Кларк взял свой мобильный телефон, попятился к своей машине, проскользнул внутрь и умчался, на мгновение затормозив на льду.

Бирн посмотрел вниз. На его белой рубашке были длинные полосы крови. Это было не в первый раз. Хотя это был первый раз за долгое время. Он потер челюсть. Его достаточно били по лицу в его жизни, начиная с Сэла Пеккио, когда ему было около восьми лет. В тот раз это было из-за водяного льда.

Если бы я мог что-то сделать, я бы это сделал.

Бирн задумался, что он имел в виду под этим.

Есть.

Бирн задумался, что имела в виду Кларк.

Он позвонил на свой мобильный. Его первый звонок был своей бывшей жене Донне под предлогом пожелать "Счастливого Рождества". Там все было в порядке. Кларк не навестила его. Следующий звонок Бирна был направлен сержанту в район, где жили Донна и Колин. Он дал описание Кларк и номера машины. Они пришлют машину сектора. Бирн знал, что мог бы выдать ордер, арестовать Кларк, возможно, выдвинуть обвинение в нападении и нанесении побоев. Но он не мог заставить себя сделать это.

Бирн открыл дверцу машины, достал оружие и удостоверение личности и направился в паб. Когда он вошел в гостеприимное тепло знакомого бара, у него возникло предчувствие, что в следующий раз, когда он столкнется с Мэтью Кларком, все обернется плохо.

Очень плохо.

32

Из ее нового мира полной темноты медленно исчезали слои звуков и прикосновений - эхо бегущей воды, ощущение холодного дерева на коже, - но в первую очередь манило обоняние.

Для Тары Линн Грин главное всегда был запах. Аромат сладкого базилика, аромат дизельных выхлопов, аромат фруктового пирога, который пекут на кухне ее бабушки. Все эти вещи обладали силой перенести ее в другое место и время в ее жизни. Коппертон был берегом.

Этот запах тоже был знаком. Разлагающееся мясо. Гниющее дерево.

Где она была?

Тара знала, что они путешествовали, но понятия не имела, как далеко. Или как долго это было. Она задремала, ее несколько раз будили. Она чувствовала себя мокрой и замерзшей. Она слышала, как ветер шепчет сквозь камень. Она была в помещении, но это было все, что она знала.

По мере того, как ее мысли прояснялись, ужас рос. Спущенное колесо. Мужчина с цветами. Жгучая боль в задней части шеи.

Внезапно над головой зажегся свет. Маломощная лампочка светила сквозь слой грязи. Теперь она могла видеть, что находится в маленькой комнате. Справа - кушетка из кованого железа. Комод. Стул. Все винтажное, все очень аккуратно, в комнате царил почти монашеский порядок. Впереди был какой-то проход, арочный каменный канал, ведущий в темноту. Ее взгляд снова упал на кровать. На ней было что-то белое. Платье? Нет. Это было похоже на зимнее пальто.

Это было ее пальто.

Тара посмотрела вниз. Теперь на ней было длинное платье. И она была в лодке, маленькой красной лодке, плывущей по каналу, который проходил через эту необычную комнату. Лодка была ярко раскрашена глянцевой эмалевой краской. Вокруг ее талии был нейлоновый ремень безопасности, плотно удерживающий ее на потертом виниловом сиденье. Ее руки были привязаны к ремню.

Она почувствовала, как что-то кислое подступает к горлу. Она прочитала в газете статью о женщине, найденной убитой в Манаюнке. Женщина, одетая в старый костюм. Она знала, о чем идет речь. От этого осознания у нее перехватило дыхание.

Звуки: металл о металл. Затем новый звук. Это было похоже на… птицу? Да, пела птица. Песня птицы была красивой, богатой и мелодичной. Тара никогда не слышала ничего подобного. Через несколько мгновений она услышала шаги. Кто-то приближался сзади, но Тара не осмелилась даже попытаться обернуться.

После долгого молчания он заговорил.

"Спой для меня", - сказал он.

Правильно ли она расслышала? "I'm… Мне жаль?"

"Пой, соловей".

У Тары пересохло в горле, почти перехватило горло. Она попыталась сглотнуть. Единственным шансом выбраться из этого было собраться с мыслями. - Что ты хочешь, чтобы я спела? ей удалось.

"Песня о луне".

Луна, луна, луна, луна. Что он имеет в виду? О чем он говорит? "Не думаю, что знаю какие-либо песни о луне", - сказала она.

"Конечно, знаешь. Все знают песню о Луне. "Унеси меня на Луну", "Бумажная луна", "Как высоко Луна", "Голубая луна", "Лунная река". Мне особенно нравится "Лунная река". Ты знаешь ее?

Тара знала эту песню. Все знали эту песню, верно? Но прямо сейчас она не приходила ей в голову. "Да", - сказала она, выигрывая время. "Я знаю это".

Он встал перед ней.

Боже мой, подумала она. Она отвела глаза.

"Пой, соловей", - сказал он.

На этот раз это была команда. Она спела "Лунную реку". Слова пришли к ней сами, если не точная мелодия. Ее театральное образование взяло верх. Она знала, что если остановится или хотя бы замешкается, произойдет что-то ужасное.

Он пел вместе с ней, отвязывая лодку, подходя к корме и толкая ее. Он выключил свет.