Шериф не ответил. Он просто махнул рукой, чтобы помощник шерифа Спенсер покинул его.

Вернувшись к своему временному столу, заместитель шерифа Спенсер подумал, что заблудился и потерял направление. Как он мог найти кого-то, кто не хотел, чтобы его нашли? И ещё, почему Эмбер просто взяла и ушла после ссоры у себя дома? У него было плохое предчувствие. Что-то было не так. Что, если с Эмбер случилось что-то плохое?

12

Макс помнил сезон охоты в детстве. Хотя он жил в изолированном районе восточной Невады, в этом сезоне было что-то оживлённое.

Ожидания были велики, и охотники приезжали в его район из Рино и Вегаса, а также практически со всех других мест штата, чтобы подстрелить оленя, лося или антилопу.

Даже публичные дома привлекали дополнительную помощь, чтобы удовлетворить нужды охотников.

Однако ситуация, очевидно, изменилась. И это произошло не только здесь, в Центральном Орегоне. Охота снизилась так же быстро, как и уровень тестостерона у среднестатистического мужчины в Америке.

Теперь он ехал по пустынному шоссе к западному склону горы Бачелор, редко встречаясь с людьми. Его сестра сидела на переднем пассажирском сиденье его грузовика. Сейдж остался в отеле, надеясь поглубже разобраться в делах, которые Эмбер в настоящее время вела. Подруга Эмбер по работе, Джейн Бек, позвонила как раз перед тем, как они втроём отправились на поиски убежища Эмбер. Сейдж уговорил женщину встретиться с ней и всё рассказать. Надеялся, что это сработает, и Сейдж сможет узнать хоть что-то о деятельности Эмбер.

«Как далеко?» — спросил Макс.

«В миле впереди должна быть грунтовая дорога», — сказал Робин. «Главная дорога лесной службы. Мы проедем по ней пару миль. Потом выедем на дорогу покороче. По крайней мере, я так думаю, судя по этой паршивой карте».

«Назовите мне номера дорог», — сказал Макс.

Робин назвал цифры и с неуверенностью посмотрел на Макса.

«Ладно. Дороги Лесной службы различаются от маленьких до больших в зависимости от уровня их благоустройства. Двузначные значения можно даже заасфальтировать. Трехзначные — и вы уже на верном пути».

«Четыре цифры?» — спросила она.

«На них можно заблудиться», — сказал он. «Приготовьтесь включить полный привод и потерять несколько пломб».

Чем глубже они уходили в лес, тем темнее становилось. Макс надеялся добраться до лагеря до темноты, но эта мысль таяла быстрее, чем солнце за Каскадами.

Когда они добрались до последней дороги, Максу пришлось еще больше сбавить темп.

Он не был уверен, как старый адмирал ВМС США провез свой автофургон по этой дороге.

«Вы уверены, что это правильно?» — спросил он.

«Именно так и показывает карта, — сказал Робин. — Это должно быть прямо за поворотом».

К этому времени они уже находились в густых соснах, по обе стороны дороги тянулись крутые склоны. Было очевидно, что адмирал нашёл удобный обрыв для лагеря. Судя по тому, что видел Макс, адмирал, вероятно, мог бы расположиться в лагере и осматривать окрестности в бинокль, не уходя слишком далеко. Разве что он подстрелит оленя. Тогда ему пришлось бы спуститься и оттащить его обратно на гору.

«Вот он», — сказал Робин.

Но ей не нужно было ничего говорить, так как Макс видел отражение кемпера в свете его фар.

Он остановился за старым коричневым пикапом Toyota и на мгновение оставил двигатель работать. Никогда не стоит заставать врасплох туриста в сумерках, особенно в сезон охоты, когда все вооружены.

«Что теперь?» — спросил Робин.

Он на мгновение задумался. Судя по грузовику, они попали туда, куда нужно. Но что, если Эмбер нервничала и была вооружена? В конце концов, на неё напали в собственном доме.

Макс заглушил двигатель, но оставил фары включёнными. «Дай-ка я сначала проверю».

«Она моя подруга», — напомнила ему Робин.

«Знаю. А что, если нас здесь опередит кто-то другой?» Он не хотел завершать эту мысль.

Он вышел и направился к кемперу – новой модели с откатным механизмом. Не успел он сделать и пары шагов, как дверь открылась, и оттуда вылетела бочка.

«Это достаточно близко», — раздался женский голос.

Макс остановился, поднял руки и сказал: «Меня зовут Макс Кейн. Мою сестру — Робин Кейн. Она вон там, в моём грузовике». Он ткнул большим пальцем правой руки в сторону сестры.

Ствол всё ещё был направлен в сторону Макса. Затем он медленно опустился, и дверь открылась шире. Босиком, в одной футболке и спортивных штанах, которые были ей велики, показалась Эмбер. Она значительно похудела, подумал Макс. Выглядела она хорошо. Здоровая и сильная.

«Я встречала тебя пару раз», — сказала Эмбер. «Хорошо, что я тебя узнала».

Внезапно Робин выскочил из пикапа и направился прямо к своей старой подруге. Они обнялись, словно старые друзья. Затем Эмбер впустила их обоих в кемпер.