"По словам менеджера магазина, небольшие компании купят блок таких телефонов, если у них будет проект, в котором несколько сотрудников будут одновременно работать на местах. Она сказала, что это ограничивает время, проводимое по телефону. Кроме того, если фирма из другого города отправляет несколько сотрудников в другой город, они покупают десять номеров подряд, просто чтобы поддерживать порядок. "

"Мы знаем, кто купил телефоны?"

Чавес сверился со своими записями. "Телефоны были приобретены компанией под названием Alhambra LLC".

"Компания из Филадельфии"? Спросила Джессика.

"Пока не знаю", - сказал Чавез. "Адрес, который они дали, находится в почтовом отделении на Юге. Мы с Ником собираемся съездить в магазин беспроводной связи и посмотреть, нельзя ли узнать что-нибудь еще. Если нет, мы приостановим отправку почты на несколько часов, посмотрим, заберет ли кто-нибудь почту."

"Какой номер?" Спросила Джессика. Чавез дал ей его.

Джессика перевела настольный телефон на громкую связь, набрала номер. Он прозвенел четыре раза, затем переключился на запись, недоступную обычному пользователю. Она набрала еще раз. Тот же результат. Она повесила трубку.

"Я запустил поиск в Google по Альгамбре", - добавил Чавес. "Получил много просмотров, ничего местного".

"Запомните номер телефона", - сказал Бьюкенен.

"Мы занимаемся этим", - сказал Чавес.

Чавез вышел из комнаты, когда в нее просунул голову офицер в форме. "Сержант Бьюкенен?"

Бьюкенен коротко переговорил с офицером в форме, затем последовал за ним из Отдела по расследованию убийств.

Джессика обработала новую информацию. "Фейт Чандлер сделала двадцать звонков на одноразовый сотовый. Как ты думаешь, что все это значило?" спросила она.

"Без понятия", - сказал Кэхилл. "Ты звонишь другу, ты звонишь в компанию, ты оставляешь сообщение, верно?" "Правильно".

"Я снова свяжусь с боссом Стефани", - сказал Кэхилл. "Посмотрим, не припомнится ли вам это ООО "Альгамбра"".

Они собрались в дежурной части и провели прямую линию на карте города от мотеля Rivercrest до офисов Брейсленда Уэсткотта Макколла. Они начнут опрос людей, магазинов и предприятий на этой линии.

Кто-то должен был видеть Стефани в день ее исчезновения.

Когда они начали делить полотно, вернулся Айк Бьюкенен. Он направился к ним с мрачным лицом, держа в руке знакомый предмет. Когда у босса было такое выражение лица, это обычно означало две вещи. Больше работы, и намного больше.

"Что случилось?" Спросила Джессика.

Бьюкенен поднял предмет, некогда безвредный, а теперь зловещий, сделанный из черного пластика, и сказал: "У нас есть еще одна пленка".

3 6

К тому времени, как Сет добрался до отеля, он сделал все необходимые звонки. Каким-то образом он создал хрупкую симметрию в своем дне. Если не случится катастроф, он переживет это. Если Сет Голдман и был кем-то, то он умел выживать.

Затем катастрофа предстала в дешевом платье из искусственного шелка.

Стоя у главного входа в отель, она выглядела на тысячу лет старше. Даже с расстояния в десять футов он чувствовал запах алкоголя.

В малобюджетных фильмах ужасов был верный способ определить, что монстр притаился поблизости. Всегда была музыкальная подсказка. Угрожающие виолончели перед яркой медью атаки.

Для Сета Голдмана музыка не была нужна. Конец - его конец - был молчаливым обвинением в опухших красных глазах женщины.

Он не мог позволить этому случиться. Не мог. Он работал слишком усердно, слишком долго. Все зависело от Дворца, и он не позволил бы ничему встать на пути.

Как далеко он зайдет, чтобы остановить поток? Скоро он узнает.

Прежде чем кто-либо их увидел, он взял ее за руку и повел к ожидавшему такси.

3 7

"Думаю, я справлюсь", - сказала пожилая женщина.

"Я бы и слышать об этом не хотел", - ответил Бирн.

Они были на парковке Aldi на Маркет-стрит. Aldi была сетью супермаркетов без излишеств, которая продавала лимитированные бренды по сниженным ценам. Женщине было под семьдесят или начало восьмидесяти, худощавая. У нее были тонкие черты лица и полупрозрачная напудренная кожа. Несмотря на жару и тот факт, что по прогнозу дождя не предвиделось по крайней мере три дня, на ней было двубортное шерстяное пальто и ярко-синие галоши. Она пыталась загрузить полдюжины пакетов с продуктами в свою машину, "Шевроле" двадцатилетней давности.

"Но посмотри на себя", - сказала она. Она указала на его трость. "Я должна помогать тебе".

Бирн рассмеялся. "Я в порядке, мэм", - сказал он. "Просто подвернул лодыжку".

"Конечно, ты все еще молод", - сказала она. "В моем возрасте, если я подверну лодыжку, меня могут уложить".

"По-моему, ты выглядишь довольно бодрой", - сказал Бирн.

Женщина улыбнулась под вуалью школьничьего румянца. "О, сейчас".