Старейшины послушно подняли ладони. Каждый из шести вампиров выпустил коготь и глубоко вспорол себе запястье левой руки. Густая тёмная кровь хлынула наружу.

Но она не упала на пол.

Я закрыл глаза, потянулся к силе и активировал Концепцию Поглощения и Воли. Пространство в зале задрожало. Вытекающая из их запястий кровь вдруг замерла в воздухе, словно гравитация перестала существовать. Под воздействием моей энергии потоки крови у каждого из шести вампиров начали сами по себе закручиваться, сжиматься и формироваться в идеальные пульсирующие багровые шарики.

Шесть кровавых сфер зависли над коленопреклонёнными старейшинами, слегка подрагивая. Я медленно поднял свою правую руку, раскрывая ладонь.

— Ваша кровь — теперь моя кровь. Ваша жизнь — в моих руках, — произнёс я.

По моему мысленному приказу все шесть багровых шаров синхронно сорвались с мест и плавно поплыли по воздуху прямо к моей руке. Они коснулись моей ладони и… начали стремительно, без остатка впитываться прямо сквозь кожу, уходя по венам к моему энергетическому сердцу. Старейшины судорожно вздохнули, почувствовав, как часть их сути навсегда зафиксировалась внутри меня. Теперь, если кто-то из них хотя бы помыслит о предательстве, я узнаю об этом в ту же секунду и смогу дистанционно выжечь их изнутри.

Я опустил руку. Эффект получился просто потрясающим — вампиры смотрели на меня снизу вверх с таким диким благоговейным ужасом, словно перед ними стоял сам древний бог смерти.

— Встаньте, — приказал я. Они поспешно поднялись, преданно замерев. — Клятва принята. Теперь перейдём к административным вопросам. Вы выбрали, кто из ваших рядов возглавит клан Мистикос? Кто станет новым главой?

Старейшины переглянулись, и Лиорик, слегка замявшись, озвучил их общую мысль:

— Повелитель… мы думали, что эту должность займёт леди Ванесса Даркнесс. Она проявила великую мудрость, силу и привела вас к нам. Мы готовы подчиняться ей.

Я перевёл взгляд на Ванессу, а затем коротко усмехнулся:

— Нет. Ванесса мне самому нужна. Она мой доверенный помощник, и в этом сыром бостонском гнезде я её караулить трон не оставлю. Я её вам не отдам. Выбирайте из своих рядов.

Старейшины услышав это, заметно повеселели и удовлетворённо заулыбались. Иметь над собой главой своего же брата-старейшину им было куда комфортнее, чем дампиршу.

— В таком случае, если такова твоя воля, Повелитель… клан выбирает меня, — Лиорик почтительно склонил голову. — Я готов взять на себя это бремя.

— Отлично. Лиорик, отныне ты — официальный и единственный глава клана Мистикос. Твоё слово — закон для всех местных семей, а ты преклоняешься только предо мной. Я подтверждаю твою власть, — твёрдо произнёс я.

— Благодарю, господин, — старик прижал руку к сердцу.

Я повернулся, собираясь покинуть этот разгромленный зал, и мой взгляд случайно упал на Ванессу.

Дампирша стояла чуть поодаль, прямо над кучкой пепла, оставшейся от Брэдли. Пепел уже постепенно начинал остывать и медленно превращаться в серые угольки. А Ванесса… она стояла, сложив руки на животе, и на её испачканном кровью лице играла такая невероятно милая, нежная и искренняя девичья улыбка, словно она смотрела не на останки врага, а на цветущий букетик цветов. Она буквально вся пылала от удовлетворения.

«М-да… какая же у неё всё-таки мстительная, чисто женская натура, — покачал головой я, невольно улыбнувшись. — Сто пятьдесят лет служила Брэдли, а он лишь раз обидел и подставил её — и она с наслаждением скормила его старейшинам».

— Ванесса, хорош любоваться пейзажем, пошли, — негромко позвал я её.

— Иду, господин! — она мгновенно встрепенулась, вернула себе маску аристократки и послушно пошла за мной.

Я повернулся к новоиспечённому главе клана:

— Ну что, Лиорик. Пойдём-ка в твой новый кабинет. Нам нужно очень серьёзно и в деталях обсудить одно крайне важное дело.

— Как прикажете, Повелитель. Прошу за мной, — Лиорик почтительно указал рукой на выход, и мы всей группой покинули залитый кровью тронный зал. Клан Мистикос официально обрёл нового хозяина.

*****

Мы вышли из залитого кровью тронного зала и неспешным шагом направились по пустым коридорам особняка. Старейшины бесшумными тенями следовали чуть впереди, Ванесса шла по правую руку.

Настроение у меня было просто превосходное. Хорошо, когда всё хорошо заканчивается. Брэдли мёртв, буквально разобранный на лоскуты своими же подчинёнными. Клан очищен от его влияния. А главное — огромные ресурсы, причём не только в виде сильных бессмертных бойцов, но и в виде накопленных веками капиталов, теперь фактически принадлежали мне.

Но, как это обычно бывает, решение одной проблемы немедленно порождало другую.