Все ее лицо смягчилось. Более того — словно озарилось изнутри.
— Ты потрясающий мужчина, Кол. А Скайлар — настоящее чудо. Каждый, кто оказывается рядом с тобой, становится лучше. Если твоя бывшая этого не поняла, то сама виновата.
И впервые боль от всего случившегося стала чуть слабее.
А Нова? Она тоже была настоящим чудом.
20 Кол
— Я тебе говорю, думаю, это дело связано с остальными, — настаивал Пит.
Я вздохнул и сжал пальцами переносицу, сидя за столом в переговорной. Сегодня мне не хватило бы всего кофе в мире, чтобы его вынести.
— Не сходится.
— Из-за светлых волос? — огрызнулся Пит. — У Трэвиса не было четкого типа жертв.
Это правда. Большинство его жертв составляли темноволосые женщины около двадцати лет. Но он также выбирал мужчин, женщин постарше и людей самых разных национальностей.
— Ты прав, — начал я, надеясь хоть немного потешить его самолюбие. — Но география у него прослеживается очень четко.
Пит фыркнул.
— Вся эта географическая криминалистика — полная хрень. Даже не доказано, что она работает.
Я стиснул коренные зубы. Хотелось сказать, что мы с братьями применяли ее во множестве дел, и она меняла все. Благодаря ей мы связывали преступления между собой и даже определяли район, где жил или работал неизвестный преступник. А потом Декс анонимно отправлял эти сведения следователю.
Но о нашем маленьком побочном занятии никто не знал. И так должно было оставаться.
— Называй как хочешь, но ты прекрасно знаешь: Трэвис похищал людей только в определенном круге городов и округов, где мог вмешиваться в расследования. Ты видел профиль. Ему было необходимо участвовать в деле.
— Профилирование, — презрительно бросил Пит. — В лучшем случае лженаука.
Пусть только не скажет это людям, которые годами учились и оттачивали мастерство. Я сам видел, как профилирование приводило к серьезным прорывам. Не говоря уже о рассказах Декса о работе с отделом поведенческого анализа ФБР.
— Ладно, — отрезал я. — Не называй это профилированием. Назови нормальной следственной работой и посмотри на чертовы совпадения.
Пит открыл рот, наверняка собираясь выдать новую порцию дерьма, но тут зазвонил мой телефон.
На экране высветилось имя Роджера. Я схватил телефон со стола и сразу ответил:
— Арчер.
— Привет. Мне попалось дело, от которого у меня паучье чутье разыгралось.
Я мгновенно насторожился.
— Что случилось?
— Пропала двадцатитрехлетняя темноволосая девушка. Из кемпинга у тропы каньона Три-Крикс. Ее парень говорит, она отошла в туалет и не вернулась.
Все внутри меня замерло. Именно на тропе каньона Три-Крикс гуляли Брей и Нова, когда Нову похитили.
— Скорее всего, совпадение.
— Скорее всего, — согласился Роджер. — Но я бы все равно хотел, чтобы ты посмотрел.
— Уже еду. Какой кемпинг?
— Аспен-Фоллс.
— Понял.
Я поднялся со стула и завершил звонок.
— Что там? — потребовал Пит.
Чтоб все провалилось. Не услышь он разговор, я бы ни за что не взял его с собой. Но теперь выхода не оставалось.
— Пропала женщина. Кемпинг Аспен-Фоллс у тропы каньона Три-Крикс.
Глаза Пита возбужденно загорелись.
— Серьезно?
Я прищурился. Он звучал как ребенок, которому сообщили, что на ужин будет мороженое.
— Поедешь на своей машине. Потом у меня еще дела.
Я вышел из переговорной, но все же услышал, как Пит пробормотал мне вслед:
— Мудак.
Может, я и мудак, но это куда лучше, чем быть падальщиком, который наживается на чужой крови.
Все внутри меня замерло. Именно на тропе каньона Три-Крикс гуляли Брей и Нова, когда Нову похитили.
— Скорее всего, совпадение.
— Скорее всего, — согласился Роджер. — Но я все равно хотел бы, чтобы ты взглянул.
— Уже еду. Какой кемпинг?
— Аспен-Фоллс.
— Понял.
Я поднялся со стула и завершил звонок.
— Что там? — потребовал Пит.
Да чтоб все провалилось. Не услышь он разговор, я бы ни за что не взял его с собой. Но теперь отвертеться было невозможно.
— Пропала женщина. Кемпинг Аспен-Фоллс у тропы каньона Три-Крикс.
Глаза Пита возбужденно загорелись.
— Серьезно?
Я прищурился. Он звучал как ребенок, которому сообщили, что на ужин будет мороженое с сиропом.
— Поедешь на своей машине. Потом у меня еще дела.
Я стремительно вышел из переговорной, но все же услышал, как Пит пробормотал мне вслед:
— Мудак.
Может, я и мудак, но это куда лучше, чем быть падальщиком, который наживается на чужом горе.
* * *
Мой пикап плавно вошел в поворот гравийной дороги, уводившей все дальше в глушь. Осень в Старлайт-Гроув я любил больше всего. Золотое сияние желтеющих осиновых листьев. Морозная свежесть воздуха.