— Да. С этого дня ты можешь продолжать учиться в академии без участия патрона абсолютно бесплатно. Ты доказала, что достойна каждой ниточки магической энергии, которая течет по твоему телу. Тебе больше не нужен надзор.

Её Величество говорила это с мягкой улыбкой. Я ощущала, что она ждёт от меня радости и бесконечной благодарности, но новость вызвала лишь чувство страха и непонимание.

— Какой интересный подарок, – раздался смешок Ласа позади.

— Это значит, что мне больше нельзя учиться у Ласориана? – чересчур эмоционально спросила я, оборачиваясь к дракону. Тот выглядел куда спокойнее и лишь сверлил взглядом Королеву, ожидая вердикта. Это всё явно было неожиданной новостью и для него.

— В этом больше нет нужды, – размеренно отвечала Солария.

Внутри роилась тревога. Я чувствовала себя пешкой среди двух очень властных фигур, которые легко могут решать мою судьбу. Заходя в этот зал я никак не думала, что могут появиться намеки на расставание с Ласом. Я надеялась, что у нас впереди годы…

Хотя это ведь глупо.

Он дипломат самого крупного мира. Важная политическая персона. Член королевской семьи. Он не должен возиться со мной весь мой путь обучения.

И всё же я не готова расстаться так скоро.

— Однако если господин Рэндолский пожелает, – продолжила Королева после напряженной паузы, – он может и дальше быть твоим патроном.

— Конечно, – Лас улыбнулся. Это была его фирменная, лживая улыбка дипломата: вымеренная до каждого мимического миллиметра, чтобы быть идеальной. Но я понимала – ему всё это не нравится. – Я не собираюсь в ближайшее время покидать Артикалис, потому и Дакоту оставлять не планирую. Кроме того момента, который мы с вами обсудили. Полагаю, о нём тоже стоит рассказать.

— Да, обо всём по порядку, – Королева вновь взглянула на меня. – Ещё раз спасибо, Дакота. Помни, что теперь у тебя появилось право выбирать. Теперь ты свободна.

Подарок ли это? Или проклятье? В любом случае, я поклонилась, сжимая документ с печатью.

— Спасибо, Ваше Святейшество.

Глава 4.2. Что видят твои глаза?

— Но это ещё не всё, – с немного странной торжественностью продолжила Солария и посмотрела точно в глаза Ласориану, – у господина Рэндолского есть новость.

Я выпрямилась. Тревога внутри всё не утихала. Теперь, когда он может спокойно уйти, вдруг он это сделает?

— Мы отправляемся в Первый мир.

Я потеряла дар речи. Ожидала многого, но не этого.

— Мы? – только и хватило сил переспросить. Взгляд нервно метнулся на Королеву. Это ведь не может быть правдой. – В смысле, мы оба?

— Да, – Её Величество медленно кивнула. – Если ты этого хочешь, конечно же.

Я не знала, что ответить. Осознанные реакции не успевали сформироваться, и на моём лице плясали в вихревом танце разные оттенки непонимания.

Удивление отошло на второй план, когда Ласориан подошёл ближе и положил ладонь мне на плечо.

— Я должен вернуться домой по делам. И спросил у Её Величества разрешение, чтобы ты отправилась со мной.

— Но… зачем?

Дракон изменился в лице.

— А ты не хочешь?

Дело было не в этом. Я никогда даже не задумывалась о возможности посетить другой мир. Мечтала – конечно. Но всерьёз надеяться – нет, то было безумием.

— Хочу, – помедлив, уверенно произнесла я. – Конечно хочу. Если мне и правда можно…

Подбирать слова стало сложнее. Аудиенция у Королевы всё больше была похожа на неожиданный сон, где сбываются самые смелые и жуткие мечты.

— Да. В виде исключения. И через месяц ты должна вернуться назад. Вместе с Ласорианом или без него.

— Месяц – по меркам Первого мира, ведь так? – подхватил Лас с улыбкой. Показалось, что его вопрос уколол Её Величество.

— Сейчас академии пустуют, но скоро обучение начнётся вновь. Если вы задержитесь столь надолго, Дакота может отстать.

Я и забыла, что время в Артикалисе и Первом мире течет иначе. Пока мы с Ласом будем проживать один день у него дома, здесь промелькнет несколько суток. Страшное расхождение, если подумать.

— Дакота показала, что она мастер в вопросах наработки успеваемости.

Я впервые не сдержала смешка и со всей искренностью улыбнулась. До меня начал доходить весь смысл слов… я и правда увижу другой мир.

— Разве вам нужно так много времени для решения всех вопросов?

— Вопросы весьма щепетильны, сами понимаете…

Казалось, по обе стороны от меня происходила невидимая баталия, а я случайно оказалась в центре. И почему-то Ласориан побеждал. Королева, в целом, выглядела сегодня иначе. Словно была более живая, а не представляла из себя вечно собранную, холодную божественную леди.

— Хорошо. Пусть так, – с трудом, но согласилась Солария. – Помните, вам придется задержаться, чтобы мы урегулировали все вопросы.

— Разумеется, – Лас похлопал ободряюще меня по плечу. – Дакота, возьми экипаж и отправляйся домой без меня. Я прибуду позже.