Джессика улыбнулась. Клэр Стендаль действительно помнила ее. Юная Джессика всегда опаздывала. "Похоже, я пропущу обед".

"Почему бы не перекусить бутербродом в кафетерии?"

Джессика подумала об этом. Возможно, это была хорошая идея. Когда она училась в старшей школе, она была одной из тех странных детей, которым действительно нравилась еда в кафетерии. Она собралась с духом и спросила: "Что за вопрос… proposez?"

Если она не ошиблась - а она отчаянно надеялась, что это не так, - она спросила: "Что ты предлагаешь?"

Выражение лица ее бывшей учительницы французского сказало ей, что она все поняла правильно. Или достаточно близко для французского в средней школе.

"Неплохо, мадемуазель Джованни", - сказала Клэр с щедрой улыбкой.

"Merci."

"Avec plaisir," Claire replied. "И the sloppy joes по-прежнему очень хороши".

Шкафчик Тессы находился всего в шести ячейках от старого шкафчика Джессики. На краткий миг Джессике захотелось проверить, работает ли ее старая комбинация.

Когда Тесса посещала Назарет, шкафчик принадлежал Джанет Стефани, редактору школьной альтернативной газеты и завсегдатаю заведения. Джессика почти ожидала увидеть красный пластиковый бонг и пачку Хо-Хо, когда открыла дверцу шкафчика. Вместо этого она увидела отражение последнего дня Тессы Уэллс в школе, ее жизни, какой она ее покинула.

На вешалке висела толстовка с капюшоном "Назарянин" и что-то похожее на шарф домашней вязки. С крючка свисала пластиковая дождевиковая шапочка. На верхней полке лежала чистая и аккуратно сложенная спортивная одежда Тессы. Под ней лежала небольшая стопка нот. За дверцей, где большинство девочек хранят коллаж из фотографий, у Тессы был календарь с кошками. Предыдущие месяцы были вырваны. Дни были вычеркнуты, вплоть до предыдущего четверга.

Джессика сверила учебники в шкафчике со списком занятий Тессы, который она получила в приемной. Двух книг не хватало. Биология и алгебра II.

Где они были? Джессика задумалась.

Джессика перелистала страницы оставшихся учебников Тессы. В ее учебнике по коммуникационным средствам массовой информации была изложена программа занятий на ярко-розовой бумаге. Внутри ее учебника по теологии "Понимание католического христианства" была пара талонов из химчистки. Остальные книги были пусты. Ни личных записей, ни писем, ни фотографий.

На дне шкафчика лежала пара резиновых сапог до икр. Джессика уже собиралась закрыть шкафчик, когда решила поднять сапоги и перевернуть их. Левый ботинок был пуст. Когда она перевернула правый ботинок, какой-то предмет вывалился наружу и упал на полированный деревянный пол.

Маленький ежедневник из телячьей кожи с отделкой из сусального золота.

На парковке Джессика съела свой "слоппи джо" и прочитала из дневника Тессы.

Записи были скудными, между записями были дни, иногда недели. Очевидно, Тесса была не из тех, кто чувствовал себя обязанным фиксировать каждую мысль, каждое чувство, каждую эмоцию и взаимодействие в своем дневнике.

В целом, она казалась грустной девушкой, как правило, видящей острую сторону жизни. Там были записи о документальном фильме, который она видела о трех молодых людях, которые, по ее мнению, как и создатели фильма, были ложно осуждены за убийство в Западном Мемфисе, штат Теннесси. Там была длинная запись о бедственном положении голодающих детей в Аппалачах. Тесса пожертвовала двадцать долларов на программу "Вторая жатва". Там было несколько записей о Шоне Бреннане. Что я сделала не так? Почему ты не звонишь?

Была одна длинная, довольно трогательная история о бездомной женщине, с которой познакомилась Тесса. Женщину по имени Карла, которая жила в машине на Тринадцатой улице. Тесса не рассказала, как она познакомилась с этой женщиной, только о том, какой красивой была Карла, как она могла бы стать моделью, если бы жизнь не делала для нее так много плохих поворотов. Женщина рассказала Тессе, что одной из худших сторон жизни вне машины было отсутствие уединения, что она жила в постоянном страхе, что кто-то наблюдает за ней, кто-то намеревается причинить ей вред. В течение следующих нескольких недель Тесса долго и усердно думала об этой проблеме, затем поняла, что она может кое-что сделать, чтобы помочь.