"Итак, вы разговаривали с жертвой в баре около половины второго, и после этого вы его не видели?"

Бирн покачал головой. Он подумал обо всех случаях, когда он делал в точности то, что делала Никки Малоун, сколько раз он использовал слово "жертва" вместо имени человека. Он никогда по-настоящему не понимал, как это звучит. До этого момента. "Нет", - сказал Бирн, внезапно почувствовав себя совершенно бесполезным. Для него это был новый опыт - быть свидетелем, - и ему это не очень нравилось. Ему это совсем не нравилось.

"Хочешь что-нибудь добавить, Джесс?" Спросила Никки.

"Не совсем", - сказала Джессика. "Я ушла оттуда около полуночи".

"Где ты припарковался?"

"На третьем".

"Рядом со стоянкой?"

Джессика покачала головой. "Ближе к Грин-стрит".

"Ты не видел, чтобы кто-нибудь околачивался на стоянке за "Финниганом"?"

"Нет".

"Кто-нибудь шел по улице, когда вы уходили?"

"Никто".

Опрос проводился в радиусе двух кварталов. Никто не видел, как Уолт Бригэм выходил из бара, поднимался по Третьей улице, въезжал на стоянку или уезжал.

Джессика и Бирн рано поужинали в "Стандард Тап" на углу Секонд и Поплар. Они ели в ошеломленном молчании, выслушивая новости об убийстве Уолта Бригема. Поступило первое сообщение. Бригам получил травму затылка тупым предметом, после чего его облили бензином и подожгли. В лесу недалеко от места преступления был найден газовый баллончик, обычная двухгаллоновая пластиковая модель, доступная повсюду, без отпечатков пальцев. Судмедэксперт проконсультировался с судебным одонтологом, провел идентификацию по зубам тела, но ни у кого не было почти сомнений в том, что обугленный труп принадлежал Уолтеру Бригаму.

"Итак, что у нас на Сочельник?" Наконец спросил Бирн, пытаясь разрядить обстановку.

"Мой отец приезжает", - сказала Джессика. "Там будем только он, я, Винсент и Софи. На Рождество мы едем в дом моей тети. Так было всегда. А как насчет тебя?"

"Я собираюсь заехать к отцу, помочь ему собрать вещи".

"Как поживает твой отец?" Джессика хотела спросить. Когда Бирн был ранен и лежал в искусственной коме, она посещала больницу каждый день в течение нескольких недель. Иногда она не могла прийти далеко за полночь, но, как правило, когда полицейский был ранен при исполнении служебных обязанностей, официальных часов посещения не было. Независимо от времени, Падрейг Бирн был там. Он был эмоционально не в состоянии сидеть в отделении интенсивной терапии со своим сыном, поэтому они поставили для него стул в коридоре, где он и просидел вахту - термос в клетку рядом, газета в руке - круглосуточно. Джессика никогда не разговаривала с этим человеком подолгу, но ритуал, когда она заходила за угол, видела его сидящим с четками, кивающим в знак "доброе утро", "добрый день" или "добрый вечер", был постоянным, которого она с нетерпением ждала в течение тех шатких недель, краеугольным камнем, на котором она строила фундамент своих надежд.

"Он хорош", - сказал Бирн. "Я говорил тебе, что он переезжает на северо-восток, верно?"

"Да", - сказала Джессика. "Не могу поверить, что он уезжает из Южной Филадельфии".

"Он тоже не может. Позже вечером я ужинаю с Колин. Виктория собиралась присоединиться к нам, но она все еще в Мидвилле. Ее матери нездоровится ".

"Знаешь, ты и Колин можете зайти ко мне после ужина", - сказала Джессика. "Я готовлю потрясающий тирамису. Свежий маскарпоне от "Ди-Бруно". Поверь мне, известно, что это заставляет взрослых мужчин безудержно рыдать. Плюс, мой дядя Витторио всегда присылает ящик своего домашнего вина ди тавола. Мы играем рождественский альбом Бинга Кросби. Это дикое время."

"Спасибо", - сказал Бирн. "Дай-ка я посмотрю, в чем дело".

Кевин Бирн так же любезно принимал приглашения, как и уклонялся от них. Джессика решила не настаивать. Они снова замолчали, поскольку их мысли, как и мысли всех остальных в PPD в этот день, были обращены к Уолту Бригаму.

"Тридцать восемь лет на работе", - сказал Бирн. "Уолт посадил много людей".

"Ты думаешь, это был кто-то, кого он послал наверх?" Спросила Джессика.

"Вот с этого я бы и начал".

"Когда вы разговаривали с ним перед уходом, он давал вам какие-либо указания на то, что что-то не так?"

"Вовсе нет. Я имею в виду, у меня сложилось впечатление, что он был немного подавлен из-за выхода на пенсию. Но он казался оптимистичным из-за того, что собирался получить лицензию ".

"Лицензия?"

"Лицензия частного детектива", - сказал Бирн. "Он сказал, что собирается заняться делом дочери Ричи Дицилло".

"Дочь Ричи Дичилло? Я не понимаю, что ты имеешь в виду".