Тесса нанесла визит своей тете Джорджии. Она одолжила швейную машинку Зингер своей тети и за свой счет сшила занавески для бездомной женщины, шторы, которые можно было ловко прикрепить к ткани потолка салона автомобиля. Это была особенная молодая леди, подумала Джессика. Последняя запись в заметке гласила: "Папа очень болен. Я думаю, ему становится хуже. Он пытается быть сильным, но я знаю, что для меня это всего лишь притворство. Я смотрю на его хрупкие руки и думаю о тех временах, когда я была маленькой, когда он качал меня на качелях. Мне казалось, что мои ноги могут коснуться облаков! Его руки в порезах от всего острого сланца и угля. Его ногти затупились от железных желобов. Он всегда говорил, что оставил свою душу в округе Карбон, но его сердце со мной.И с мамой. Я слышу его ужасное дыхание каждую ночь. Хотя я знаю, как это больно, каждый вздох утешает меня, говорит, что он все еще здесь. Все еще папа.

В центре дневника были вырваны две страницы, затем самая последняя запись, датированная почти пятью месяцами ранее, гласила просто:

Я вернулась. Зовите меня просто Сильвия.

Кто такая Сильвия? Джессика задумалась.

Джессика просмотрела свои записи. Мать Тессы звали Анна. У нее не было сестер. В Назарете определенно не было "сестры Сильвии".

Она пролистала дневник назад. За несколько страниц до того раздела, который был удален, была цитата из стихотворения, которое она не узнала.

Джессика снова обратилась к последней записи. Она была датирована Днем благодарения в прошлом году.

Я вернулась. Зовите меня просто Сильвия.

Откуда вернулись, Тесса? А кто такая Сильвия?

9

ПОНЕДЕЛЬНИК, 13:00

В седьмом классе Джимми Пьюрайфи был почти шести футов ростом, и никто никогда не называл его тощим.

В свое время Джимми Пьюрайфай мог заходить в самые крутые белые бары Грей-Ферри, не произнося ни слова, и разговоры переходили на шепот; посетители "хард кейсов" сидели немного прямее.

Джимми, родившийся и выросший в Западной Филадельфии, в районе Блэк Боттом, перенес страдания как изнутри, так и снаружи, и справлялся со всем этим с самообладанием и уличным достоинством, которые сломили бы человека поменьше ростом.

Но сейчас, когда Кевин Бирн стоял в дверях больничной палаты Джимми, мужчина перед ним выглядел как выцветший на солнце набросок Джимми Пьюрифи, оболочка того человека, которым он когда-то был. Джимми похудел примерно на тридцать фунтов, его щеки ввалились, кожа приобрела пепельный оттенок.

Бирн обнаружил, что ему нужно прочистить горло, прежде чем заговорить.

"Привет, Клатч".

Джимми повернул голову. Он попытался нахмуриться, но уголки его рта приподнялись, выдавая игру. "Господи Иисусе. Разве в этом месте нет охраны?"

Бирн рассмеялась, немного слишком громко. "Ты хорошо выглядишь".

"Да пошли вы", - сказал Джимми. "Я выгляжу как Ричард Прайор".

"Не-а. Может быть, Ричард Раундтри", - ответил Бирн. "Но учитывая все обстоятельства ..."

"Учитывая все обстоятельства, я должна быть в Уайлдвуде с Холли Берри".

"У тебя больше шансов заполучить Мэрион Барри".

"Трахни тебя еще раз".

"Однако, детектив, вы выглядите не так хорошо, как он", - сказал Бирн. Он показал полароидный снимок избитого и покрытого синяками Гидеона Пратта.

Джимми улыбнулся.

"Черт возьми, эти парни неуклюжи", - сказал Джимми, слабо стукнув Бирна кулаком.

"Это генетическое".

Бирн прислонил фотографию к кувшину с водой Джимми. Это было лучше любой открытки с пожеланием выздоровления. Джимми и Бирн долгое время искали Гидеона Пратта.

"Как там мой ангел?" Спросил Джимми.

"Хорошо", - сказал Бирн. У Джимми Пьюрайфа было трое сыновей, все взрослые, крепыши, и он расточал всю свою мягкость - то немногое, что в нем было, - на дочь Кевина Бирна, Колин. Каждый год в день рождения Колин какой-нибудь постыдно дорогой анонимный подарок приходил через UPS. Никого это не обмануло. "У нее намечается большая пасхальная вечеринка".

"В школе для глухих?"

"Да".

"Знаешь, я тренировался", - сказал Джимми. "Получается довольно неплохо".

Джимми сделал несколько слабых рисунков руками.

"Что это должно было быть?" Спросил Бирн.

"Это было с днем рождения". "На самом деле, это выглядело как "Счастливый свечник". "Так и было?"

"Да".

"Черт". Джимми посмотрел на свои руки, как будто это была их вина. Он снова попробовал формы рук, и получилось не лучше.

Бирн взбил подушки Джимми, затем сел, перенеся свой вес на стул. Последовало долгое уютное молчание, которого можно достичь только между старыми друзьями.

Бирн предоставил Джимми браться за дело.

"Итак, я слышал, у вас есть девственница для жертвоприношения". Голос Джимми был хриплым и слабым. Этот визит уже отнял у него много сил. Медсестры кардиологического отделения сказали Бирну, что он может остаться на пять минут, не больше.

"Да", - ответил Бирн. Джимми говорил о том, что новый напарник Бирна работает в отделе убийств первого дня.

"Насколько все плохо?"

"На самом деле, совсем неплохо", - сказал Бирн. "У нее хорошие инстинкты".

"Она?"

Ого, подумал Бирн. Джимми Пьюрайфай был настолько олдскульным, насколько это возможно. Фактически, по словам Джимми, его первый значок был написан римскими цифрами. Если бы это зависело от Джимми Пьюрифи, единственными женщинами в полиции были бы метровые горничные. "Да".

"Она молодой-престарый детектив?"