Джессика, Никки и Юджин Килбейн поехали на арендованном Lincoln Town Car. Ник Палладино и Эрик Чавес последовали за ними на фургоне наблюдения, предоставленном в аренду отделом по борьбе с наркотиками. Фургон был сделан по последнему слову техники, оснащен антеннами, замаскированными под багажник на крыше, и камерой-перископом. И Никки, и Джессика были оснащены беспроводными нательными устройствами, которые могли передавать информацию на расстояние до трехсот футов. Палладино и Чавес припарковали фургон на боковой улице, так, чтобы его можно было видеть прямо из окон на северной стороне здания.

Килбейн, Джессика и Никки стояли у входной двери. Высокие окна на втором этаже были закрыты изнутри черным непрозрачным материалом. Справа от двери были динамик и кнопка. Килбейн позвонил в домофон. После трех гудков раздался голос.

"Да".

Голос был глубоким, опустошенным никотином, угрожающим. Сумасшедший с захолустья. В качестве дружеского приветствия это означало "иди нахуй".

"У меня назначена встреча с мистером Даймондом", - сказал Килбейн. Несмотря на все его усилия звучать так, как будто в нем все еще есть немного соку на этом уровне, он казался чертовски напуганным. Джессике почти-почти- стало жаль его.

Из динамика: "Здесь нет никого с таким именем".

Джессика подняла голову. Камера наблюдения над ними посмотрела налево, затем направо. Джессика подмигнула объективу. Она не была уверена, достаточно ли света, чтобы камера могла это увидеть, но снимок того стоил.

"Меня прислала Джеки Борис", - сказал Килбейн. Это прозвучало как вопрос. Килбейн посмотрел на Джессику и пожал плечами. Почти через минуту раздался звонок. Килбейн открыл дверь. Они все вошли внутрь.

Внутри главного входа, справа, находилась обшитая панелями приемная, вероятно, последний раз реконструированная в 1970-х годах. Вдоль стены у окна стояла пара покрытых пятнами вельветовых диванов клюквенного цвета. Напротив стояла пара мягких стульев. Между ними находился квадратный журнальный столик из хрома и дымчатого стекла в стиле Парсонса, заваленный журналами десятилетней давности "Хастлер".

Единственная вещь, которая выглядела так, будто ее создали за последние двадцать или около того лет, была дверь на главный склад. Она была стальной и имела как засов, так и электронный замок.

Перед ним сидел очень крупный человек.

Он был широкоплечим и крепким, как вышибала у врат ада. У него была бритая голова, морщинистый череп, огромная серьга со стразами. На нем была черная футболка в сеточку и темно-серые брюки. Он сидел на неудобном пластиковом стуле и читал журнал Motocross Action . Он поднял глаза, ему было скучно и он был раздосадован этими новыми посетителями его маленького поместья. Когда они приблизились, он встал, протянул руку ладонью вперед, останавливая их.

"Меня зовут Седрик. Знай это. Если ты в чем-то неправ, ты будешь иметь дело со мной ".

Он позволил этому чувству поселиться внутри, затем взял электронную палочку и провел ею по ним. Когда он был удовлетворен, он набрал код на двери, повернул ключ и открыл ее.

Седрик повел их по длинному, удушающе жаркому коридору. По обе стороны были восьмифутовые секции из дешевых панелей, очевидно, возведенные для того, чтобы отгородить остальную часть склада. Джессика не могла не задаться вопросом, что же находится на другой стороне.

В конце лабиринта они вышли в тело первого этажа. Огромная комната была такой большой, что свет от съемочной площадки в углу, казалось, проникал в темноту футов на пятьдесят или около того, а затем исчезал во мраке. Джессика заметила в темноте несколько пятидесятигаллоновых бочек; погрузчик возвышался, как доисторическое чудовище.

"Жди здесь", - сказал Седрик.

Джессика смотрела, как Седрик и Килбейн идут к съемочной площадке. Руки Седрика были вытянуты по бокам, из-за огромных предплечий он не мог соприкоснуться с телом. У него была странная походка утки-бодибилдера.

Съемочная площадка была ярко освещена, и с того места, где они стояли, казалось, что это спальня молодой девушки. На стенах висели постеры бойз-бэндов; на кровати - коллекция розовых мягких игрушек и атласные подушки. В данный момент на съемочной площадке не было актеров.

Через несколько минут Килбейн и еще один мужчина вернулись.

"Дамы, это Данте Даймонд", - сказал Килбейн.

Данте Даймонд выглядел на удивление нормально, учитывая его профессию. Ему было шестьдесят, когда-то у него были светлые волосы, теперь тронутые серебром, модная козлиная бородка, маленькая серьга-обруч. У него был загар от ультрафиолета и покрытые шпоном зубы.

"Мистер Даймонд, это Джина Марино и Даниэла Роуз".

Юджин Килбейн хорошо сыграл свою роль, подумала Джессика. Этот человек произвел на нее некоторое впечатление. Однако она все равно была рада, что ударила его.

"Очарованы". Даймонд пожал им руки. Очень профессионально и тепло, с мягким голосом. Как банковский менеджер. "Вы обе необыкновенно выглядящие молодые леди".

"Спасибо тебе", - сказала Никки.

"Где я мог видеть ваши работы?"

"В прошлом году мы снялись в нескольких фильмах для Джерри Стейна", - сказала Никки. Два детектива из отдела нравов, с которыми Джессика и Никки разговаривали перед операцией, назвали им все нужные имена. По крайней мере, Джессика на это надеялась.

"Джерри - мой старый друг", - сказал Даймонд. "Он все еще ездит на золотом 911-м?"