Я смотрела и чувствовала, что скоро мне придётся придерживать челюсть, чтобы она не отвалилась и не стукнулась об пол. Настолько это всё было эффектно, пожалуй, даже за гранью.

— Ктор — это, если угодно, нервная система, выпущенная наружу, — говорил раа Рэск, пока я, онемев, смотрела на всё новые и новые технологические чудеса скорости действий и мысли. — Система ктиирсов, по сути, является внешней, параллельной нервной системой. Тысяча тончайших пальцев, воспринимающих пространство сразу на многих уровнях.

Голопанель погасла. Я перевела потрясённый взгляд на раа Рэска. Он внимательно смотрел на меня, а затем… его ктор коснулся угла стола. Часть столешницы отъехала в сторону, и оттуда поднялся… чайный набор!

— С интерфейсами всё как с рукой и чашкой, — продолжал будничным тоном раа Рэск. — Ты ведь, когда берёшь чашку, не думаешь, как ты это делаешь. Просто берёшь и пользуешься.

При этом он с невозмутимым видом ловко взял — прямо ктором, захватив ручку ктиирсами — самый настоящий земной чайник, очень похожий на тот, что я подарила маме и папе со своей первой стипендии.

— Вот и ктором ты также будешь брать не только предметы, но и информацию. Не задумываясь. Так же естественно, как и дышать.

С этими словами он разлил чай по двум чашкам и поставил их перед собой и передо мной.

Залипательно-притягательный кончик его матово-чёрного ктора при этом оказался в опасной близости от моей руки. Я вцепилась в чашку, чтобы сдержать глупый порыв снова потрогать это хищно изогнувшееся чудо инопланетных технологий.

— Мне очень нравится земной чай, — вдруг сказал раа Рэск, поднося ктором чашку к губам и с явным удовольствием отпивая. — Это то, что мы охотно перенимаем у землян, — обаятельно улыбнулся он. — Это очень хороший сорт. Попробуй.

Я кивнула, отпила и невольно зажмурилась от удовольствия. Ведь я тоже очень любила чай, но то, что я выискивала в специализированных магазинах не шло ни в какое сравнение с терпкой насыщенностью на языке от напитка раа Рэска.

— Заинтересовалась? — остро глянул на меня раа Рэск.

12. Решение

Я не стала юлить или хитрить как-то.

— Да… заинтересовалась, — честно ответила я.

Ведь я уже представила себе это всё. Встроилась необъяснимым образом в увиденные на голопанели картинки.

Внутри ярко вспыхнуло острое, жадное «хочу». Не знаю откуда, но я действительно этого захотела на пределе возможностей.

Очень захотела так уметь. И ктором также управлять, не задумываясь.

От вопроса раа Рэска я поймала себя на том, что уже примеряю всё это на себя, всерьёз. Даже сама испугалась, как быстро это случилось. Вроде только вот отвечала вполне честно Сотникову про то, что не планирую идти в программу ктааров.

Больше всего, стыдно признаться, меня добил тот доклад. Как раа Рэск собрал его за стремительные минуты.

Мне бы вот это сейчас, на сессии, когда я до трёх ночи корплю над конспектами и выдержками из разных источников в сети, пытаяь собрать это все в одно целое...

Раа Рэск, кажется, что-то такое поймал в моём лице. И улыбнулся хищной понимающей улыбкой.

— Твой ктор постепенно научится подобной скорости, я уверен, — сказал он. — В рамках выбранной специализации, конечно. После приживления и адаптации.

Я даже не сильно зацепилась за это его уверенное «твой ктор». Наверное, потому что уже мысленно считала его своим.

Меня больше напрягло слово «приживление», отозвавшееся во мне настороженым холодком.

— А как он вообще... станет моим? — тихо спросила я. — Это... больно?

— Нет, — ответил сразу ктаар, и что-то в его голосе, какая-то явно не свойственная ему мягкость, меня сразу успокоила. — Процедура отработанная и совершенно безболезненная. Тебя поместят в капсулу. Ты просто уснёшь. А проснёшься уже с ктором. Это ближе к воссоединению, чем к операции. Он прирастает сам, пока ты спишь, и становится частью тебя. Мы и усыпляем кандидатов больше для того, чтобы облегчить этот процесс ктору, а не им. Так, его можно было даже в том зале музея уже провести, если бы ты спокойно просидела около получаса.

Низкий уверенный голос раа Рэска развеивал последние сомнения.

— После приживления следует период адаптации и синхронизации. Он занимает около года. Здесь тебе потребуется наставник. Он поможет настроить эти две системы. Ты и ктор будете учится слышать друг друга. Сперва, вполне вероятно, не все будет получаться, вы будете спотыкаться. Потом начнёте понимать друг друга с полумысли. Наконец, твои ощущения и его сольются в одно, и ты перестанешь их различать.

Раа Рэск выдержал паузу.

— Путь не быстрый, но ты не будешь одна. Это я тебе гарантирую. Как уже говорил, ты можешь быть уверена, что у тебя будет самое лучшее. Мы заинтересованы в успешном продолжении этого проекта и его дальнейших перспективах. А значит, и твоих перспективах, Руслана.