Эмбер Дивайн выглядела подавленной. «Хотя бы я приготовила тебе завтрак, прежде чем ты уйдешь».

«Нет», — сказал Макс. «Сейдж ничего о нас не слышала. Она наверняка будет спрашивать, где мы».

Робин обняла подругу, а Макс просто покорно направилась к двери. По крайней мере, Эмбер поняла, что не может покинуть это укрытие.

Пока за ней не пришли Макс или Робин.

«Не доверяй никому другому», — строго сказал Макс, указывая пальцем на Эмбер.

Вернувшись в грузовик, Макс завел двигатель и немного посидел, прогревая кабину.

«О чем ты думаешь?» — спросил Робин.

«Думаю, нам пора было позавтракать», — сказал он. Затем он дал задний ход и развернулся, направляясь обратно через Национальную лесную службу к цивилизации.

«Я говорила об этом деле», — сказала она так, как сказала бы ее мать, когда Макс сделал едкое замечание.

«Правда?» — спросил Макс. «Мне кажется, Эмбер сунула свой нос в то, что кто-то не хотел, чтобы она обнаружила».

«Согласен. Нам нужно собрать полную информацию об этом судье».

Макс кивнул. «Дайте мне знать, когда снова появится мобильная связь, и мы поручим Сейджу это сделать».

«Она будет в ярости».

«Нет, ей нравится такая работа».

«Я имею в виду, что ты ей не звонил».

Макс улыбнулся. «Вот почему ты позвонишь ей и объяснишь ситуацию, прежде чем она выйдет на тропу войны».

«Эй, это расизм».

«Она сама это говорит», — сообщил Макс сестре.

«Она может это сказать. Ты не можешь».

«Это несправедливо. Меня не бесит, когда люди считают, что я связан с мафией из-за моего итальянского происхождения».

«Да. Ты думаешь, это круто».

«Я сложный парень».

Робин в знак протеста покачала головой.

15

Шериф Сейдж Рэйвен мерила шагами гостиничный номер, гадая, что случилось с Максом и Робин. Макс же не ночевал дома, не позвонив. Единственным утешением было то, что Макс дал ей адрес, куда они с Робин направляются. Она предположила, что в горах нет сотовой связи. Может быть, у них были проблемы с машиной. Она уже собиралась отправиться на поиски Макса и Робин, когда в дверь её номера постучали.

По телу пробежала волна адреналина. Что, если?

Заглянув в глазок, она увидела помощника шерифа, стоявшего со стоическим выражением лица. Она делала то же самое слишком много раз, когда ей приходилось сообщать людям плохие новости о потерях близких.

Инстинктивно она поправила пистолет на правом бедре, открывая дверь.

«Что я могу для вас сделать, заместитель?» — спросила она.