В большинстве штатов всякий раз, когда гражданин звонит в службу 911, он отказывается от своего права собственности на частную жизнь. Даже если у вас заблокирован телефон, из-за чего большинство людей, которым вы звоните, не могут видеть ваш номер в идентификаторе вызывающего абонента, радиостанция полицейского управления и диспетчеры все равно могут видеть ваш номер. За некоторыми исключениями. Один из них - звонок в службу 911 с отключенного сотового. Когда сотовые телефоны отключены - из-за неуплаты или, возможно, из-за того, что абонент перешел на новый номер, - возможности службы 911 сохраняются. К сожалению, для следователей возможности отследить номер нет.

Матео включил ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ на магнитофоне.

"Полиция Филадельфии, оператор 204, чем я могу вам помочь?" - ответил оператор.

"Там ... там мертвое тело. Оно за старым складом автозапчастей на Флэт-Рок-роуд".

Щелчок. На этом запись закончилась.

"Хммм", - сказал Матео. "Не совсем многословно". Он нажал "СТОП". Затем ПЕРЕМОТАЛ. Он прокрутил это снова. Когда запись была закончена, он перемотал пленку и прокрутил ее в третий раз, склонив голову к динамикам. Он нажал "СТОП".

"Мужчина или женщина?" Спросил Бирн.

"Мужчина", - ответил Матео.

"Ты уверен?"

Матео обернулся и свирепо посмотрел на него.

"Хорошо", - сказал Бирн.

"Он в машине или в небольшом помещении. Никакого эха, хорошая акустика, никакого фонового шипения".

Матео снова прокрутил кассету. Он отрегулировал несколько циферблатов. "Слышишь это?"

На заднем плане звучала музыка. Очень слабая, но слышная. "Я что-то слышу", - сказал Бирн.

Перемотайте назад. Еще несколько настроек. Шипения стало меньше. Зазвучала мелодия.

"Радио?" Спросила Джессика.

"Возможно", - сказал Матео. "Или компакт-диск".

"Сыграй это еще раз", - сказал Бирн.

Матео перемотал пленку, вставил ее в другую кассету. "Позвольте мне оцифровать это".

У AV-устройства был постоянно расширяющийся арсенал программного обеспечения для аудиотехнической экспертизы, с помощью которого они могли не только очистить звук существующего аудиофайла, но и разделить дорожки записи, тем самым изолировав их для более тщательного изучения.

Несколько минут спустя Матео сидел за ноутбуком. Аудиофайлы 911 теперь представляли собой серию зеленых и черных полос на экране. Матео нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ, отрегулировал громкость. На этот раз мелодия на заднем плане была более четкой.

"Я знаю эту песню", - сказал Матео. Он сыграл ее снова, регулируя ползунки, понижая голос до едва слышного уровня. Затем Матео подключил наушники и надел их. Он закрыл глаза, прислушался. Он снова прокрутил файл. "Понял". Он открыл глаза, снял наушники. "Песня называется "Я хочу тебя" группы Savage Garden."

Джессика и Бирн обменялись взглядами. "Кто?" Бирн спросил.

"Savage Garden". Австралийский поп-дуэт. Они были популярны в конце девяностых. Ну, средне-большие. Эта песня 1997 или 1998 года. Тогда это был настоящий хит ".

"Откуда ты все это знаешь?" Спросил Бирн.

Матео снова сверкнул глазами. "Моя жизнь - это не только новости 6 канала и видео Макграффа, детектив. Так получилось, что я очень общительный человек".

"Что ты думаешь о звонившем?" Спросила Джессика.

"Мне нужно будет еще немного поработать с этим, но я могу сказать вам, что эта песня Savage Garden больше не выходит в эфир, так что, вероятно, это было не по радио", - сказал Матео. "Если только это не была радиостанция для старичков".

"Девяносто семь - это старички?" Спросил Бирн.

"Смирись с этим, папаша".

"Человек".

"Если у человека, который звонил, есть компакт-диск и он все еще играет на нем, ему, вероятно, меньше сорока", - сказал Матео. "Я бы предположил, что тридцать, может быть, даже двадцать пять, плюс-минус".

"Что-нибудь еще?"

"Ну, по тому, как он дважды произносит слово "там", можно сказать, что он нервничал перед звонком. Он, вероятно, репетировал это кучу раз".

"Ты гений, Матео", - сказала Джессика. "Мы у тебя в долгу".

"И вот оно, почти Рождество, осталось всего день или около того, чтобы сделать покупки для меня".

Джессика, Бирн и Джош Бонтраджер стояли у входа в диспетчерскую.

"Тот, кто звонил, знает, что когда-то это был склад автозапчастей", - сказала Джессика.

"Что означает, что он, вероятно, из этого района", - сказал Бонтраджер.

"Что сужает круг подозреваемых примерно до тридцати тысяч человек".

"Да, но сколько из них слушают Savage Garbage?" Спросил Бирн.

"Сад", - сказал Бонтраджер.

"Как скажешь".

"Почему бы мне не зайти в какие-нибудь магазины покрупнее - Best Buy, Borders?" Спросил Бонтраджер. "Может быть, этот парень недавно просил диск. Может быть, кто-нибудь вспомнит".

"Хорошая идея", - сказал Бирн.

Бонтраджер просиял. Он схватил свое пальто. "Сегодня я работаю с детективами Шепардом и Палладино. Если что-то сломается, я позвоню тебе позже".

Через минуту после ухода Бонтраджера в комнату просунул голову офицер. "Детектив Бирн?"

"Да".

"Там наверху кое-кто хочет тебя видеть".