Гленн Клоуз зарубил Энн Арчер не на жизнь, а на смерть, когда ванна начала переполняться, заливая пол в ванной. Внизу персонаж Майкла Дугласа - Дэн Галлахер - снял чайник с плиты. Он мгновенно услышал крики. Он бросился наверх, вбежал в ванную и ударил Гленна Клоуза о зеркало, разбив его. Они дрались зубами и ногтями. Она полоснула его ножом по груди. Они нырнули в ванну. Вскоре Дэн взял над ней верх, выбивая из нее жизнь. Она, наконец, перестала биться. Она была мертва.

Или это была она?

И вот тут-то и произошла правка.

По отдельности, одновременно, следователи, просматривавшие видео, напрягли свои мышцы в ожидании того, что они могут увидеть дальше.

Видео дергалось и прокручивалось. На новом изображении была другая ванная, гораздо более тусклая, источник света исходил с левой стороны кадра. Впереди была бежевая стена, окно с белыми решетками. Не было слышно ни звука.

Внезапно молодая женщина поднимается до середины тела. На ней белое платье-футболка с круглым вырезом и длинными рукавами. Это не точная копия той, которую носил персонаж Гленна Клоуза - Алекс Форрест - в фильме, но она похожа.

Пока катится лента, женщина обретает равновесие в центре кадра. Она насквозь промокла. Она в ярости. Она выглядит возмущенной, готовой наброситься.

Она останавливается.

Выражение ее лица внезапно сменяется с ярости на страх, глаза расширяются от ужаса. Кто-то, вероятно, тот, кто держал камеру, приставляет малокалиберный пистолет к правой стороне кадра и нажимает на спусковой крючок. Пуля попадает женщине в грудь. Женщина покачивается, но не падает мгновенно. Она смотрит вниз на расширяющуюся красную полосу.

Затем она сползает по стене, ее кровь окрашивает кафель в ярко-алый цвет. Она медленно скользит в ванну. Камера перемещается к лицу молодой женщины под краснеющей водой в ванне.

Видео дрожит, прокручивается, затем возвращается к оригинальному фильму, к сцене, где Майкл Дуглас пожимает руку детективу перед своим некогда идиллическим домом. В фильме кошмар заканчивается.

Бьюкенен выключил кассету. Как и при показе первой кассеты, обитатели маленькой комнаты ошеломленно замолчали. Каждый кайф, который они испытали за последние двадцать четыре часа или около того - поймав перерыв в записи "Психо", найдя магазин сантехники, найдя комнату в мотеле, где была убита Стефани Чандлер, обнаружив "Сатурн", затопленный на берегах Делавэра, - вылетел в окно.

"Это очень плохой актер", - наконец сказал Кэхилл.

Слово на мгновение повисло в воздухе, прежде чем закрепиться в банке изображений.

Актер.

Никогда не было никакого официального ритуала, когда преступники получали прозвище. Это просто случилось. Всякий раз, когда человек совершает серию преступлений, вместо того, чтобы называть его исполнителем или их субъектом - сокращенно от неизвестного субъекта - иногда было проще дать ему прозвище. На этот раз оно прижилось.

Они искали Актера.

И, похоже, он был далек от того, чтобы поклониться в последний раз. ВСЯКИЙ РАЗ, когда были две жертвы убийства, очевидно, убитые одним и тем же человеком - и не было никаких сомнений в том, что то, свидетелями чего они были на пленке "Рокового влечения", действительно было убийством, и мало сомнений в том, что это был тот же убийца, что и на пленке "Психо", - первое, что искали детективы, - это связь между жертвами. Как бы очевидно это ни звучало, это все равно было правдой, но установить связь было не так-то просто.

Были ли они знакомыми, родственниками, коллегами по работе, любовниками, бывшими любовницами? Посещали ли они одну и ту же церковь, оздоровительный клуб, encounter group? Делали ли они покупки в одних и тех же магазинах, обращались в один и тот же банк? У них был общий дантист, врач, юрист?

Пока они не смогут идентифицировать вторую жертву, найти связь будет маловероятно. Первое, что они сделают, это распечатают изображение второй жертвы с кассеты и перепроверят все, где они были, в поисках Стефани Чандлер. Если бы они смогли установить, что Стефани Чандлер была знакома со второй жертвой, это могло бы стать быстрым шагом к установлению личности второй женщины и нахождению связи. Преобладающая теория заключалась в том, что в этих двух убийствах присутствовал свирепый уровень страсти, что указывало на некоторую близость между жертвами и убийцей, уровень фамильярности, который не мог быть достигнут при случайном знакомстве или подпитывать такую злобу.

Кто-то убил двух молодых женщин и счел нужным - сквозь призму того, какое слабоумие окрашивало его повседневную жизнь, - записать убийства на пленку. Не обязательно для того, чтобы подразнить полицию. Но скорее для того, чтобы сначала привести в ужас ничего не подозревающую публику. Безусловно, это был МО, с которым никто в Отделе по расследованию убийств не мог припомнить, чтобы сталкивался раньше.