Эта история распространилась по всем местным телеканалам, начиная со взлома во время ночных ток-шоу. На двух станциях было установлено по три камеры каждая, с прямой трансляцией на их веб-сайты. Время от времени появлялся кадр с красными часами на башне мэрии. Это было похоже на безумную версию Новогодней ночи с Диком Кларком.

Джессику всегда поражало, как быстро средства массовой информации освещают все в грязном свете. Она задавалась вопросом, насколько бойкими и модными были бы эти репортеры и дикторы, если бы их дочери оказались в руках злобного психопата, насколько охотно они тогда играли бы в свои глупые и опасные рейтинговые игры.

Они поехали на север по Пятой улице, мимо Кэллоухилла и Спринг Гарден, мимо Фэрмаунта, Поплара и Джирарда. Джессика всматривалась в углы, лица, руки.

Был ли он среди них? Стоял ли их убийца на углу улицы, сливаясь с городским полотном, ожидая точного момента для своей следующей игры? Он уже сыграл свою роль и просто планировал свое разоблачение? И если это было так, то как он собирался сообщить им об этом?

Представитель мэрии вместе с комиссаром полиции, старшим инспектором отдела по расследованию убийств и самой окружной прокуратурой собрались на экстренное заседание в Круглом доме, обсуждая, в первую очередь, целесообразность отключения питания часов. Техник стоял наготове в мэрии, ожидая известий.

Пока девочек не нашли, все были согласны оставить часы в покое. Если этот безумец был в Северной Филадельфии и мог видеть башню, никто не мог сказать, какие ужасы могли бы произойти, если бы его план пошел наперекосяк.

Однако до сих пор не было никаких признаков того, что он хотел чего-то, кроме аудиенции. Не было никаких требований о выкупе, никаких требований о молчаливом согласии любого рода. Пока этого не произошло или пока его не опознали, не могло быть никаких путей к переговорам.

Это было, конечно, не из-за денег. Это было о маньяке-убийце, занимающемся своим ужасным ремеслом.

Охрана мэрии была утроена. Был задействован спецназ, наготове находилось взрывотехническое подразделение. Офицеры К-9 со своими собаками обходили каждый квадратный дюйм здания. Это была сложная задача. В мэрии было более 700 комнат. Движение было перенаправлено как на Брод-стрит, так и на Маркет-стрит. Полицейский вертолет, один из трех, размещенных в аэропорту Северо-Восточной Филадельфии, проходил подготовку, укомплектовывался персоналом и поднимался в воздух.

В первоначальных отчетах говорилось, что злоумышленник, по-видимому, получил доступ к часовой башне, взломав замок на входной двери на сорок четвертом этаже. Его метод размещения красного циферблата на часах представлял собой серию красных ацетатных панелей, соединенных с небольшим электродвигателем, приводимым в действие беспроводным передатчиком. Неизвестно, как долго действовал механизм, хотя давняя сотрудница мэрии - женщина по имени Антуанетт Руоло - позвонила в полицию, когда увидела выпуск новостей, предложив описание мужчины, который, по ее словам, мог остаться во время одной из ее экскурсий в предыдущую пятницу днем. Полицейские художники были в процессе составления фоторобота на основе ее описания.

От Оперативной группы ФБР по компьютерным преступлениям по-прежнему не было никаких известий.

Они продолжили движение на север по Пятой улице, пока не достигли Камберленда, где остановились. В то время как все патрульные машины PPD были оснащены портативными компьютерами, машины детективов - нет. Прежде чем покинуть "Круглую палату", Джессика сбегала к аудиосистеме и схватила их высокотехнологичный ноутбук. Когда они начали обыскивать Северную Филадельфию, она включила компьютер, открыв все программы, которые, по ее мнению, им могли понадобиться, затем свернула их. К счастью, аккумулятор был полностью заряжен.

Выход в Интернет был другой историей. В Филадельфии еще не было общегородского Wi-Fi, но по всему городу были точки доступа.

Джессика и Бирн вышли из машины. Бирн снял галстук и пиджак, закатал рукава. Джессика сняла блейзер. По полицейскому радио поступило несколько звонков. Одним из них были бытовые беспорядки в Джуниате. Другим - возможный угон машины в Третьем. Преступления продолжаются.

"Это сводит с ума", - сказала Джессика. "Это абсолютно чертовски сводит с ума".

В машине Бирн покопался на заднем сиденье и достал большую карту Филадельфии в формате SEPTA. Он разложил ее на капоте автомобиля.

"Хорошо. Кейтлин О'Риордан была здесь". Он обвел район на Восьмой Северной улице, где было найдено тело Кейтлин. "Monica Renzi." Он обошел Шайло-стрит. "Катя Довик". Девятая улица. "Элиза Босолей". Камбрия. "Какая связь между этими сценами? Не убийства. Но места преступлений."

Джессика несколько дней смотрела на эти местоположения на карте. Ничего не щелкало. "Нам нужно увидеть это сверху", - сказала она.

"Можем ли мы получить здесь сигнал Wi-Fi?"

Джессика достала ноутбук из машины, открыла его, запустила веб-браузер. Она нажала на закладку. Это было медленно, но пришло. "Да", - сказала она. "Мы горячие".

Бирн позвонил Хеллу Ромеру. "Не могли бы вы прислать нам графическую карту Северной Филадельфии?" "Всей Северной Филадельфии?"