Я подскочила, и отпрыгнула, в полёте поворачиваясь и замахиваясь лопаткой, и увидела, что это… конь.

Причём не просто конь, а с уздечкой и под седлом.

Но без наездника.

— ФФ-фу, ну и напугал ты меня, — я опустила лопатку, и протянула руку, оглядываясь, не выскочит ли откуда-нибудь хозяин.

Но никого не увидела и не услышала.

Конь был большой, в темноте не было видно какого точно цвета. Я только подумала, что вроде как на таком же представительном коне приезжал «инспектор» Лоренцо.

В общем, зарыв шкатулку, и, забросав место дёрном предварительно его хорошенько затоптав, я взяла коня и повела его к локанде. Там у нас было небольшое стойло, где мы содержали лошадей постояльцев.

В небе занимался рассвет, из ближайшей деревни слышался голос петуха, а я порадовалась, что у нас нет птичьего двора, а то бы такой голосистый петух нам был точно поспать не дал.

В кухне горел свет.

«Значит, Тереза уже встала,» — подумала я, и вздохнула, потому что я-то ещё не ложилась.

Конь послушно шёл за мной. Но, к сожалению, я могла только отвести коня в конюшню. А вот расседлать и разнуздать его, или каким-то ещё образом обслужить, дав ему еды или воды, это уже было для меня из разряда высшей математики. Поэтому, увидев Маттео, который нёс дрова матери, я обрадованно воскликнула:

— Смотри, Маттео, кого я нашла!

Маттео, если и удивился, увидев меня так рано, то ничего не спросил, потому что коню он удивился ещё больше.

— Инспектор Лоренцо вернулся? — спросил он.

— Нет, — ответила я, — я ходила к источнику, и нашла там коня.

— А почему ты спросил про инспектора? — отчего-то внутри стало холодно.

— Так это же его конь, — ответил Маттео.

И я ему сразу поверила, потому что Маттео принимал всех коней тех, кто приезжал верхом и точно знал, чей конь, как выглядит.

Маттео подошёл к коню, и вдруг лицо его стало напряжённым.

— Смотрите, синьорина.

Я подошла ближе и увидела то, что хотел показать мне Маттео. Конь был ранен, рана уже начала заживать. А на седле была кровь.

— Что это? — чувствуя, как у меня затряслись руки, спросила я.

— Похоже, что дон Лоренцо к нам не вернётся, — мрачно ответил Маттео.

Я сглотнула, ставшую вдруг вязкой слюну. И мне вдруг стало важно всё выяснить.

— Он хотел съездить к дону Массимо, в другой трактир. Давай съездим да спросим, когда он от него уехал?

Маттео прищурился:

— Может Страже сообщить?

— Да, и Страже сообщить надо.

Не откладывая, мы с Маттео, который распряг коня дона Лоренцо, обработал рану, отправились в город, чтобы сообщить Страже, что у нас пропал постоялец. Но по пути всё же решили сделать крюк и заехать к дону Массимо в соседний трактир.

Дорогие мои! Вот следующая книга из нашего литмоба "Неидеальная попаданка"

Секрет служанки его превосходительства

Лина Деева

Глава 22

До трактира дона Массимо мы так и не доехали.

Дорога, ведущая к порту, петляла, она то выныривала на открытое место, где солнце палило так жарко, что было невыносимо дышать, то шла вдоль леса, и тогда дышать становилось легче.

В лесной тени пахло землёй и влагой, и от одного этого запаха верилось, что где-то рядом непременно есть родник, и, если уж станет совсем невыносимо, то можно свернуть в лес, и там отдышаться где-нибудь на полянке, перед тем как снова отправиться в путь.

А когда дорога и вовсе свернула в лес, то наша поездка стала мне казаться приятной прогулкой. И вдруг Маттео остановил лошадь.

— Смотрите, синьорина Анна.

— Что такое?

— Вон, — он показал рукой в сторону леса, — ветки поломаны. И деревце сломано.

Сначала мне и смотреть было страшно, но я всё же слезла с коляски и присмотрелась. И правда, увидела, что несколько молоденьких деревьев были сломаны, и даже можно было рассмотреть на земле следы чьих-то сапог.

— Смотрите! — снова воскликнул Маттео и я увидела, что на сучке дерева зацепился клочок от рубахи.

Он был в крови.

«Может, просто поцарапался кто,» — подумала я, не желая допускать мысли о том, что здесь могло произойти что-то страшное.

Но внутри зрела уверенность, что непросто так конь дона Лоренцо вернулся в локанду без седока.

— Надо бы осмотреть тут всё, — сказал Маттео, — может чего найдём… или кого.

«Кого».

У меня на душе вдруг стало тошно, вспомнились тёмные живые глаза мужчины, его совет.

— Маттео, — начала я, — давай-ка мы лучше поедем за стражей, как и собирались.

Но Маттео уже меня не слушал. Он устремился в лес, читая одному ему понятные знаки на земле.

«Аня, — одёрнула я себя, глядя, как спина мелькает между стволами. — В той, прошлой жизни тебе было под сорок. Так возьми себя в руки. Кто, если не ты?»

И тут впереди раздался вскрик.